Literatura
Uma pesquisa de bases de dados electrónicas e comunicação com a Associação Europeia de Caminhos revelou três artigos ‘sentinela’ que descreviam as características de um caminho clínico: Campbell et al., De Bleser et al. e Vanhaecht et al. . De Bleser et al. pesquisaram os múltiplos termos usados para descrever uma via clínica através de uma revisão abrangente da literatura e das características-chave derivadas na tentativa de abordar a confusão internacional em relação à definição de uma via clínica. Campbell et al. descreveram as vias clínicas no contexto da sua relação com as orientações clínicas, enquanto Vanhaecht et al. resumiram estudos anteriores para determinar se a sua revisão de ferramentas de auditoria suscitava características comuns das vias clínicas. Um resumo das características identificadas por esses estudos é fornecido na Tabela 1.
Critérios
Os cinco critérios seguintes foram derivados dos três artigos sentinela mencionados acima: (1) a intervenção foi um plano de cuidados multidisciplinar estruturado; (2) a intervenção foi utilizada para canalizar a tradução de diretrizes ou evidências para estruturas locais; (3) a intervenção detalhou os passos de um tratamento ou cuidado em um plano, caminho, algoritmo, diretriz, protocolo ou outro ‘inventário de ações’; (4) a intervenção teve prazos ou progressão baseada em critérios (ou seja, passos foram dados se os critérios designados foram cumpridos); e (5) a intervenção teve como objetivo padronizar os cuidados para um problema clínico específico, procedimento ou episódio de saúde em uma população específica.
Nível de concordância e critérios finais
Estes critérios foram testados por três da equipe em cinco trabalhos. Se a intervenção descrita no trabalho satisfez todos os cinco critérios, então foi considerada uma via clínica. Isto resultou em concordância entre os revisores em apenas dois dos cinco trabalhos. Era evidente que o principal obstáculo à concordância em todos os cinco critérios era o mau relato da intervenção. Para abordar esta questão, os critérios não foram alterados, mas a sua importância relativa foi ajustada. Uma intervenção foi definida como uma via clínica se fosse um plano de cuidado multidisciplinar estruturado e pelo menos três dos quatro critérios restantes foram cumpridos (ou seja, ela cumpriu os primeiros critérios e quaisquer três dos quatro restantes). Este cronograma alterado de critérios essenciais foi então testado, aplicando-os a mais cinco trabalhos. Após a aplicação do cronograma de critérios emendado, houve 100% de concordância entre os três autores da revisão sobre se uma intervenção era uma via clínica. Este cronograma foi então adotado pelo grupo de revisão e aplicado aos estudos identificados pela estratégia de busca para a revisão sistemática.
Aplicação dos critérios
Os critérios ponderados foram aplicados a 260 artigos de texto completo. Dois autores de revisão selecionaram independentemente os artigos para avaliar quais estudos preenchiam os critérios para uma via clínica e os critérios de qualidade metodológica da Cochrane. Os critérios metodológicos da Cochrane referem-se a padrões mínimos de qualidade para estudos quantitativos utilizando ensaios controlados aleatórios, ensaios clínicos controlados, controlados antes e depois e desenhos de estudos de séries temporais interrompidos . As discordâncias não resolvidas sobre a inclusão foram encaminhadas a um terceiro autor de revisão. No total, 63 artigos foram excluídos por não atenderem aos critérios que definem uma via clínica. Apenas dois estudos precisaram ser encaminhados a um terceiro autor de revisão devido a discordância sobre um estudo que atendesse aos critérios mínimos de definição.
Um total de 27 estudos foram incluídos na revisão final, tanto na definição quanto nos critérios metodológicos. No total, 14 estudos denominaram a sua intervenção como uma via clínica, enquanto outros 8 se referiram à sua intervenção como um ‘protocolo’. Nenhum outro termo foi usado mais de uma vez. Os demais termos usados para o que incluímos como via clínica foram ‘modelo de cuidados’, ‘mapa de cuidados’, ‘cuidados multidisciplinares’, ‘cuidados baseados em evidências’ e ‘diretriz’.