Technology transfer (ou transferência de tecnologia), no contexto das instituições de pesquisa, é o processo pelo qual novas invenções e outras inovações criadas nos laboratórios dessas instituições são transformadas em produtos e comercializadas. Isso normalmente é feito de duas maneiras: através do licenciamento de propriedade intelectual patenteada para corporações, e a criação de empresas iniciantes, que muitas vezes também licenciam a PI criada pela faculdade.
O quê, quem, como e por que da transferência de tecnologia
O que muitas pessoas não percebem é a quantidade de produtos e avanços tecnológicos que tomamos como garantidos, originados em laboratórios universitários e federais, então, em última instância, chegaram ao mercado em grande parte através de esforços de transferência de tecnologia.
Gatorade e Google são dois exemplos muitas vezes citados, mas há milhares de outros que tiveram impacto em praticamente todos os campos científicos e em todas as áreas da vida: medicamentos e dispositivos médicos que salvam vidas, soluções de energia alternativa, hardware e software de computador, novos modos de transporte, tecnologias de cadeia de bloqueio, inteligência artificial, vacinas, robótica, cibersegurança, soluções ambientais, inovações agrícolas, aeroespacial e inúmeros outros.
Um papel fundamental dos profissionais de transferência de tecnologia é proteger a propriedade intelectual associada a essas valiosas inovações para que elas possam ser licenciadas e comercializadas, e trazidas ao mercado em benefício da sociedade.
Mas com o passar dos anos, a transferência de tecnologia tornou-se muito mais do que proteger a PI. Os profissionais de transferência de tecnologia estão envolvidos em uma ampla gama de atividades para apoiar o processo de comercialização, inclusive:
- trabalhando com advogados para assegurar patentes e outros direitos de propriedade intelectual,
- avaliando o potencial comercial de novas invenções,
- comercializando tecnologias disponíveis para potenciais licenciados e parceiros,
- educar pesquisadores sobre princípios e estratégias de comercialização,
- assistir com a criação e desenvolvimento de faculdades,
- garantir financiamento para pesquisa e start-ups em estágios iniciais,
- negociar parcerias e acordos de licença,
- organizar planos de negócios e concursos de start-up,
- ajudar a construir ecossistemas de inovação e estruturas de apoio que promovam inovação e desenvolvimento econômico,
- e criar programas que incentivem tanto o estudante quanto o corpo docente a inovar em laboratórios e espaços de fabricantes e se engajar no empreendedorismo para que eles possam participar de trazer essas inovações para o mercado.
É um trabalho grande, multifacetado e complexo. Na verdade, pode ser apenas o trabalho mais importante que ninguém conhece.
Tech transfer best practices
Successfully technology transfer has benefits for universities, companies, regional and national economies, and society at large.
Para as universidades, ela pode trazer receitas que podem ser revertidas em pesquisa, bem como o reconhecimento de seus cientistas e suas inovações – o que, por sua vez, pode ajudar no recrutamento de professores e no financiamento de bolsas.
Para as empresas, os benefícios incluem a capacidade de aproveitar os avanços da pesquisa sem gastar em R&D internos, e introduzir novos produtos que podem impulsionar o sucesso de seus negócios.
Para as economias regionais e nacionais, a transferência de tecnologia é um fator chave no crescimento através da inovação, criando novos empreendimentos e indústrias mais fortes que criam mais empregos.
E para a sociedade em geral, os benefícios são incalculáveis em termos de vidas salvas, saúde melhorada, um ambiente mais limpo e inúmeros avanços técnicos que trazem não apenas novas capacidades, mas que impulsionam as economias locais, regionais, nacionais e globais através da inovação.