Tonya Butler depois de ter sido tratado para o cancro do colo do útero e cancro da tiróide, está agora livre de cancro. No entanto, a quimioterapia que ajudou a salvar a sua vida deixou-a com dormência dolorosa e formigueiro nas mãos, juntamente com cãibras e dores musculares. O que Butler tem é conhecido como neuropatia periférica, um conjunto de sintomas causados por lesão nervosa.
Neuropatia periférica pode ser um efeito colateral a longo prazo causado pela quimioterapia, por outro tratamento do câncer ou pelo próprio câncer. Outras causas podem incluir diabetes, infecções, lesões, consumo de álcool, baixos níveis de vitamina B, alguns distúrbios auto-imunes e má circulação.
Sintomas
Sintomas de neuropatia periférica variam dependendo de quais nervos estão envolvidos. Periférico refere-se a todos os nervos do corpo, excepto o cérebro e a medula espinal. A neuropatia periférica pode causar dor e dificultar o caminhar ou fazer coisas com as mãos. Os sintomas mais comuns são:
- dor (que pode ser constante ou intermitente, como um tiroteio ou uma dor lancinante)
- dor
- dor de formigamento (sensação de “formigamento”) ou de choque eléctrico
- perda de sensação (que pode ser dormência ou simplesmente falta de capacidade de sentir pressão, toque, calor ou frio)
- dificuldade em pegar ou segurar objetos com os dedos; queda de objectos
- problemas de equilíbrio
- cambalear ou cambalear ao andar
- ser mais sensível ao frio ou ao calor
- ser mais sensível ao tacto ou à pressão
- retracção muscular
- encolhimento
- fraqueza muscular
- dificuldade em engolir
- constipação
- dificuldade em urinar
- alterações na pressão arterial
- diminuição ou ausência de reflexos
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Raramente, pode causar alterações graves no seu ritmo cardíaco e pressão arterial, quedas perigosas, dificuldade respiratória, paralisia ou falência de órgãos.
Tratamento
Medicamentos para tratar a dor neuropatia periférica podem incluir:
- esteróides por um curto período de tempo até que um plano de tratamento de longo prazo seja estabelecido
- cremes ou adesivos anestésicos
- medicamentos antidepressivos, muitas vezes em doses menores do que os usados para tratar a depressão
- medicamentos anticonvulsivos, que são usados para aliviar muitos tipos de dor neuropática
- opióides ou narcóticos, para quando a dor é grave
Outros tratamentos que têm ajudado algumas pessoas com dor neuropática e seus efeitos incluem:
- estimulação nervosa elétrica
- terapia ocupacional
- fisioterapia
- terapia de indexação
- imagiologia guiada
- distração
- distração
- acupunctura
- biofeedback
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Viver com neuropatia periférica
Sintomas de neuropatia periférica podem aliviar ou desaparecer com o tempo, mas em alguns casos eles nunca vão embora. Aqui estão algumas maneiras de aprender a viver com esta condição:
- Utilizar medicamentos para as dores como o seu médico lhe disser. A maioria dos analgésicos funciona melhor se tomados antes da dor piorar.
- Evite qualquer coisa que pareça piorar a dor, como ambientes quentes ou frios, ou roupas ou sapatos apertados.
- Tire tempo extra para fazer as coisas. Peça aos seus amigos para o ajudarem nas tarefas que achar difíceis.
- Não beba álcool. O álcool pode causar lesões nervosas por si só e pode piorar a neuropatia.
- Se você tem diabetes, controle a sua glicemia. Níveis elevados de açúcar no sangue podem danificar os nervos.
- Tenha muito cuidado ao usar facas, tesouras e outros objectos afiados.
- Proteja as mãos usando luvas ao limpar, trabalhar ao ar livre ou fazer reparações.
- Sente-se quando precisar, mesmo ao escovar os dentes ou ao cozinhar.
- Cuidado com os pés. Examine-os uma vez por dia para verificar se há ferimentos ou feridas abertas. Use sapatos que cubram o pé inteiro quando andar, mesmo quando estiver em casa. Fale com o seu médico sobre sapatos ou palmilhas que podem ajudar a proteger os seus pés.
- Se tiver dificuldade em andar, use um andarilho ou uma bengala para apoio. Considere instalar corrimãos nos corredores e banheiros.
- Utilizar luzes noturnas ou tochas ao se levantar no escuro.
- Proteger-se de lesões por calor. Ajustar os aquecedores de água entre 40 e 50 °C (105 e 120 °F) para reduzir o risco de queimaduras durante a lavagem das mãos. Use luvas de forno e luvas de forno ao manusear pratos quentes, cremalheiras ou panelas de cozimento. Verifique a água do banho com um termómetro.
- Prenda as mãos e os pés quentes e bem cobertos em tempo frio.
- Se a obstipação for um problema, siga as recomendações do seu médico para laxantes e exercício. Beba muita água e coma frutas, legumes e grãos inteiros para obter fibras suficientes.
- Fale com seu médico ou enfermeira sobre os problemas que você está tendo na vida diária. Eles podem ser capazes de sugerir maneiras de fazer você se sentir melhor ou fazer seu corpo funcionar melhor.
Os melhores tipos de exercício para adultos idosos
Os anos médios não são o momento de parar de se exercitar. A actividade física regular pode ajudar a facilitar as tarefas diárias e ajudá-lo a viver uma vida independente na velhice. Mas, segundo os Institutos Nacionais de Saúde, apenas cerca de 30% das pessoas entre 45 e 64 anos de idade indicaram que praticam regularmente actividade física nos tempos livres. Este número cai para 25% para pessoas de 65 a 74 anos e apenas 11% para pessoas com 85 anos ou mais.
Atividade física pode melhorar seu equilíbrio, aumentar sua força, melhorar seu humor e ajudar a gerenciar condições médicas como diabetes, doenças cardíacas, osteoporose e depressão. Também pode reduzir o risco de alguns cancros.
Os especialistas recomendam os seguintes quatro tipos de exercícios para adultos mais velhos:
- Exercícios de resistência, como caminhadas rápidas e dança, melhoram a saúde do seu coração, pulmões e sistema circulatório. Estes exercícios podem tornar mais fácil para você fazer coisas como cortar a grama e subir escadas.
- Exercícios de força como levantamento de peso e usar faixas de resistência podem aumentar a força muscular necessária para atividades como carregar compras e levantar netos.
- Exercícios de equilíbrio podem ajudar a prevenir quedas que são um grande risco para a saúde dos adultos mais velhos. Tente ficar de pé com um pé ou fazer uma aula de tai chi.
- Exercícios de alongamento e flexibilidade como o yoga podem dar-lhe mais liberdade de movimentos como poder dobrar-se para atar os atacadores ou olhar por cima do ombro quando estiver a recuar o carro para fora de um lugar de estacionamento.