Em 2010, a vida de Nicole Fiorentino mudou para sempre quando foi anunciado que ela era a nova baixista das lendas do rock alternativo Smashing Pumpkins. Ela não era estranha aos holofotes, tendo sido anteriormente membro de outros actos de rock populares, como Veruca Salt, Spinnerette, e Light FM. Da mesma forma, nesse mesmo ano ela também formou a banda The Cold And Lovely, que fez uma agenda ininterrupta de turnês e também pôs à prova as habilidades de escrita e gravação de Fiorentino. Ela lançou Teargarden by Kaleidyscope (2010) e Oceania (2012) com Smashing Pumpkins, e The Cold And Lovely’s self-titled debut (2012) e Ellis Bell(2013). Ela estava pronta para o teste, e fez apresentações maciças de baixo em cada um dos álbuns, enquanto solidificava sua prolífica estatura como compositora.
A presença magnética de Fiorentino nos palcos e o tom espantoso a fizeram se destacar e se tornar uma favorita entre os fãs de ambas as bandas. Quando tivemos a oportunidade de discuti-la tocando com Billy Corgan, o frontman Smashing Pumpkins comparou seu estilo ao de Chris Squire of Yes, uma comparação incisiva dada a forte propulsão rítmica de Fiorentino e seu som cortante de médio alcance. Ela continuou a desenvolver uma identidade musical madura com ambas as suas saídas musicais, mas em 2014 ela anunciou que estava saindo da linha Pumpkins, e em 2016 foi revelado que The Cold And Lovely estaria tomando um hiato indefinido. O horário ininterrupto de turnês e estúdios a que ela se acostumara tinha agora diminuído e, pela primeira vez em muito tempo, ela se afastou um pouco da música. Em 2016 ela formou seu próprio negócio, uma organização caritativa em Los Angeles que alimentou seu outro amor além do low end, cães e gatos.
Contente com o seu novo estilo de vida, era preciso algo especial para que Nicole quisesse doar o seu baixo mais uma vez, e esse projecto encontrou-a no final de 2018 quando os seus amigos íntimos se aproximaram dela para iniciar uma nova banda. As jam sessions iniciais revigoraram seu amor por tocar, e em pouco tempo, o grupo Bizou estava cunhado e pronto para a ação. Em suas próprias palavras, Nicole descreve a música de Bizou como uma marca doce e poppy de gótico de praia escuro que se assemelha a se Siouxsie Sioux tivesse um bebê com Lush. Nós explicaríamos melhor do que isso, mas realmente não podemos. E, naturalmente, a raiz da música está nas linhas poderosas, corais e de ganho de Fiorentino, que parece não ter saltado uma batida no seu tempo fora. Bizou lançou recentemente o seu EP de estreia auto-intitulado, com uma vibração distinta que faz com que esta roupa nascente já soe como uma banda experiente. Mas é exactamente isso que esperamos de qualquer projecto em que o Fiorentino entre.
Depois de ter partido do Smashing Pumpkins, decidiu fazer uma pausa na música. O que te fez querer voltar?
Comecei o meu negócio e quis focar-me nisso, e com qualquer nova empresa, os primeiros dois anos são os mais difíceis, por isso não tive mesmo tempo para mais nada. Mas depois de um tempo eu estava ansioso para jogar novamente. Estava à espera que aparecesse a coisa certa, algo que fizesse sentido para mim. Eu conheço o Josiah há anos; estávamos juntos na Light FM antes de eu entrar na SP. Nicki é minha melhor amiga, e estivemos em muitos projetos um com o outro ao longo dos anos. Erin é uma amiga de longa data e tocou bateria na minha banda The Cold And Lovely, e nós conhecemos a Mina , a nossa cantora de mau gosto, através da Erin. Entrando nisso, todos nós tivemos um grande relacionamento e uma boa compreensão de como todos nós trabalhamos musicalmente. Começamos a escrever canções e tudo isso se uniu muito naturalmente.
Como vocês abordaram o baixo desta banda de forma diferente do seu trabalho em Smashing Pumpkins e The Cold And Lovely?
Não tenho a certeza se é porque fiz uma longa pausa ou o quê, mas há uma vibração completamente diferente nesta banda. Sinto que é um quadro limpo para mim como baixista. Sinto que as pessoas com quem estou trabalhando estão realmente abertas às minhas idéias, não que Billy ou Meg não estivessem abertos – acho que eu estava apenas em um lugar muito diferente na minha vida quando eu estava nas duas bandas. Billy sempre me encorajou a tocar do meu coração, mas era uma situação de pressão muito alta. A Meg também era encorajadora, mas há toda uma outra camada a mais em uma banda com a sua outra significativa. Eu me sinto muito livre nesta banda e muito apoiada. Também pela primeira vez em muito tempo eu estou realmente fazendo isso só por diversão, porque eu amo tocar. E esse é um bom lugar para se estar como músico.
Qual foi o teu processo de escrever as tuas partes de baixo?
Josiah é a nossa arma secreta; ele é um tipo de pessoa que faz de tudo. Ele escreve o núcleo das músicas, e todos nós trabalhamos em nossas próprias partes com base nisso. Eu gosto de sentar com as músicas em casa e trabalhar minhas partes, e então quando ensaiamos, eu muitas vezes rearranjo minhas partes, dependendo do que Erin e Nicki inventaram. É uma colaboração divertida, e estamos todos super abertos às ideias uns dos outros.
