Se você é um fã da Major League Soccer, você deve estar orgulhoso da evolução que a liga experimentou nestes últimos anos.
Da expansão para cidades famintas por futebol no Canadá e no Noroeste do Pacífico, à construção de estádios mais específicos para o futebol, todo este progresso ajudou a MLS a se tornar uma liga mais desejável tanto domesticamente como internacionalmente.
De fato, nenhuma liga cresceria se não fosse pelos torcedores apaixonados que assistem a esses jogos semana após semana.
Então, criei uma lista para classificar todos os 18 estádios da MLS com base na atmosfera que é criada pelos torcedores. Trata-se de elementos que fazem destes estádios um lugar intimidante para jogar pelos adversários, e exemplificam a verdadeira definição de vantagem de campo caseiro.
Tenho a certeza que haverá muitas discordâncias na ordem desta lista. Por isso, não se limite a bater a lista se discordar, mas use-a como uma oportunidade para provar à MLS porque é que a atmosfera do estádio da sua equipa deve ser considerada uma das melhores da liga.
Desfrute…
*Omitirei o Houston Dynamo desta lista, pois o seu novo estádio, BBVA Compass Stadium, está marcado para abrir a 12 de Maio de 2012.
Chivas USA tem lutado para se apoderar do mercado de Los Angeles desde a sua criação em 2005.
Não ter um estádio para chamar de seu não ajuda a causa – o clube compartilha o Home Depot Center com o LA Galaxy.
Nas duas últimas temporadas, o Chivas não conseguiu quebrar a média de 15.000 espectadores por temporada.
Antes da campanha de 2012, o clube decidiu fechar o Upper East Deck e o North Stand para limitar a capacidade para pouco mais de 18.000, na esperança de aumentar a demanda e a venda de ingressos.
O HDC tem estado longe de ser uma fortaleza para os Rojiblancos, pois eles não ganharam um jogo em casa em 2012.
Estádio do FC Dallas (FC Dallas)
Na verdade, eu colocaria o FC Dallas num empate com o Chivas USA, mas o FC Dallas fica com o maior aceno porque eles não decidiram fechar parte do seu estádio.
Formerly conhecido como Pizza Hut Park, FC Dallas Stadium foi inaugurado em 2005 com a ideia de ajudar o FC Dallas a capturar o coração da base de fãs da cidade.
Mas a localização do estádio em Frisco, Texas, está a cerca de 40 minutos do centro de Dallas, o que não ajudou a trazer o apoio que o clube esperava.
Em geral, há muitos lugares visivelmente vazios durante as transmissões televisivas, o que leva a questionar se o estádio de 80 milhões de dólares está a servir o seu propósito para o clube ou para a MLS.
Em 2012, o FC Dallas tem uma média de apenas 15.000 adeptos por jogo. Pode ser superior aos anos anteriores, mas isso está longe da capacidade de 21.193.
Gillette Stadium (New England Revolution)
Gillette Stadium foi inaugurado em 2002, mas foi construído para servir principalmente os New England Patriots da NFL, embora a New England Revolution também o chame de casa.
O clube fez um bom trabalho construindo uma base de fãs. A seção de torcedores, apelidada de “O Forte”, é composta pelos três grupos de torcedores da Nova Inglaterra: Midnight Riders, The Rebellion e The Rev Army.
Aven com o ambiente dos fãs raivosos, o tamanho e o design do Estádio Gillette dá-lhe uma sensação de vazio na sua maioria. O clube limita o estádio de 68.700 lugares a 22.000 lugares, mas não ultrapassou a média de 15.000 em três anos.
A ligeira vantagem que a Nova Inglaterra tem no Estádio Gillette sobre os adversários é a relva artificial em que a Revolução joga. É uma das poucas equipas da MLS a jogar em relva artificial.
Crew Stadium (Columbus Crew)
É a que começou tudo – a pioneira. O Crew Stadium foi o primeiro estádio específico de futebol nos Estados Unidos e o lar do Columbus Crew.
A construção do Crew Stadium iniciou a onda de estádios específicos de futebol em todo o país, e em 2010 foi considerado um dos 10 estádios mais influentes do mundo.
