O bushtit americano habita bosques mistos abertos, muitas vezes contendo carvalhos e um sub-bosque arbustivo chaparral; também habita parques e jardins. É um residente durante todo o ano do oeste dos Estados Unidos e partes altas do México, variando de Vancouver até a Grande Bacia e as planícies e contrafortes da Califórnia até o sul do México e Guatemala.
O bushtit americano é um dos menores passeriformes da América do Norte, com 11 cm de comprimento e 5-6 g de peso. É cinzento-castanho no geral, com cabeça grande, pescoço curto, cauda longa e bico curto. O macho tem olhos escuros e a fêmea adulta, amarela. As formas costeiras têm uma “touca” castanha, enquanto as do interior têm uma “máscara” castanha.
O bushtit americano é activo e gregário, procurando insectos pequenos e aranhas em bandos de alimentação de espécies mistas, contendo espécies como frangos e toutinegras, de 10 a mais de 40 indivíduos. Membros do grupo fazem constantemente chamadas de contato entre si que podem ser descritas como uma pequena saliva.
Esta espécie produz um ninho elaborado de musgo e líquen suspenso montado com seda de aranha e forrado com penas.