PEP significa profilaxia pós-exposição. PEP é uma série de pílulas que você pode começar a tomar logo após ter sido exposto ao HIV, o que diminui suas chances de contraí-lo. Mas você tem que começar a PEP dentro de 72 horas, ou 3 dias, depois de ter sido exposto ao HIV, ou não vai funcionar. Quanto mais cedo você começar, melhor funciona – cada hora importa.
Você toma PEP 1-2 vezes ao dia por pelo menos 28 dias. Os medicamentos usados na PEP são chamados medicamentos anti-retrovirais (ART). Estes medicamentos funcionam impedindo que o HIV se espalhe pelo seu corpo.
Quem pode usar PEP?
PEP é para pessoas que possam ter sido expostas ao HIV nos últimos 3 dias. PEP pode ser o ideal para você se:
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Fez sexo com alguém que pode ter HIV e não usou preservativo, ou o preservativo se partiu
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Foi agredido sexualmente
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Partilhou agulhas ou trabalhos (como o algodão, panelas, ou água) com alguém que possa ter HIV
Se você foi exposto ao HIV nos últimos 3 dias e quer PEP, consulte uma enfermeira ou médico ou vá imediatamente para o pronto-socorro. O tempo é realmente importante. Você deve iniciar a PEP assim que puder após ter sido exposto ao HIV para que ela funcione.
PEP é para emergências. Não pode tomar o lugar de formas comprovadas e contínuas de prevenir o HIV – como usar preservativos, tomar PrEP (um comprimido diário que diminui as suas chances de contrair o HIV), e não compartilhar agulhas ou trabalhos. Se você sabe que pode estar exposto ao HIV frequentemente (como se você tem um parceiro sexual ou parceiros que podem ser HIV positivos), fale com sua enfermeira ou médico sobre PrEP.
Se você é um profissional de saúde e pensa que pode ter sido exposto ao HIV no trabalho, vá imediatamente ao seu médico ou ao pronto-socorro. Depois comunique o incidente ao seu supervisor. A transmissão do HIV em ambientes de saúde é extremamente rara, e existem procedimentos e dispositivos de segurança que podem diminuir suas chances de entrar em contato com o HIV enquanto cuida dos pacientes.
Como eu consigo PEP?
Você pode conseguir PEP em salas de emergência. Pode também estar disponível em algumas clínicas de saúde ou centros de saúde Planned Parenthood, e em alguns consultórios médicos, mas ligue primeiro para ter certeza de que eles têm PEP em estoque.
Você pode iniciar a PEP até 72 horas (3 dias) após ter sido exposto ao HIV, mas não espere – é realmente importante iniciar a PEP o mais rápido possível. Portanto, se você não conseguir chegar a um médico ou enfermeira imediatamente, vá para a sala de emergência o mais rápido possível. Cada hora conta.
Antes de receber a PEP, a enfermeira ou o médico irá falar consigo sobre o que aconteceu, para decidir se a PEP é adequada para si. Eles lhe farão um exame de sangue para HIV (se você já tem HIV, você não poderá usar PEP). Você também será testado para Hepatite B. E se você foi exposto ao HIV através do sexo, você receberá testes para outras DSTs como gonorréia, clamídia e sífilis.
O que acontece quando estou tomando PEP?
PEP não é apenas um comprimido único – é um regime em que você toma muitos comprimidos durante muitas semanas. Se a sua enfermeira ou médico lhe der PEP, terá de tomar o medicamento 1-2 vezes por dia durante pelo menos 28 dias (4 semanas). É importante que você tome cada comprimido como indicado e não salte doses, caso contrário PEP pode não funcionar tão bem.
PEP não é 100% eficaz, e não irá prevenir futuras infecções por HIV como a PrEP pode. Por isso é importante continuar a proteger-se a si e aos outros do HIV enquanto estiver a tomar PEP. Use preservativos sempre que tiver relações sexuais. Se você injetar drogas, não compartilhe agulhas ou trabalhos. Isto ajuda a protegê-lo de ser exposto novamente ao HIV. E diminui as chances de dar o HIV a outras pessoas se você o tiver
Se você desenvolver sintomas como febre ou erupção cutânea enquanto estiver usando PEP, fale com seu médico. Estes podem ser sinais dos estágios iniciais do HIV.
Quais são os efeitos colaterais da PEP?
Pode haver efeitos colaterais da PEP, como dores de estômago e estar cansado. Mas os efeitos colaterais da PEP não são perigosos, e podem ser tratados. Fale com sua enfermeira ou médico se você tem efeitos colaterais que estão realmente incomodando você.
Se PEP não funcionar, você pode ter sintomas do primeiro estágio de uma infecção por HIV, como uma febre ou erupção cutânea. Se você tiver esses sintomas enquanto estiver tomando PEP, ou dentro de um mês após terminar PEP, ligue para sua enfermeira ou médico.
O que acontece após eu tomar PEP?
Você precisa visitar sua enfermeira ou médico para fazer o teste de acompanhamento após terminar PEP. Você fará outro teste de HIV 4-6 semanas após ter sido exposto pela primeira vez ao HIV, e depois você será testado novamente 3 meses depois. Dependendo da sua situação, seu médico pode recomendar outro teste de HIV 6 meses depois.
É realmente importante fazer esses testes de acompanhamento para garantir que a PEP funcione. Enquanto isso, continue protegendo a si e aos outros contra o HIV usando preservativos quando tiver relações sexuais, e não compartilhando agulhas ou trabalhos.