No entanto, a atmosfera caiu significativamente desde o auge do Crew Stadium. Embora o Nordecke – o grupo de torcedores da Crew localizado no canto norte do estádio – esteja sempre em pleno funcionamento, a assistência ao estádio tem sido insuficiente.
A temporada 2011 viu a média de 12.000 torcedores por jogo no estádio de 20.000 lugares. A campanha de 2012 está a ver números um pouco mais altos em 14.800 lugares, mas ainda há muitos lugares vazios.
Buck Shaw Stadium (San Jose Earthquakes)
San Jose é uma cidade de futebol forte, a única coisa que a impede de se tornar uma das melhores é o estádio da equipa.
O San Jose Earthquakes joga no Estádio Buck Shaw, um estádio universitário localizado no campus da Universidade de Santa Clara, com uma capacidade de 10.500 pessoas.
San Jose pode estar limitado ao seu público, mas os limites pessoais de Buck Shaw, assim como os grupos de torcedores, como os Quakes de 1906, tornaram o estádio um local formidável para os adversários.
Os terremotos anunciaram a construção de um estádio específico para futebol que será concluído em 2013 e terá cerca de 20.000 lugares permanentes, com a opção de espaço adicional para jogos individuais.
Toyota Park (Chicago Fire)
Os fãs do Chicago Fire são conhecidos por serem um grupo intenso desde a primeira temporada do time na MLS em 1998.
Os adeptos mais leais e turbulentos reúnem-se atrás da baliza norte, uma parte do estádio conhecida como “Secção 8”. Eles tendem a adicionar uma atmosfera elétrica ao Parque Toyota através do tifo coordenado; ou um pouco de fogo próprio.
A média da capacidade do Chicago Fire é de cerca de 75% no seu estádio de 20.000 lugares, os torcedores e torcedores rabugentos tendem a torná-lo um refúgio seguro para o Fire.
Dick’s Sporting Goods Park (Colorado Rapids)
Os Colorado Rapids têm tido uma história rochosa com os seus adeptos, mas com a abertura do Dick’s Sporting Goods Park em 2007, deu à organização a oportunidade de abraçar os seus fãs mais duros.
O estádio do Colorado tem um terraço em estilo europeu construído especificamente para o Grupo de Adeptos Bulldogs e o Exército do Pid – os dois principais grupos de adeptos dos Rapids.
A inclusão destes grupos ajudou a ampliar a atmosfera no estádio de 18.086- lugares, e manteve o público nos 14.000.
Red Bull Arena (New York Red Bulls)
Red Bull Arena, casa do New York Red Bulls, abriu em 2010, e foi considerada a jóia da coroa da Major League Soccer, com uma capacidade de 25.000 espectadores.
A atmosfera é liderada por quatro grupos diferentes de torcedores, com a maioria estacionada no que é apelidado de “Ala Sul”.
O estádio pode ser eletrizante durante jogos importantes – contra o LA Galaxy ou os rivais próximos D.C.United e Philadelphia, por exemplo – na maioria das vezes a média de público tem sido mantida abaixo de 20.000 por jogo.
Varia com o desempenho da equipe, que não tem sido conhecido por estar à altura das expectativas. Embora a temporada 2012 tenha visto o New York encontrar sucesso, até agora o Red Bull Arena tem tido uma média de 17.000 fãs.
Olympic Stadium (Montreal Impact)
A expansão Montreal Impact tem jogado seus primeiros jogos em casa na MLS no Estádio Olímpico, enquanto o Estádio Saputo – o terreno habitual da equipe – está sendo expandido para assentos adicionais.
No entanto, no Estádio Olímpico, o Impact encontrou um santuário improvisado. O abridor de estádio da equipa viu 58.912 espectadores a encher o estádio. O segundo jogo em casa – uma vitória por 2-1 sobre o Toronto FC – contou com a presença de mais de 23.000 torcedores.
Está claro que a base de torcedores em Montreal não precisa de tempo para se desenvolver; os “Ultras Montreal” existem desde 2002, e o “127 Montreal” foi desenvolvido em 2011.
