O campo: passe os últimos dias de Outono com os seus entes queridos, andando numa rota panorâmica de comboio no ar fresco de Dezembro.
Para as pessoas presas em casa, a premissa era tão atraente que demorou apenas alguns dias para vender a maioria dos bilhetes online.
Pode haver bilhetes, mas não há comboio.
Todos a bordo para ciclismo de comboio, uma atracção que abre esta semana no Cabo de Maio. Bicicletas especialmente construídas para bicicletas reclináveis instaladas em trilhos ferroviários vagos permitem que as pessoas pedalem pelos trilhos para uma excursão ao ar livre. O passeio promete um breve descanso da vida doméstica na pandemia da COVID-19 e permite o distanciamento social.
Revolution Rail Co. anunciou a venda de bilhetes para a sua estreia em New Jersey via Facebook na Black Friday. Até terça-feira, restou apenas um punhado de reservas.
“A resposta tem sido realmente gratificante”, diz Michael Dupee, co-proprietário da empresa de Nova York, que está sediada na Adirondacks. Sua primeira linha de bicicletas ferroviárias do Cabo de Maio é lançada no sábado.
O posto avançado de Jersey da Revolution Rail é uma parceria com a Cape May Seashore Lines, que recebe trens sazonais – como um trem de Natal da Santa Express – assim como trens de carga.
A linha de bicicletas ferroviárias do Cabo de Maio é uma viagem de 4 milhas do Cape May Welcome Center na Lafayette Street, através da Garrett Family Preserve em Cape Island Creek e de volta. Cada bicicleta tem capacidade para duas ou quatro pessoas.
O transportador de bicicletas ferroviárias está sediado nos Adirondacks. Os proprietários dizem que as pessoas continuaram a reservar as bicicletas sociais de distância amigável durante a pandemia.
Revolution Rail pode ser novo para o Estado Jardim, mas a bicicleta sobre trilhos não é um conceito novo. As pessoas têm adaptado as bicicletas para “andar” nos trilhos desde o século XIX. O dentista Dick Smart da Idaho viajou pelo mundo em bicicletas ferroviárias e inventou uma bicicleta ferroviária chamada Railcycle. Smart é conhecida por ajudar a popularizar o esporte nos Estados Unidos em trilhos abandonados ou vagos a partir dos anos 80.
Revolution Rail está oferecendo ciclismo ferroviário três fins de semana este mês – 5 e 6 de dezembro, 11 a 13 e 18 a 20 – com uma temporada completa planejada para 2021. Dupee diz que a atração provavelmente voltará em maio.
“Esperávamos abrir muito no início do ano”, diz ele. “Só demorou um bocado para conseguir o I’s pontilhado. Nós adoraríamos construir sobre ele”.
No Adirondacks, a lista de espera da empresa para bicicletas ferroviárias às vezes tem 20 páginas, diz ele.
Revolution Rail, sediada na aldeia de North Creek, em Johnsburg, N.Y., é um dos vários fornecedores de bicicletas ferroviárias no norte de Nova Iorque, onde a empresa oferece bicicletas ferroviárias desde o Dia das Mães até ao Halloween.
Pessoal colocou a COVID-19 à prova no Verão passado. Os cavaleiros foram solicitados a trazer máscaras, e se eles se esqueceram, o pessoal forneceu revestimentos faciais (os funcionários usam máscaras). Uma vez que as pessoas estavam na pista, eles foram autorizados a tirar suas máscaras, embora alguns optaram por deixá-los ligados, Dupee diz.
“Todo mundo foi ótimo sobre isso”, diz ele. “Assim que as bicicletas começam a andar, você está a mais de dois metros de distância.”
Para o lançamento do Cape May, a empresa está reservando seis bicicletas em várias faixas horárias a cada dia. Se várias bicicletas fazem parte de uma festa, elas podem seguir umas às outras na pista.
Dupee diz que as caminhadas de lazer – que estão sempre chovendo ou brilhando, a menos que haja tempo perigoso – são boas para qualquer pessoa intimidada pelas caminhadas.
“Aqui está uma maneira realmente acessível para as pessoas saírem e verem a natureza”, diz Dupee. Afinal, não vai demorar muito até que as temperaturas caiam, o que significa vários meses de “quarentena” sazonal, independentemente de como a COVID-19 pode continuar a mudar a vida diária.
As bicicletas podem sentar duas ou quatro pessoas, e nem todos têm de pedalar.
Com pessoas forçadas a cancelar férias fora do estado e visitas familiares por causa da pandemia deste feriado, a bicicleta de trem se tornou uma opção para uma viagem de um dia de estadia.
“É uma chance de fazer algo”, diz Dupee. “É novidade”. A maioria das pessoas nunca o fez antes e é apenas divertido”
Uma bicicleta dupla para duas pessoas custa $70 por viagem (mais taxas) e uma quad bike, que tem quatro lugares, custa $130.
Nem todos sentados nas bicicletas têm de pedalar, tornando-as acessíveis a algumas pessoas com deficiência. Todos usam cinto de segurança e as crianças podem ser seguras com arnês, enquanto os bebés com menos de 1 1/2 anos podem juntar-se às suas famílias em porta-aviões. O limite de peso para cada cadeirinha é de 2.854 kg.
A paisagem do Cabo de Maio é muito diferente da floresta de Adirondack e do rio Hudson nas viagens da Revolution Rail a Nova Iorque, mas mostra outras jóias. A área é conhecida por sua observação de pássaros, oferecendo aos visitantes a chance de avistar uma garça, águia ou outra ave de rapina entre o pântano.
A linha de 2 milhas da ferrovia não está sendo usada atualmente por nenhum trem, diz Tony Macrie, presidente e gerente geral da Cape May Seashore Lines, que manteve a ferrovia por 24 anos e chegou à Revolution Rail no ano passado. Atlantic City Railroad, uma subsidiária da Reading Company, construiu a ferrovia em 1894, diz ele.
Macrie aponta que o Cabo de Maio é “uma atração em si”. Mas as bicicletas ferroviárias oferecem uma perspectiva diferente sobre os terrenos locais, diz ele.
“O interessante é que você consegue ver coisas que simplesmente não vê da estrada”.
Para mais sobre as bicicletas ferroviárias ou reservas, visite revrail.com.
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Amy Kuperinsky pode ser contatado em [email protected] e seguido em @AmyKup no Twitter.