As vossas linhas de baixo têm quase uma sensação gótica pós-punk dos anos 80 para eles à Cure ou Joy Division.
Os Cure são meus favoritos de todos os tempos, e a Joy Division também. Eu sempre adorei o estilo melódico do Peter Hook, e ele toca como eu me aproximo do baixo quando escrevo minhas partes. O resto da banda ouve muitos Siouxsie Sioux, New Order, Chameleons, Curve, Wire, e todas aquelas bandas similares.
Existem muitos elementos, como linhas de sintetizadores e melodias adicionadas. Como você encontrou o seu espaço harmônico?
Comprometemo-nos. Às vezes haverá uma parte do teclado que é muito legal, mas então eu escrevo uma parte que faz mais sentido para a música, então vamos apenas tirar o teclado, ou eu escrevo uma parte, mas está chocando com as teclas, então eu simplifico ou tiro tudo junto. Eu normalmente começo com mais e depois tenho que descascar um pouco. Eu tendo a ser muito trabalhadora com as minhas partes baixas, e tenho sempre que me verificar.
As tuas linhas em “Viciados em Amor” realmente conduzem a canção toda.
Eu acho que é inspirada pela desintegração do The Cure’s Disintegration . Esse álbum está muitas vezes na minha mente quando escrevo linhas de baixo. É um clássico. Especificamente “Fascination Street”, é tão groovy e de condução.
“Like Rain” é uma canção de grooving, onde você realmente se diverte.
Essa é provavelmente a minha música favorita para tocar ao vivo neste momento. Algumas das nossas coisas são bem temperamentais, mas essa sempre faz a multidão dançar. Eles não conseguem deixar de mover as suas botinhas para ela. É a nossa música de discoteca.
Como conseguiste o teu tom para este EP?
No estúdio gravámos com um sinal DI e amp e misturámos os dois. Muitos dos efeitos foram aplicados com Pro Tools na mixagem. O DI foi um SansAmp, o que lhe deu um pouco mais de impulso. Usamos bastante o plug-in SoundToys Decapitator 5, e o Electro-Harmonix Neo Clone Chorus e alguns plug-ins Waves. Também usamos um pedal do Boss Super Chorus. Eu adoro refrões. Para a música “Scars”, acabamos usando uma gravação ao vivo no EP ao invés das faixas de estúdio, porque, por que não?
E você usou baixos diferentes dos Fenders e Reverendos que você tinha antes.
O meu amigo Lyndz McKay constrói estes belíssimos baixos e guitarras inspirados no vintage que tocam lindamente. Eles também se sentem tão bem nas suas mãos. Sei que muitas pessoas estão fazendo guitarras relíquias agora, mas as guitarras do Lyndz são algo especial. Ela me deu há cerca de quatro anos quando eu estava no The Cold And Lovely, e tem sido o meu baixo principal desde então. Eles são inspirados e desenhados depois dos baixos de Jazz dos anos 60.
Como é que tocar em Smashing Pumpkins te impactou como baixista?
Oh meu Deus, de tantas maneiras. Stylisticamente, sempre senti que tinha a liberdade de ser eu, mas tinha de descobrir e entrar em mim para me aguentar. Eu tinha alguns antecessores muito maus no baixo em SP, então eu tinha que encontrar uma maneira de honrar a história, mas também me destacar. Mas eu estava à altura do desafio. Sinto que deixei a minha marca na Oceania, pois o meu estilo está em todo o disco. Em geral, eu tinha que subir no meu jogo ou eu ia cair de cara. Billy foi um grande mentor; tínhamos uma grande conexão musical, e eu me sentia confiável e respeitado como jogador. Essa confiança ajudou a construir a minha confiança em mim mesmo. Levei isso comigo em meus outros projetos – essa idéia de que se eu confiar em meus instintos, eles não me desviarão.
Você sente falta de algum elemento de estar nessa banda?
Sim, é claro. Eu adoro essas músicas, e sinto falta de tocá-las. Sinto falta da energia do público deles, e tive uma grande ligação com muitos fãs, e sinto falta de os ver nos espectáculos. Sinto que ainda sou apoiada pela comunidade do SP, o que é realmente maravilhoso. Muitos deles têm continuado a acompanhar meus projetos ao longo dos anos. Isso me aquece o coração.
Há alguns baixistas que te têm inspirado ultimamente?
Eu adoro ver a minha amiga Ashley Reeve no palco; ela é um talento tão bruto. E a Nikki Monniger da Silversun Pickups também é incrível. Os meus favoritos de sempre são Simon Gallup, Peter Hook, Kim Gordon, Carlos D, Jennifer Finch, e Krist Novoselic.
Como você evoluiu como baixista desde os seus primeiros anos de vida?
Eu acho que não é apenas uma questão de tocar em tantas bandas, mas apenas ficar mais velho e aprender a confiar no meu instinto quando se trata de escolhas musicais. Ouvir os meus instintos e não me preocupar mais tanto com o que as outras pessoas pensam que é importante para mim agora. E eu tive a sorte de aprender pessoalmente com alguns dos maiores artistas de rock, então eu levei todas essas ferramentas junto comigo. Tentei pegar o que pude ao longo do caminho e continuar a aprender e crescer individualmente. Tem sido um passeio selvagem, isso é certo. -BM
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