No entanto, não será até a mudança da Impact para o Estádio Saputo que a atmosfera refletirá verdadeiramente a paixão que existe em Montreal.
RFK Stadium (D.C. United)
D.C. United tem jogado no RFK Stadium desde o início do campeonato em 2006. Embora o estádio tenha trazido muito sucesso à equipa – incluindo a conquista da MLS Cup de 1997 em casa – existe uma relação de amor e ódio entre o clube e os adeptos, e o estádio.
RFK é velho, parece que está a desmoronar-se e é demasiado grande para o que D.C. United precisa. Desses contratempos, por muitos anos RFK tem sido um lugar muito intimidante para jogar.
Grupos apoiadores como La Barra Brava, Screaming Eagles, e La Norte têm sido uma ameaça para os times adversários.
Servindo principalmente no lado norte do estádio e em frente às câmeras de televisão, você pode ver grupos com seus tifos, torcendo, pulando, e literalmente fazendo com que as arquibancadas de RFK saltem. (Saltar para 1:45).
D.C. O United tem andado para trás e para a frente com cidades próximas tentando construir um novo estádio específico de futebol. Até que isso seja aprovado, a equipe e os torcedores terão que continuar fazendo da RFK um lugar desconfortável para os visitantes.
Rio Tinto Stadium (Real Salt Lake)
Built in 2008 to host Real Salt Lake, the 20,000 seating seating Rio Tinto Stadium quickly became a fortress for RSL, and one of the hardest places to play in MLS.
Com o aumento de popularidade depois que a RSL conquistou a Copa MLS 2009 e o sucesso constante da equipe depois disso, Rio Tino sempre teve uma atmosfera barulhenta e rambulhenta.
Salt Lake tem oito grupos de torcedores que levam a torcida a fazer de Rio Tinto uma atmosfera muito hostil para as equipes visitantes.
BC Place (Vancouver Whitecaps)
BC Place é o anfitrião tanto dos Vancouver Whitecaps quanto dos BC Lions da Liga Canadense de Futebol.
Embora o estádio tenha capacidade para apenas 54.000 ao norte, os Whitecaps limitam a sua capacidade a 21.000 para os seus jogos de futebol. A campanha de 2012 é o primeiro ano que Vancouver joga no BC Place, já que sua temporada inaugural foi disputada no Empire Field.
Não obstante, a mudança foi mais do que bem-vinda, já que mais de 21.000 espectadores foram registrados em média nesta temporada.
Os torcedores dos Whitecaps são conhecidos por seu apoio visual ao time, que é liderado pelos “Vancouver Southsiders” – o maior grupo de torcedores da equipe.
Ao lado dos “La Doce”, um grupo secundário de torcedores formado por imigrantes latino-americanos e europeus que apoiam os Whitecaps.
PPL Park (Philadelphia Union)
Philadelphia Union’s PPL Park tem a capacidade de ser um estádio hostil e bonito ao mesmo tempo.
Com uma vista inigualável no MLS, os espectadores podem observar o Union enquanto desfrutam da paisagem circundante do Rio Delaware e da Ponte Commodore Barry.
No entanto, dentro dos limites do estádio, é um pouco diferente. “The Sons of Ben”, o principal e maior grupo de torcedores do Sindicato, tem sido capaz de criar um ambiente intimidador para qualquer equipe visitante.
Com a assistência pairando em torno da capacidade da multidão de 18.500-occasionalmente superando isso-é garantido que o Parque PPL estará balançando e rolando para cada jogo.
Livestrong Sporting Park (Sportig Kansas City)
Livestrong Sporting Park é o estádio específico de futebol mais avançado tecnologicamente na Major League Soccer.
Aberto em 2011, coincidiu com a re-marca do Sporting Kansas City a partir da sua identidade anterior como os Kansas City Wizards.
Pesar de não ser um estádio relativamente grande, a mudança de Kansas City do Community America Ballpark e o re-branding da equipe ajudou a estabelecer uma grande atmosfera e senso de unidade no Livestrong Sporting Park.
Com uma capacidade de assistência de 18.467, o Sporting KC teve uma média de 17.500 espectadores com vários jogos ultrapassando a capacidade máxima – incluindo a abertura do estádio que teve 19.925.
