Um montanhista britânico confirmou que um famoso afloramento rochoso perto do pico do Monte Everest desabou, potencialmente tornando a subida mais perigosa.
The Hillary Step, nomeado em homenagem a Sir Edmund Hillary que, juntamente com o sherpa Tenzing Norgay, foi a primeira pessoa a subir a montanha em 1953, pode ter sido destruída durante o terramoto de 2015 no Nepal.
O afloramento rochoso de 12 metros de altura foi uma subida quase vertical na crista sudeste da montanha. Havia rumores de escaladores em expedições anteriores de que o degrau tinha sido destruído, mas as condições de neve dificultaram a confirmação.
“Foi relatado no ano passado, e de facto eu escalei-o no ano passado, mas não tínhamos a certeza de que o degrau tinha desaparecido porque a área estava cheia de neve. Este ano, no entanto, posso relatar que o pedaço de rocha chamado Hillary Step definitivamente não está mais lá”, disse o montanhista britânico Tim Mosedale.
Relatos da destruição do degrau começaram a circular no ano passado, depois que fotografias foram publicadas pela Fundação Americana dos Himalaias. Mas a cobertura de neve nas fotos tornou difícil dizer se a seção tinha definitivamente caído.
Mosedale, que alcançou o cume do Everest pela sexta vez em 16 de maio, postou uma foto do que restou da etapa Hillary quando ele voltou ao acampamento base. Ela mostra que a topografia mudou significativamente em comparação com fotografias tiradas há alguns anos.
Mosedale disse ao Guardião que se sentiu bastante emocionado quando viu o degrau desmoronado.
“É um pedaço da história do montanhismo que desapareceu. Mesmo os não montanhistas conhecem o nome e a associação do infame Hillary Step”, disse ele.
Ele disse que a diferença entre o estado do degrau como ele o viu nesta viagem e suas cinco expedições anteriores era “enorme” e significava que ele tinha sérias preocupações sobre como as pessoas subiriam com segurança na seção no futuro.
Localizado a 8.790 metros, o Degrau Hillary é um troço íngreme e estreito considerado pelos alpinistas como o último obstáculo antes do cume, que está a 8.848 metros.A sua destruição pode tornar a subida mais fácil – já que já não envolverá uma subida vertical em rocha – ou mais perigosa porque pode haver caminhos limitados para subir o troço, o que significa que os alpinistas terão de esperar longos períodos em temperaturas frias e a uma altitude elevada enquanto outros o tentam.
“É mais fácil subir a encosta de neve e, na verdade, para alpinistas e alpinistas inexperientes há menos ‘escalada’ a ser feita, tornando-a muito mais fácil para eles”, disse Mosedale ao site Planet Mountain.
“No entanto, vai formar um gargalo. O Hillary Step muitas vezes formou um gargalo, mas há alguns anos atrás eles consertaram uma corda para cima e uma corda para baixo. No estado atual seria difícil negociar com segurança para baixo onde o degrau costumava estar por causa das enormes rochas instáveis que estão empoleiradas na rota.”
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