O cancro da mama raro pode parecer uma mordidela de insecto

Tudo começou com o que parecia uma mordidela de insecto.

Após trabalhar no jardim, Nancy Key da Ilha de Camano notou uma mordidela de aranha no seu lado e uma comichão no seu peito direito.

Key, que na altura tinha 47 anos, não pensou muito nisso até algumas semanas depois, quando a pele do peito começou a engrossar e a formar cristas como uma casca de laranja e toda a área começou a inchar.

Lhe ligou imediatamente para o médico e foi provavelmente isso que lhe salvou a vida.

Uma biópsia revelou um cancro da mama inflamatório, um tipo raro e mortífero que normalmente atinge as mulheres mais jovens. No entanto, a maioria das mulheres nem sequer tem consciência disso.

“Eu estava bastante zangada por ir morrer de algo que nunca tinha ouvido falar”, disse Key.

Key tinha feito todas as coisas certas. Ela tinha consultado seu médico anualmente e se examinava todos os meses. Não havia nódulos ou sinais de câncer de mama, como mostra o cartão de auto-exame dela. Uma mamografia de rastreio alguns meses antes não tinha mostrado nada de anormal. Mas lá estava ela: Ela tinha cancro da mama – o pior tipo possível que raramente se fala.

Quando se submetia a quimioterapia, radiação e cirurgia, Key procurava informações sobre o hemograma. Ela aprendeu, por exemplo, que o câncer representa menos de 6% dos mais de 200.000 novos casos de câncer de mama que ocorrem anualmente nos EUA.

É a forma mais agressiva, porém, espalhando-se rapidamente para outras partes do corpo. No momento em que as mulheres são diagnosticadas, a maioria já tem o envolvimento dos gânglios linfáticos. É por isso que um diagnóstico rápido é crucial para a recuperação do hemograma.

No entanto, com demasiada frequência, as pacientes e os médicos ignoram os sinais de aviso, pensando que se trata de uma picada de insecto ou infecção mamária. Os sintomas são tão diferentes dos sinais esperados de câncer de mama. E, geralmente, não há nódulo.

Em vez disso, o câncer cresce como lençóis que se espalham pela mama.

Quando as células cancerosas bloqueiam os vasos linfáticos na pele da mama, cada pessoa pode reagir de forma um pouco diferente. Os sintomas podem incluir:

* Vermelhidão, calor, inchaço ou aumento da mama, muitas vezes ocorrendo de repente;

* Coceira ou dor na mama que não desaparece;

* Espessamento, picadas, covinhas, hematomas ou erupção cutânea da mama;

* Retração do mamilo, achatamento ou descarga;

* Uma mudança de cor na aréola (a pele escura ao redor do mamilo);

* Gânglios linfáticos inchados no pescoço ou axila.

Key conhece uma rapariga de 16 anos que acabou de morrer de IBC.

A Fundação Susan G. Komen para o Cancro da Mama diz que o IBC ocorre mais frequentemente em mulheres mais jovens do que outras formas de cancro da mama, por vezes até aflige mulheres grávidas ou a amamentar.

O câncer geralmente não é hereditário e a causa é desconhecida, embora fatores hormonais possam desempenhar um papel.

Não importa a sua idade, é crucial insistir em uma avaliação completa se você notar uma mudança nos seus seios.

“Nós, como mulheres, conhecemos nosso corpo melhor do que ninguém”, disse Key. “E nós temos que ser as nossas próprias defensoras. Não deixe que um médico lhe diga: ‘Oh, vamos esperar para ver’. “

Faça o que for preciso, mesmo que isso signifique obter uma segunda ou terceira opinião, ela sugere.

Com os tratamentos melhorados de hoje, estudos recentes mostraram que 50% das mulheres com IBC estão vivas cinco anos após o diagnóstico. A chave está entre elas.

Esta condição é “tratável e sobrevivível”, diz ela, e quanto mais rápido for descoberto, melhor.

Contacte a Dra. Elizabeth Smoots, uma médica de família certificada pelo conselho e membro da Academia Americana de Médicos de Família, em doctor@practical prevention.com. As suas colunas não pretendem substituir o aconselhamento ou tratamento médico. Antes de aderir a qualquer recomendação nesta coluna consulte o seu médico.

2006 Elizabeth S. Smoots.