Livestrong Sporting Park é também a casa do “The Cauldron”, que é o apelido do lado norte do parque, onde numerosos grupos de adeptos se reúnem, e acrescenta ao ambiente intenso e barulhento pelo qual o estádio é conhecido.
Home Depot Center (Los Angeles Galaxy)
The Home Depot Center foi erguido para a temporada 2003 MLS e é a casa do Los Angeles Galaxy, e mais recentemente do Chivas USA.
Foi considerado um bunker para o Galaxy durante a época de 2011, quando a equipa ficou invicta em casa a caminho da Taça MLS 2011 – também jogou no Home Depot Center.
O estádio de 27.000 lugares pode rivalizar com a atmosfera de qualquer estádio da MLS, quando lotado a uma capacidade próxima ou superior.
Com a ajuda de grupos de adeptos como a “Angel City Brigade” e “Galaxians” numa das extremidades do estádio, e o “LA Riot Squad” localizado no lado oposto, são comuns os cantos cruzados de estádio durante cada metade.
Os cânticos de chamada e resposta reverberam por todo o estádio, causando perturbação aos adversários e mostrando apoio ao time da casa.
BMO Field (Toronto FC)
O ambiente no BMO Field aumentou as expectativas dos torcedores da Liga Principal de Futebol de todo o país quando o Toronto FC entrou na liga em 2007.
E indicação do fanatismo que existe em Toronto é a memorável celebração da almofada de assento voadora quando o Toronto marcou o seu primeiro golo na liga.
Com uma capacidade confirmada de 21.140 e a capacidade de expansão, o BMO Field viu a capacidade total várias vezes ao longo das seis temporadas de Toronto, apesar do mau desempenho da equipa durante muitos anos.
Os fãs no BMO Field são liderados pelos grupos de adeptos “North End Elite”, “Red Patch Boys”, “Tribal Rhythm Nation”, e o “U-Sector”. Estes grupos e titulares de bilhetes de época perfazem cerca de 16.000 adeptos dos mais de 20.000 que assistem em média a cada jogo.
CenturyLink Field (Seattle Sounders)
Os Seattle Sounders entraram na MLS em 2009 com uma grande fanfarra. Quatro temporadas depois, essa fanfarra não baixou. Pelo contrário, o Sounders mantém consistentemente quebrando a média de público na MLS.
Embora vários clubes da MLS tenham compartilhado o estádio com uma equipe de futebol, o Sounders tem conseguido reivindicar o CenturyLink Field como seu próprio campo, tanto quanto o Seattle Seahawks da NFL.
Na sua primeira temporada, o Seattle fechou o estádio em 27.000, mas rapidamente aumentou esse número para 32.400. Temporada após temporada, o Sounders vem aumentando sua capacidade geral de atendimento, eventualmente para 38.500 para a campanha de 2012.
CenturyLink Field também detém o maior jogo da MLS na história, com 64.140, para sua última partida da temporada regular de 2011, que dobrou como um adeus ao goleiro Kasey Keller.
Os “Emerald City Supporters” e a “Sounders FC Alliance” são alguns dos maiores grupos de adeptos da MLS, e os seus membros compõem a maioria dos mais de 20.000 detentores de bilhetes da época do Seattle.
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JELD-WEN Field (Portland Timbers)
Foi realmente difícil escolher entre JELD-WEN Field ou CenturyLink Field como a melhor atmosfera da MLS.
No entanto, não há nenhum local na América que possa ter o estádio inteiro cantando a U.S. National Anthem like the crowd at JELD-WEN Field can; therefore the home of the Portland Timbers wins.
Sorry Seattle.
The stadium is not large by comparison to other stadiums, but it is the oldest stadium in MLS, which is probably why it is also the scariest looking. Ele passou por uma renovação para a temporada inaugural da MLS em Portland, que ampliou a capacidade do estádio para 22.000.
Com paredes altas entre os torcedores e o campo, os jogadores visitantes ficam com uma sensação de afundamento quando jogam no JELD-WEN, o que também aumenta a presença da multidão e o nível de intimidação.