A água de coco se tornou toda a raiva. Mas será que ela tem realmente as propriedades de dar saúde que os seus fervorosos apoiantes reivindicam? Dizem, por exemplo, que é mais hidratante que a água, e que seus minerais, como potássio, sódio, magnésio e manganês, ajudam a restaurar os eletrólitos após exercício intenso, sem fornecer muitas calorias.
Outras de suas supostas virtudes são que ajuda a controlar o açúcar no sangue, previne o colesterol e é um antioxidante.Mas tão rapidamente quanto a popularidade da bebida se espalhou no mundo ocidental, apareceram detratores, diminuindo as expectativas e afirmando que suas virtudes foram exageradas sem corroborar evidências científicas.
Muitas afirmações de que suas virtudes foram exageradas sem corroborar evidências científicas
Coconut é um daqueles produtos alimentícios que você ou ama ou detesta. Ela vem de uma palmeira que é a mais cultivada no mundo, e os principais produtores, muito à frente dos demais, são a Indonésia, Filipinas e Índia; aqui era conhecida principalmente por seu uso em panificação e cosméticos, mas até recentemente, o comestível só estava disponível em feiras populares em pedaços, e inteiro em algumas poucas lojas de frutas.
Não faz muito tempo que as pessoas começaram a falar das suas magníficas propriedades, e durante a noite as prateleiras dos supermercados foram cheias com água de coco embalada (não confundir com leite, que também está disponível). Mas tão rápido quanto seus fãs se multiplicaram, também se multiplicou o número de detratores que, embora considerem a água de coco com moderação como um refresco saudável, não a consideram tão benéfica para a saúde quanto parece.
Beber a água não madura e comê-la quando madura
Blogger Lovely Pepa bebendo água de coco.
A água é encontrada dentro do coco e deve ser extraída dele quando ainda não está maduro, porque nessa altura constitui 95% da fruta. À medida que amadurece, a quantidade de líquido diminui, porque se torna parte da carne, que engrossa.
Isto é, quando o coco é grande e verde por fora, aos 6-7 meses, o bom é a sua água, entre meia xícara e uma xícara de suco (240 ml) por peça. Contém 46 calorias, mais hidratos de carbono, fibras, proteínas, vitamina C, e minerais como magnésio, manganês, potássio, sódio e cálcio.
Em 10-12 meses, tornou-se castanho escuro, tem uma espécie de pele fibrosa e uma casca dura. Quase não tem água e é quando a carne é mais consistente e saborosa e pode ser consumida, natural, seca, cristalizada, sob a forma de batatas fritas ou ralada, que normalmente é usada para confeitaria.
Que benefícios tem a água de coco
Os pais argumentam que a água de coco não tem tanto impacto na saúde como parece
Uma das propriedades que os adeptos da água de coco mais destacam é que é mais hidratante que o H2O e que, graças aos seus minerais, ajuda a recuperar mais rapidamente e melhor após um exercício intenso, porque reactiva os electrólitos perdidos. Eles também dizem que é bom para a saúde do coração, controle do colesterol e até mesmo para regular os níveis de açúcar no sangue.
A ciência não esclarece todas as dúvidas
A ciência admite que alguns dos benefícios podem ser perdidos se a água de coco não for natural, pois terá adicionado açúcares e outros aditivos que multiplicam as calorias e a tornam semelhante aos refrigerantes industriais.Marjorie Nolan Cohn, especialista em distúrbios alimentares e membro da Academia de Nutrição e Dietética de Cleveland, nos Estados Unidos, é uma das nutricionistas que combatem a ideia de que a água de coco é tudo menos milagrosa.
Numa entrevista publicada na revista online da organização Eat Rigth, Nolan Cohn desmonta algumas das afirmações sobre os seus benefícios, chamando-lhes mitos e afirmando que não têm um apoio científico consistente.
Uma pessoa que limpa cocos no porto de Acapulco
David Guzmán González / EFE
Porque é verdade que foram feitos estudos para ver se as propriedades atribuídas a ela são verdadeiras, mas as conclusões não parecem muito consistentes, pois não foram feitas em humanos. Por exemplo, num teste foi constatado que reduz o colesterol e os triglicéridos e reduz a gordura do fígado em ratos. Mas para alcançar estes resultados hipotéticos, uma pessoa com cerca de 65 quilos teria de beber quase três litros de água de coco por dia. Isso não é muito a recomendar porque fornece cerca de 50 calorias por 250ml.
O perigo dos açúcares processados e outros aditivos
Defere a alegação de que é preferível às bebidas energéticas pós-exercício, que os seus defensores afirmam. Dizem que, graças aos seus minerais, ajuda a restaurar os electrólitos. E fá-lo com menos açúcares e calorias do que bebidas desportivas. “Se você fizer exercícios de intensidade moderada, tudo que você precisa fazer é beber líquidos suficientes, incluindo água, e comer uma dieta saudável para se recuperar”, argumenta a nutricionista.
E se o esforço for muito mais intenso, ela continua, a água de coco, precisamente por causa de sua baixa proporção de minerais, açúcar e calorias, não terá o efeito de bebidas feitas para compensar as perdas de energia.
Calorias na água de coco
A água de coco fornece cerca de 50 calorias por 250 ml
Ele assegura que não se pode dizer que hidrata melhor do que a água porque não há evidências científicas que corroborem isto. Além disso, diz ele, seria necessário ler atentamente os rótulos da água engarrafada vendida, pois a quantidade de vitaminas, eletrólitos, açúcar e vitaminas que eles contêm pode variar muito de uma marca para outra, e no final não se sabe o que se está ingerindo.
Mais saboroso que a água, mas mais engordurante
Não o recomenda como principal fonte de potássio, o que ajuda a contrariar a tensão arterial elevada e, consequentemente, a prevenir doenças cardíacas, porque “é melhor obtê-lo a partir de alimentos que também oferecem vitaminas, antioxidantes e outros nutrientes”.
Embora seja verdade que o metabolismo abranda quando estamos desidratados, qualquer alimento líquido ou sólido que você beba irá ativá-lo, diz Nolan Cohn. É uma falácia, diz ele, pensar que qualquer elemento age sobre esta importante função corporal.
Ele reconhece que a água de coco é um refresco mais saudável do que os sucos de frutas industriais, desde que contenha uma quantidade moderada de açúcar. Mas devido ao seu considerável valor calórico, nem este especialista nem outros recomendam bebê-lo durante todo o dia no lugar da água. Embora avisem que se alguém tem o hábito de beber refrigerantes industriais, a água de coco natural será sempre uma melhor opção.
Por isso é recomendado ler sempre os rótulos e optar por marcas com o menor número de aditivos e açúcares processados, e se possível com um rótulo orgânico.