“O resultado final é a coisa de Malibu é completamente culpa dele”, brincou Michael Ovitz, para uma multidão no Teatro DGA hoje à noite para um evento Live Talks Los Angeles. Aparecendo pela primeira vez em mais de 20 anos ao lado de seu parceiro na fundação da CAA, Ron Meyer, Ovitz estava estabelecendo o recorde na propriedade da praia que ele tentou roubar de Meyer após o que Ovitz esperava que fosse um almoço de reconciliação nos anos após a sua divisão acrimoniosa. “Uma das razões que me levou a cometer esse erro foi não o ter aconselhado a não o fazer. Foi assim que aconteceu na nossa relação.”
Em frente de uma audiência que parecia uma reunião de agentes de poder, produtores e executivos – John Ptak, Sandy Climan, Fred Specktor, Rick Nicita, Mike Menchel, Glen Meredith, assim como Jeffrey Katzenberg, Joel Silver, Lawrence Gordon, Irwin Winkler, Howard Weitzman, David Greenblatt, Bill Block, Adam Fields, Paul Haas e o actor Tobey Maguire – e com o moderador James Andrew Miller (autor do recém-lançado Powerhouse: The Untold Story of Hollywood’s Creative Artists Agency), que fez mais do que algumas perguntas directas, Ovitz e Meyer viajaram o tempo todo juntos, e não se retraíram quando se tratou de abordar os factores que levaram ao seu fim.
“Envelhecer não presta”, disse Ovitz, que subiu ao palco com uma bengala depois de uma recente cirurgia nas costas, “mas o bom é olhar para trás e perceber lugares onde se poderia ter feito algumas mudanças… Fiquei chateado. Eu cometi um erro. Eu não devia ter feito o que fiz e levado a propriedade. Devia tê-lo dado na altura. Foi um erro gigantesco da minha parte.”
“É aqui que chegamos à nossa sessão de psiquiatria”, brincou Meyer, quando Miller criou o emprego na Universal que Ovitz alegou ter recusado – antes de Meyer o aceitar. “Sempre que um trabalho abriu na cidade, dirigindo um grande estúdio, ele veio para Mike”, explicou Meyer. “E eu sempre disse que estávamos no 20º ano de um plano de 10 anos. Alguns Mike demitiam fora de controle, outros ele considerava antes de demiti-los. À medida que cada um ia embora, além da minha lenta acumulação de infelicidade, acho que ficava sempre desapontado por não funcionar”
Ovitz disse que queria o emprego inicialmente – “até que esse interesse simplesmente não ia funcionar” – mas ficou agitado com a saída de Meyer da empresa que eles tinham criado juntos. “Senti que estava a passar por um divórcio da minha mulher do sexo masculino. Foi um período traumático para mim, porque eu era cego e insensível às coisas que aconteciam ao meu redor. Eu estava sempre a trabalhar e não fazia ideia que ele tinha anos de infelicidade… Quando o Ron decidiu ir, não conseguia imaginar trabalhar no negócio da agência sem o meu sócio. Demorei muito tempo a chegar a esse ponto. Eu não cheguei lá rapidamente.”
Ovitz também disse que, enquanto a CAA estava em grande, ele era “alheio e insensível a muitos dos problemas das pessoas”. Ele discutiu a decisão do co-fundador Bill Haber de deixar a empresa. “Foi claramente um grande erro que eu cometi, quando olho para trás, mas na época, Bill sempre falou em sair… Na minha mente, eu falhei, pois naquela época eu estava cego pelo que estávamos fazendo e eu não queria balançar o barco. Estava a ir muito bem. Bill tomou um caminho de repente e as coisas tendiam a ir em ondas, embora eu não me lembre exatamente o que aconteceu”,
Pick up the story, Meyer se desentendeu com uma fala de Ovitz do livro Powerhouse, no qual Ovitz disse: “Eu amo Bill”. O Ronnie não disse.” Meyer notou que ele e Haber se tornaram amigos íntimos nos anos desde que deixaram a CAA. Disse Meyer: “Não me lembro que você amava Bill tanto quanto disse que amava, e não acho que não o amava tanto quanto você disse que não amava”. Todos nós tínhamos um afecto semelhante um pelo outro. O Bill era temperamental. Ele queria as coisas à sua maneira, e às vezes operava fora do ritmo do resto de nós. Mike e Bill tinham confrontos reais algumas vezes ao ano. Bill enviava notas dizendo: ‘Eu não quero mais fazer isso’, e eu dizia a Mike: ‘Não deixe mais ele fazer isso’. Se ele é assim tão infeliz e quer sair disto, devíamos deixá-lo ir”. Mike sempre dizia: ‘Não vamos fazer nada para abanar este barco’. Deixa o Bill ultrapassar as suas tretas.’ E ele deixou. Cada vez, o Bill ultrapassava isso.”
Apresentando uma pergunta do público sobre se os clientes pagavam menos de 10% de comissão, Ovitz disse que não, antes do Meyer esclarecer que às vezes eles resolviam as coisas onde ajudariam os clientes em honorários legais num negócio.
Deixaram dinheiro na mesa quando deixaram a CAA? “A história dos revisores é realmente interessante”, observou Ovitz. “Na altura queríamos que a empresa continuasse, e se não continuasse todas as contas a receber teriam desaparecido e evaporado.”
Said Meyer: “Não se pode ir a um estúdio e ainda assim aceitar comissões de agência. Acho que nenhum de nós olha para trás e pensa: “Oh, podíamos ter feito isso de outra forma”