Esse papel deriva de Lane ser amplamente considerado o joalheiro das estrelas de Hollywood, um poleiro que ele nunca imaginou quando procurava lixo de rua de Nova York para colecionadores quando adolescente e trocava antiguidades em feiras de pulgas nos anos 70. Nas últimas duas décadas, inúmeras celebridades de Hollywood compraram as criações de jóias de Lane, que muitas vezes valem dezenas de milhares de dólares cada uma.
Colecções de jóias Lane menos caras também estão disponíveis para as massas desde 2010 quando a Signet Jewelers Ltd. – que detém as cadeias de jóias Kay Jewelers, Zales e Jared, entre outras – lançou as colecções Neil Lane nas suas lojas. Agora, Lane planeja ramificar-se mais, desenhando móveis domésticos e outros bens de consumo, e nos últimos três anos ele desenhou a decoração interior de sua casa de 6.000 pés quadrados em Beverly Hills.
Algo brilha
Criado no Brooklyn, “minha mãe me disse que quando eu era criança ela me acompanhava no parque e quando voltei ela teve que esvaziar meus bolsos porque estavam cheios de vidro colorido”, disse ele. Quando adolescente, ele ficou encantado com a arte, as antiguidades e a consciência de que certos objetos mais antigos eram valiosos. Ele desenhava, pintava e vasculhava as ruas em busca de artefatos jogados fora. Seus pais estavam menos que entusiasmados.
“Acho que eles não adoravam o fato de eu andar por aí no meio da noite com luvas, dois maços de cigarros e uma lanterna procurando o que as pessoas jogavam fora”, disse ele. “Não era como se eu estivesse enfiando minhas mãos em ossos de frango, mas eu sabia o que estava fazendo”
Comércio precoce
Lane levou os objetos que encontrou para mercados de pulgas onde ganhou dinheiro suficiente para viver, e eventualmente foi para Paris estudar arte. “Eu nunca pensei no meu futuro”, disse ele. “Estava a acontecer enquanto estava a viver. Tive sorte. Foi-me dado um presente e os meus pais deixaram-me voar com ele.”
Foi em Paris onde ele se maravilhou pela primeira vez com jóias de luxo. “Eu vi coisas na janela que eram viscerais, elas realmente me afetaram, e a lâmpada disparou na minha cabeça sobre jóias”, disse ele. “Aprendi tudo por tentativa e erro” sobre diamantes e outras jóias “estudando e estudando” sua maquiagem e design, disse Lane. “O cenário tornou-se muito importante para mim, não foi só o diamante. Tornei-me especialista nisso.”
Tinseltown arrival
Lane mudou-se para Los Angeles no final dos anos 80, abrindo um modesto balcão num centro comercial de antiguidades em Beverly Boulevard que estava ao lado da International Creative Management, uma agência de talentos de topo agora chamada ICM Partners. Logo, as estrelas de Hollywood passaram por lá.
“Jovens celebridades começaram a chegar. Elas gostaram do que eu tinha”, disse Lane. “Eles também me pediram para mudar e criar coisas”, como novos cenários para os diamantes ancestrais que eles possuíam. Essa foi uma razão chave pela qual Lane decidiu projetar sua própria linha de anéis de diamantes e outras jóias.
A reputação de Lane se espalhou rapidamente na indústria do entretenimento e, em 2001, alcançou um público muito maior quando Renee Zellweger emprestou algumas das jóias de Lane para usar nos Globos de Ouro e depois agradeceu publicamente depois que ela ganhou a melhor atriz para o filme “Enfermeira Betty”.”
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‘The Bachelor’
Cinco anos depois, Lane abriu a sua loja principal em West Hollywood. Entretanto, os produtores de “The Bachelor” tinham pedido a Lane para fornecer seus anéis e aparecer no programa, mas ele recusou no início.
“Eu não vi TV. Eu não sabia o que era ‘The Bachelor’ e não entendia porque eu faria algo assim”, disse ele. “Eu estava no meu próprio mundo.” Mas depois que um de seus funcionários da loja lhe disse que ‘The Bachelor’ era bastante popular, Lane disse: “OK, vamos fazer isso”
A sua própria popularidade de ‘The Bachelor’ ajudou a estimular o seu desejo de pintar o negócio da Signet, porque era uma forma de os fãs do programa de TV e outros comprarem os seus desenhos nas lojas da cadeia de jóias da Signet.
“Eu levei o glamour de Hollywood em que passei 20 anos – trabalhando com algumas das pessoas mais famosas, bonitas e glamourosas do mundo – e agora pude trazer essa estética para a América”, disse ele.
Spread out
Lane no ano passado vendeu uma participação maioritária na sua empresa ao Authentic Brands Group, uma empresa de gestão de marcas, por um preço não revelado, embora ele tenha dito que manteve o controlo dos seus designs, da sua loja e de outros bens.
“Dei-lhes o direito de levar a marca Neil Lane para fora da joalharia”, disse ele, o que significa que os consumidores provavelmente podem esperar por porcelanas, mobiliário doméstico, papel de parede e convites de casamento, para mencionar apenas alguns itens, desenhados pela Lane.
Pessoal
A sua casa está cheia de arte que ele criou, incluindo pinturas e murais, e na maioria dos sábados ele organiza um almoço lá para se misturar com pessoas no campo da arte, artistas e outros.
“Estou a estender a mão”. Estou me abrindo para outros mundos agora”, disse ele. “Eu faço meditação todos os dias e um dos meus mantras é: ‘Próximo’. O que se segue?””
Outros, Lane – que é solteiro com um filho adulto e quatro netos – geralmente limita suas aparições em Hollywood a shows de premiação e outros eventos selecionados. Ele prefere deixar as celebridades, que muitas vezes estão usando seus diamantes, brilharem no tapete vermelho.
“Eu não gosto de ser enganado”, disse ele. “Eu fico todo nervoso fazendo entrevistas. Além disso, quando é que vou arranjar tempo para pintar e desenhar? Quando vou arranjar tempo para desenhar um gabinete? Sou uma pessoa aberta, mas só há 24 horas num dia.”