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Durante uma noite de Verão em 1953, a Lexington Avenue, na esquina da 63rd Street, recebeu um pingo de roupa – um guarda-roupa inteiro realmente atirado do telhado do Barbizon Hotel. A jovem intoxicada, demonstrando sua infelicidade durante sua última noite na cidade, era Sylvia Plath. A sua estadia de verão no Hotel Barbizon mais tarde figuraria de forma proeminente no seu famoso romance, The Bell Jar.
A história do hotel Barbizon começa em 1926 quando foi construído como “Club Residence for Professional Women”. Foi só nos anos 40 que a sua reputação floresceu como o hotel para jovens solteiras e mulheres bonitas. Havia outros hotéis na cidade de Nova York especificamente para mulheres, mas o Barbizon se destacou, nomeadamente devido à sua exclusividade. Uma mulher tinha que ter três cartas de recomendação juntamente com boas maneiras e roupas impecáveis para poder ter um quarto neste hotel estilo dormitório.
Entre 1940-1960, Joan Crawford, Grace Kelly, Liza Minnelli, Cybill Shepherd, Candice Bergen, Joan Didion, e Betsey Johnson fizeram do Barbizon a sua casa. Eileen Ford, que dirigia a Ford Modeling Agency, alugava regularmente quartos no Barbizon para muitos dos seus modelos. Na edição de abril de 2010 da Vanity Fair, o autor Michael Callahan descreve-o bem: “Se o Barbizon tinha um rosto, era o de Grace Kelly… O Barbizon queria que sua poster girl fosse Lisa Fremont, a sofisticada namorada de Jimmy Stewart em Rear Window, que tinha todos os estalos e astúcias de Kitty Foyle, mas também estava enfiada em negligées filmy, vestidos de linha A, luvas de ópera e chapéus de pillbox inteligentes com rede.”
Com tantas mulheres bonitas e talentosas num só edifício, não era de admirar que os homens tentassem sempre encontrar uma maneira de entrar sorrateiramente. A segurança não as permitia acima do primeiro andar, mas com motivação suficiente, alguns tentavam fazer-se passar por médicos ou pais para conseguir entrar. O hotel começou oficialmente a admitir homens em 1981, quando os tempos estavam mudando e os hotéis só para mulheres eram coisa do passado.
Agora, este antigo hotel é conhecido como “Barbizon 63” após sua conversão em condomínios em 2006. Os interiores foram eviscerados e remodelados e seria preciso um bom dinheiro para se ter um apartamento lá. No entanto, será sempre um ícone da cidade, simbolizando um retiro seguro para as mulheres de carreira durante a maior parte da sua existência. O recente marco histórico que ganhou em abril passado evitará que sua bela fachada de tijolos de coral mude e que sua memória se torne uma coisa bonita do passado.
Cheque algumas dessas fotos vintage do Barbizon:
Exterior do Central Park entre árvores. Imagem via Museu da Cidade de Nova Iorque
Através de arcada com abóbadas de tijolos. Imagem via Museum of the City of New York
Vista ao Sul através do Loggia Arch do Hotel Barbizon. Imagem via Museum of the City of New York
Rua com vários automóveis e montras. Imagem via Museum of the City of New York
Fotos vintage com curadoria de Diksha B, que escreve para a nossa coluna Vintage Photography.