Culture Hearths são os centros de origem das antigas civilizações que continuam a inspirar e influenciar as sociedades modernas do mundo de hoje. De acordo com os historiadores, existem sete Lareiras Culturais principais do mundo. Certas condições precederam o aparecimento das Lareiras da Cultura do mundo, todas elas tendo critérios comuns como uma zona climática habitável, a proximidade de grandes bacias hidrográficas e o isolamento geográfico de outras regiões do mundo por montanhas, desertos ou mares.
O Vale do Rio Nilo
Em relativo isolamento de possíveis ataques do mar e dos invasores do deserto pouco povoado, a antiga civilização do Vale do Rio Nilo foi formada nas margens do alto rio Nilo na África. Nos meses de verão e outono, as águas do Nilo, em pleno fluxo, alimentavam profusamente o solo dando uma rica colheita de painço e centeio. A colheita abundante de grãos contribuiu para o crescimento populacional, o que, por sua vez, levou ao surgimento de uma hierarquia e à prática da acumulação de conhecimento através de memorandos hieroglíficos em pastilhas de madeira ou barro. As observações dos ciclos de rotação da lua e do sol permitiram aos antigos egípcios formar um padrão de tempo e calcular o número de dias no ciclo completo de rotação das estrelas.
O Vale do Rio Indo
Pecuárias antigas datadas de 8500 a.C. no Vale do Indo, mas o cultivo do solo começou com ferramentas mais primitivas de origem lenhosa, cujas imagens ficaram impressas nos sítios arqueológicos da época. A rica planície de inundação do rio Indo contribuiu para o desenvolvimento de um estilo de vida sedentário, o que exigiu uma maior organização social. Mais tarde, o processamento do algodão, desenvolvido mais tarde, encorajou o desenvolvimento dos primeiros têxteis. As primeiras mercadorias inspiraram o comércio com outras civilizações mais próximas, localizadas na mesma latitude – o Crescente Fértil. A migração ariana, com sua influência cultural, chegou à Índia por volta de 1500 aC e coincidiu com o florescimento da civilização do vale do rio Ganges.
O Vale Wei-Huang
A transição de um estilo de vida nômade para o cultivo do solo, ou seja, a chamada Revolução Neolítica, ocorreu na área do vale Wei-Huang na China por volta de 5000 AC. Embora o solo fosse bastante fértil, as cheias recorreram regularmente, o que deu origem à necessidade de engenharia de barragens, bem como ao transporte de grandes quantidades de solo de uma área para outra. Até 5000-3000 AC no território do vale Wei-Huang, não foram construídas grandes comunidades, mas muitas pequenas povoações semelhantes a vilas estavam prosperando. As relações comerciais desencadearam o aparecimento da regulamentação elementar, que mais tarde se transformou na centralização. Marcou o início da formação das monarquias hereditárias: Xia (ca. 2200-1750), Shang (ca. 1750-1100), Xia (ca. 2200-1750) e o Shang (ca. 1750-1100). Uma influência significativa no crescimento do futuro império veio dos indo-europeus, que introduziram o bronze e as carruagens aos povos do Rio Amarelo (como os chamavam os europeus), assim como outros objetos da invenção já comuns na Mesopotâmia. A formação da Dinastia Zhou (1122-256) está relacionada com o início da civilização clássica chinesa.
O Vale do Rio Ganges
A riqueza da literatura do período védico coincidiu com a chegada dos arianos ao subcontinente indiano. A literatura também fornece uma idéia da organização social da sociedade do Vale do Ganges. Durante os primeiros séculos da civilização do Ganges, a criação de gado permaneceu uma importante atividade de provisão de vida. A comunidade familiar grande começou a dar forma durante este tempo frequentemente com um confronto entre eles na perseguição do gado do vizinho. O termo sânscrito gavisti revela a essência das relações tensas dos vizinhos e tem uma tradução comum como guerra, mas literalmente, significa “uma perseguição em busca de vacas”. A literatura desse período ostenta os nomes de certos clãs e suas conquistas. Os nomes dos clãs mais poderosos da civilização do Ganges passaram no teste do tempo e até agora foram preservados como nomes das regiões geográficas da Índia.
Mesopotâmia
Pelo grau da antiga, a Mesopotâmia pode ser chamada a seguir, conhecida por alguns historiadores como o Crescente Fértil. Esta foi a amálgama de tradições estabelecidas por muitos séculos que se seguiram, que começou com o surgimento da agricultura nos solos férteis da Mesopotâmia por volta de 8000 AC. Um dos principais povoados primitivos foi Jericó – a cidade com a mais longa história de habitação humana contínua. O Egito unificado tornou-se o próximo marco na formação de um poderoso aglomerado de cultura e comércio na área do baixo Nilo, ao norte da Península Arábica e da Mesopotâmia. Devido à semelhança do mapeamento da região com o crescente, o nome do Crescente Fértil veio a ser utilizado. Curiosamente, esta área foi colonizada por árabes de religião principalmente islâmica, cujo símbolo é também um Crescente.
Mesoamérica
O movimento dos grupos tribais em busca do hemisfério fértil terrestre começou no hemisfério ocidental cerca de 13.000 anos a.C. Entretanto, os sinais de agricultura precoce na região da América do Norte, que inclui México e América Central, a civilização desenvolvida com características culturais comuns, começou apenas a 7.000 a.C. Alegadamente, o cultivo de milho começou cerca de 4.000 anos a.C. No entanto, todo o trabalho do solo foi realizado manualmente, devido à falta de grandes animais domésticos na Mesoamérica, o que por sua vez explica muito mais tarde, em comparação com outras civilizações, o uso de uma roda. Este fato provavelmente também se tornou uma causa indireta da ausência de assentamentos urbanos, e toda a área foi preenchida com assentamentos bastante pequenos. Os sintomas da civilização típica surgiram com o advento dos governantes de Olmec por volta de 1200 a.C., dando origem à construção de centros cerimoniais expansivos, estruturas de drenagem, bem como à criação de objectos artísticos colossais – as famosas cabeças de Olmec. O desaparecimento da civilização Olmec por razões ainda desconhecidas foi seguido pela era Maia.
África Ocidental
Já em 8500 a.C. teve lugar a domesticação de gado no leste do Sudão, que no início era uma forma de pastoralismo nómada. Por volta de 7500 a.C. começaram a surgir assentamentos permanentes, o sorgo e o inhame foram cultivados, acrescentando a cada século seguinte uma nova agro-cultura. A partir de cerca de 5000 a.C. o território tornou-se uma hoste de pequenas monarquias sudanesas, como Gana, Mali e Songhai, e os seus reis governantes eram geralmente considerados como os seres divinos. Desde então, a tradição se propôs a organizar o enterro dos reis, juntamente com seus servos. Acreditava-se que os servos iriam beneficiar os reis na vida após a morte. Nessa era cultural, as forças do bem na natureza e a mente humana começaram a ser representadas em formas, imagens e textos primitivos, tendendo a associar o bem à chuva e à fertilidade, considerando-a como sendo o poder divino universalmente unido.