Dia de volta, eu ressuscitei o formato So Grim, So True, So Real com Coheed e Cambria — minha banda favorita absoluta. Em meu olhar para trás através de sua discografia, identifiquei seu álbum duplo The Afterman como o grimmest.
No entanto, eu percebo que o conceito de um disco menos atordoante do Coheed and Cambria é uma área muito disputada. E então eu quis dar seguimento a três outros discos que outros fãs poderiam em vez disso posar como o grimmest da banda, e discutir porque eu não sinto que nenhum deles merece esse título.
Year of the Black Rainbow (2010)
Ardent fans who read my Coheed & Cambria edition of So Grim, So True, So Real are probably frothing at the mouth at my refusal to name Year of the Black Rainbow as the grim. É a ovelha negra canónica do catálogo do grupo por três razões principais:
1) Coheed e Cambria enveredaram por um caminho significativamente diferente em termos de som e estilo de composição.
2) A produção é marcadamente diferente dos seus outros trabalhos, e não de uma forma muito boa.
3) É um dos dois álbuns a não apresentar o baterista original (e agora retornado) Josh Eppard (sendo o outro Good Apollo, I’m Burning Star IV, Volume Dois: No World for Tomorrow, com a bateria escrita por Chris Pennie do The Dillinger Escape Plan e interpretada pelo Taylor Hawkins dos Foo Fighters).
Embora estas edições, Year of the Black Rainbow me fisgou imediatamente após o lançamento, algo que eu nunca experimentei com o mais amado No World for Tomorrow ou o álbum duplo dos Afterman. Mas como o álbum é quase universalmente considerado pelos fãs como o pior da banda, eu queria evitar escolhê-lo eu mesmo, tanto porque eu genuinamente gostei e queria impor uma escavação mais profunda.
Eu vou abordar a primeira crítica, reconhecendo-a e vendo-a como positiva. Eu gosto da fúria deste disco. Gosto da clareza com que foca este lado mais sombrio da composição de Coheed e Cambria, e gosto da sua consistência em energia. O vocalista e guitarrista Claudio Sanchez cospe veneno através do álbum, tanto nos surtos downtempo de “The Broken”, “This Shattered Symphony” e “Here We Are Juggernaut”, como nas debandadas de “Guns of Summer”, “World of Lines” e “When Skeletons Live”.”
Este é um disco frio e escuro, especialmente quando justaposto à relativa leveza de coração de The Color Before the Sun e The Second Stage Turbine Blade. Mas é também o lar de “Pearl of the Stars” — uma das músicas mais gentis, doces e melancólicas da banda ao longo de toda a sua carreira. Mesmo no meio da sua raiva, Coheed e Cambria retêm a clareza de espírito para encontrar estes preciosos momentos de quietude contemplativa.
Não posso discutir com a afirmação de que a produção em Ano do Arco-Íris Negro é uma fraqueza — é verdade. A mixagem é soprada e lotada por todos os lados, com a parte baixa overinflacionada, a bateria no limite máximo, os solos de guitarra truncados e os vocais excessivamente revertidos de Sanchez. Mas a produção é apenas uma faceta de um disco, e à luz das forças de composição encontradas aqui, eu não posso justificar deixar a mistura afundar o navio sozinho.
Eppard está ausente, e se você acredita, como eu acredito, que sua bateria é um componente essencial do que faz de Coheed e Cambria a banda que eles são, você provavelmente terá alguma dificuldade em abraçar este disco. Chris Pennie traz seu estilo frenético em força total, e nas gargantas do disco — “Guns of Summer” e “In the Flame of Error” — seu tocar é um complemento ideal. Ao mesmo tempo, um dos maiores pontos fortes de Eppard como baterista é a sua habilidade de se deitar em um groove sem exagerar. Enquanto Pennie é um baterista fenomenal, sua performance aqui representa uma tacada alternativa para a banda.
O retorno de Eppard no The Afterman é como escorregar em um confortável par de sapatilhas depois de um dia gasto em seus pés em botas de trabalho rígidas ou sapatos de vestido imperdoáveis. O baterista dele parece tão certo. Contraste esta diferença com a do baixista original Mic Todd, com Year of the Black Rainbow como seu último disco com Coheed e Cambria, e o baixista atual Zach Cooper, para observar como um membro substituto pode se encaixar e melhorar o som de um grupo sem mudá-lo completamente.
