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Estrutura e Função do Trato Digestivo Eqüino
Índice
- Introdução
- Cólico
- Laminite
- Entrada de alimento
Introdução
Um cavalo tem os mesmos requisitos de energia, proteínas, vitaminas e minerais como outros animais, mas difere no tipo e função do seu sistema digestivo, caindo entre um ruminante e um não ruminante.
Não ruminantes (humanos, suínos e cães) digerem carboidratos, proteínas e gorduras por acção enzimática. Ruminantes (bovinos, ovinos e veados) usam bactérias nos estômagos dianteiros para digerir as fibras por fermentação e usam a digestão enzimática no intestino delgado.
No cavalo, toda a digestão verdadeira é por digestão enzimática e ocorre no intestino dianteiro à frente do ceco. Isto responde por 52-58% da digestão das proteínas brutas e praticamente toda a digestão dos hidratos de carbono solúveis (excluindo fibras). (1) Além disso, a digestão bacteriana ou microbiana das fibras ocorre no ceco e no cólon, onde grandes quantidades de ácidos gordos voláteis são produzidas através da fermentação e são subsequentemente absorvidas. Este sistema duplo permite ao cavalo digerir fontes simples de carboidratos, como o amido de grãos no intestino dianteiro. Fontes fibrosas como cascas de aveia, cascas de soja, polpa de beterraba, feno e pasto são digeridas no intestino posterior.
Para que a ação enzimática e microbiana possa digerir ração de forma eficiente, o cavalo precisa de dentes saudáveis para moer a ração e permitir que enzimas e bactérias ataquem as paredes celulares da planta. Os dentes devem ser examinados durante o exame de saúde anual para garantir que eles estão usando normalmente e estão efetivamente moendo o alimento.
A capacidade do estômago do cavalo é de apenas 8-15 litros (oito quartos ou dois galões), o que torna difícil entender como um cavalo pode consumir grandes quantidades de alimento ou água. O tempo de esvaziamento do estômago após o enchimento pode ser de cerca de 12 minutos, e a taxa de passagem pelo intestino delgado é de cerca de 1 pé/minuto. O resultado líquido é que os alimentos podem ir da boca para o ceco em cerca de 1½ horas. O pequeno volume do estômago e a rápida passagem de alimentos do estômago é a razão pela qual os cavalos comem quase continuamente, daí o nome “queimadores de feno”
A taxa de passagem de feno granulado ou pastelado é mais rápida do que a de feno solto. Vários estudos sobre o tempo total de passagem, indicam que são necessários dois a três dias a partir do momento em que o alimento é ingerido até ser passado no estrume. O intestino grosso do cavalo maduro constitui mais da metade do volume total do aparelho digestivo, é importante para a digestão microbiana dos alimentos e é um grande reservatório de água.
O potro e o cavalo em crescimento têm uma digestão cecal e cólica não desenvolvida, em comparação com o cavalo adulto. Há muito pouca digestão microbiana antes dos três meses de idade. Portanto, o potro requer uma dieta pobre em fibra e facilmente digerido no intestino dianteiro. Pensa-se que os potros que são vistos a comer o estrume da mãe estão a obter uma cultura bacteriana necessária para uma futura digestão microbiana.
Cólico
No cavalo maduro, a saída e entrada no ceco (intestino cego com uma capacidade de cerca de 28-36 litros ou aproximadamente 7-9 galões) são separados por apenas cerca de 2 polegadas. Isto cria uma certa dificuldade devido ao movimento de alimentação nos dois sentidos nesta região. Como resultado, o ceco pode ser um local de cólicas, que podem se desenvolver quando um cavalo é transferido de uma ração de má qualidade para uma de digestão rápida.
Bactérias que são melhores na digestão de dietas do tipo alta fibra serão substituídas por uma população de bactérias que são mais adequadas para converter fibra de alta qualidade e de fácil digestão em produtos solúveis. Como o feno facilmente digerido entra no ceco, as populações microbianas florescem e há um aumento na taxa de fermentação. A aspereza grosseira causará uma oclusão relativa na saída do ceco e resultará na acumulação de gás e na dor associada às cólicas. Este é o princípio por trás da recomendação de que “um cavalo deve ser deslocado de um tipo de alimentação para outro durante um período de uma a duas semanas”
Impacto do ceco e do cólon é comum e resulta da ingestão de material mal digerível. Isto, juntamente com a ingestão inadequada de água ou exercício, predisporá os cavalos à impacção. Para prevenir impactos, uma a duas semanas semelhantes devem ser permitidas para conversão de uma ração de alta qualidade, facilmente digerível, para uma de baixa digestibilidade. Isto dá tempo para que a microflora gastrointestinal se ajuste a novos substratos. As plantas brutas de muito baixa qualidade não devem ser alimentadas uma vez que predispõem a impactos.
Laminite
As plantas jovens de crescimento rápido são de baixa fibra, podem conter 22-25% de proteína e igualmente grandes quantidades de carboidratos de alta digestibilidade. Mudanças bruscas entre diferentes qualidades de ração resultam em mudanças rápidas na flora bacteriana e na morte súbita das bactérias menos favorecidas. A morte de um grande número de bactérias levará, por sua vez, à libertação de grandes quantidades de endotoxinas a partir das bactérias. Os cavalos colocados directamente nos pastos depois de serem alimentados com feno durante todo o Inverno podem desenvolver laminite devido à súbita mudança para uma ração altamente digerível. O fundador da gramínea ou laminite é a sequela. As condições climáticas, tais como a alta pluviosidade e o tempo quente, também podem resultar no rápido crescimento de plantas como o trevo branco, que são altas em proteínas e energia digerível e baixas em fibras.
Entrada de alimentos
Os cavalos consomem normalmente 2 a 2,5% do seu peso corporal em matéria seca diariamente. No entanto, foi estimado que os cavalos em pastagem 24 horas por dia, podem consumir até 3,3% do seu peso corporal em matéria seca. À medida que a matéria seca e a proporção de nutrientes derivados de grãos aumenta, os cavalos irão reduzir a sua ingestão total de matéria seca. Além disso, a incorporação abrupta de grãos na dieta de um cavalo irá aumentar a concentração de lactato e diminuir o pH cecal e cólico de 6,7 para 6,3. Isto foi evidente quando o conteúdo de grãos da ração era maior que 30% da ingestão de matéria seca. (2) Alterações abruptas na alimentação, tais como dar aos cavalos uma proporção extra de grãos antes de um evento, pode resultar em acúmulo significativo de ácido láctico relacionado à alimentação.
Recomendações
- Cavalos são herbívoros e devem receber um mínimo de 50% de sua ingestão de matéria seca de forragem de boa qualidade (por exemplo, feno, pastagem).
- Faça mudanças na alimentação lentamente durante um período de 7-14 dias e tenha cuidado em “cobrir os cavalos” com grãos antes de um evento.
- Não espere que os potros e cavalos em crescimento obtenham todos os seus requerimentos nutricionais do feno.
- Prover água limpa e fresca em todos os momentos.
- Deixe o seu veterinário examinar os dentes dos seus cavalos na visita anual de saúde.
