Uma pergunta comum aos animais marinhos é “o que é que eles bebem”? Será que eles encontram uma fonte de água doce e bebem dela ou as baleias colocam a cabeça na chuva para beber água da chuva?
A resposta é: eles não bebem água como os animais terrestres, pois não correm o risco de desidratação pelo sol. Isto vale para todos os mamíferos marinhos, como baleias, golfinhos, focas, etc. A forma como eles obtêm água é através da sua alimentação. A maioria dos mamíferos marinhos come peixe, e dependendo de que espécie de peixe se trata, alguns têm mais água do que outros. A maioria das baleias e golfinhos são picuinhas no que comem, têm o alimento que preferem e o que precisam para comer. As fêmeas que estão grávidas normalmente precisam de peixes que tenham uma grande quantidade de proteínas e gordura para o vitelo que cresce dentro delas. Quando elas dão à luz, as fêmeas mudam para um alimento com maior conteúdo de água para poderem produzir leite para o seu bezerro. Ela usará seu reservatório de gordura corporal e a água no alimento para criar este leite.
As aves e répteis marinhos têm outra maneira de lidar com a água salgada. Alguns irão para o tipo de alimento que tem água extra, embora outros não vão para comida rica em água, eles bebem água salgada em vez disso. Como as aves voam ao sol, e os répteis passam tempo em terra, eles podem ficar desidratados. Como eles podem beber água salgada? As aves que bebem água salgada têm glândulas de sal na base do bico, onde podem excretar o sal extra. Toda a prosa é complicada, mas em palavras fáceis eles têm uma bomba de sal (bomba de sódio-potássio), que remove o sal do sangue e agrega o sal na glândula salina de onde ele será excretado numa solução concentrada. Nas aves, a excreção está na base do bico e elas vão tirá-lo sacudindo a cabeça, por isso às vezes parece que as aves estão chorando, mas é apenas o sal que sai. Répteis marinhos como tartarugas marinhas e Iguanas marinhas também precisam excretar o sal extra que consomem. Eles recebem o sal extra através da comida e são frequentemente pastores que comem erva do mar ou algas com uma alta concentração de sal. Eles têm uma glândula de sal que se senta nas narinas, então eles vão soprar com força pelo nariz para se livrar do sal extra, isto parece uma grande nuvem de fumaça.
Como conclusão, os mamíferos marinhos regulam a sua ingestão de água com a comida, enquanto as aves e répteis marinhos podem beber água salgada, mas irão excretar através de glândulas especiais.