Então por que, apesar de tudo isso, eu acredito que Year of the Black Rainbow é bom? Simplificando, ele está cheio de músicas incríveis, e essas músicas falam mais alto do que qualquer uma das falhas percebidas acima.
The Color Before the Sun (2015)
Choosing The Color Before the Sun as the grimmest seria uma saída preguiçosa porque é o único álbum que se desvia da saga Amory Wars. Seria fácil isolar esse álbum, já de si um outlier, como o mais fraco do catálogo da banda — mas ignorar The Color Before the Sun pelo seu foco lírico é acenar à mão a Coheed e Cambria no seu mais doce e inteligentemente xaroposo, como com The Afterman: Descension’s closer “2’s My Favorite 1″.”
Do bombástico coral de abertura de “Island” ao cinicamente borbulhante vitríolo de “You’ve Got Spirit, Kid,” The Color Before the Sun detém algumas das composições mais cativantes e eficientes de “power-pop” de Coheed e Cambria. A penúltima faixa “The Audience” é convincente e admiravelmente contra o trabalho mais pesado do grupo em “Welcome Home,” “No World for Tomorrow,” ou “Gravity’s Union”. E com odes genuínas ao filho de Sanchez (“Atlas”), sua esposa e parceira criativa frequente Chondra Echert (“Here to Mars”), e até sua antiga casa de família (“Young Love”), o álbum proporciona um vislumbre sem construção do artista por trás das personagens que ocupam o resto de sua produção criativa.
The Color Before the Sun é uma dosagem de “Pop Coheed”, que mostra este lado da banda como um meio multifacetado e complexo para si mesmo. E é a qualidade consistente do álbum em sua compacidade — é indiscutivelmente o registro mais apertado em geral — que o impede de ser considerado como o mais sombrio de todos os álbuns da banda.
Vaxis – Act I: The Unheavenly Creatures (2018)
Como o mais novo álbum, Vaxis – Act I: The Unheavenly Creatures poderia ser uma escolha tentadora para o seu grimmest. É fácil deixar a nostalgia pelo trabalho anterior de uma banda colorir sua percepção sobre ele enquanto você mantém álbuns mais novos contra um conjunto de padrões muito mais estritos.
Eu daria um adeus ao seu último esforço aqui devido apenas à sua novidade, de modo a me forçar a lutar mais profundamente com a obra da banda, mas a última nomeação de Coheed e Cambria escapa por seus próprios méritos. Depois da (fantástica) partida que foi The Color Before the Sun, os fãs não queriam nada mais do que um retorno aos épicos que a banda é conhecida com um mergulho renovado em seus mitos de Amory Wars, e com Vaxis – Act I: The Unheavenly Creatures, Coheed e Cambria atenderam a essas exigências.
Album hallmark “The Dark Sentencer” é um brilhante retorno à forma, iniciando com um canto energizante antes de se desdobrar no peso que começou a moldar algumas das músicas da banda a partir de seu terceiro álbum Good Apollo, I’m Burning Star IV, Volume Um: From Fear Through the Eyes of Madness, mas não se tornando um componente completo de seu arsenal até o Year of the Black Rainbow.
Meanwhile, “Toys” and “Old Flames” see Coheed and Cambria reaching to the unbridled joyousness of “Island”, pouring on a heaping serving of prog, and incorporating the sound into their ongoing lyrical narrative. “True Ugly” (Verdadeiro Feio) é um tumulto venenoso que irrompe do nada em um refrão de marca registrada, enquanto “Love Protocol” (Protocolo de Amor) e “The Gutter” (A Calha) levam essa última sensibilidade e a encarnam em canções inteiras por si só.
Embora haja um punhado de vales ao longo do álbum, a relação entre grandeza e zonas enfadonhas é altamente enviesada em favor da primeira, colocando Vaxis – Act I: The Unheavenly Creatures longe de ser considerada como uma carreira baixa. Talvez o mais emocionante seja a inclusão do marcador “Act I” no título do álbum, sugerindo muito mais nesta renovada veia a vir.
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