Stanford Report, 3 de julho de 2013
Engelbart era conhecido como um grande pensador e visionário cujo trabalho pioneiro mudou a maneira como as pessoas interagem com os computadores.
Por Brooke Donald
Doug Engelbart em 2008 num evento em Stanford que celebrava o 40º aniversário da introdução da computação interactiva. Engelbart morreu na terça-feira aos 88 anos de idade.
Doug Engelbart, que inventou o rato de computador como engenheiro no Stanford Research Institute, faleceu. Ele tinha 88.
Engelbart morreu na terça-feira na sua casa em Atherton, Califórnia.., a sua família disse.
Engelbart, que leccionou em Stanford nos anos 90, era conhecido como um visionário – um pensador de grandes imagens que também conhecia os detalhes técnicos.
Em 1968, ele impressionou os principais cientistas informáticos do mundo na Fall Joint Computer Conference em São Francisco, onde mostrou o trabalho pioneiro que ele e seus colegas estavam fazendo no instituto, agora chamado SRI International.
Ele recebeu uma ovação de pé para a apresentação, muitas vezes chamada de “mãe de todas as demos”. Nele ele introduziu o mouse, hiperlinks, edição de textos ao vivo e computação interativa.
Quando Engelbart conseguiu seu próprio laboratório no SRI em 1963, os computadores eram mainframes, programados com pilhas de cartões perfurados de papel.
“Sua visão estava tão à frente de seu tempo que as pessoas ainda não a entendem”, disse Paul Saffo, um professor consultor de engenharia em Stanford, que conhecia Engelbart.
A ideia do rato surgiu no início dos anos 60, quando o laboratório de Engelbart, o Augmentation Research Center, celebrou um contrato com a NASA para desenvolver uma melhor forma de seleccionar itens numa tela de computador.
A caneta luminosa e o joystick já tinham sido inventados, mas não funcionavam bem. A equipe procurou novas idéias.
Engelbart mostrou a William English, engenheiro chefe do SRI, uma idéia que ele esboçou em seu caderno de bolso. Era essencialmente um joystick virado de cabeça para baixo. Isso foi expandido para o rato.
Embora ele seja mais conhecido pelo rato, o seu objectivo não era engendrar computadores fáceis de usar, disse Saffo. Na verdade, ele preferia um desempenho superior à usabilidade.
“Ele queria usar essas novas máquinas maravilhosas para aumentar o intelecto humano, para nos tornar mais inteligentes, para tomar melhores decisões”, disse Saffo. “Ele era um pensador extraordinariamente longo”.
O caderno de bolso de Angelbart está entre os itens da Coleção Douglas C. Engelbart no Departamento de Coleções Especiais das Bibliotecas da Universidade de Stanford. A coleção também inclui fitas de vídeo e backups de fitas de computador que abrangem a carreira de Engelbart desde 1959 até o final dos anos 80.
A coleção total compreende cerca de 107 caixas de materiais.
“Doug foi um gigante que fez do mundo um lugar muito melhor e que tocou profundamente aqueles de nós que o conhecíamos”, disse Curtis R. Carlson, presidente e CEO do SRI. “Sentiremos falta da sua genialidade, do seu calor e do seu encanto. O legado de Doug é imenso – qualquer pessoa no mundo que use um mouse ou desfrute dos benefícios produtivos de um computador pessoal está em dívida para com ele”
SRI foi fundado pela Universidade de Stanford como o Instituto de Pesquisa de Stanford em 1946. Tornou-se independente da universidade em 1970. Baseado em Menlo Park, é um instituto sem fins lucrativos que realiza pesquisa e desenvolvimento por contrato para agências governamentais, empresas e fundações.
Engelbart foi homenageado com muitos prêmios de prestígio ao longo de sua carreira, incluindo o Prêmio Lemelson-MIT, o prêmio mais lucrativo para inventores americanos. Ele também recebeu a Medalha Nacional de Tecnologia do ex-presidente Bill Clinton “por criar as bases da computação pessoal.
Brooke Donald, Stanford News Service: (650) 725-0224, [email protected]