TOPEKA
Em menos de um mês, você poderá entrar em uma mercearia ou loja de conveniência no Kansas e comprar cerveja forte.
Isso pode parecer simples. Mas é uma mudança radical para o Kansas, um dos últimos estados a sancionar tais vendas.
O estado manteve-se firme na proibição durante décadas e tem permitido que as lojas de bebidas alcoólicas exerçam um domínio quase total sobre a venda a retalho de álcool desde então.
A partir de 1 de Abril, as lojas de bebidas vão perder parte desse controlo. Alguns temem – e outros esperam – que as mudanças não parem com a cerveja forte.
Todos concordam que os clientes terão mais escolhas do que antes. Mas os negócios estão profundamente divididos sobre se as novas regras vão ajudá-los ou prejudicá-los.
As lojas de conveniência e de conveniência mal conseguem conter a sua excitação. Algumas cadeias lançaram extensas campanhas de marketing. Outras estão adicionando mais armazenamento refrigerado para que possam oferecer uma seleção mais ampla de cerveja.
“Trabalhamos tanto para finalmente tirar o Kansas da proibição – dentro de mais algumas semanas estaremos lá. Nós adoramos”, disse Mike Thornbrugh, porta-voz da QuikTrip.
Liquor stores are afraidful the changes will cut into their business. Algumas estão se preparando para cortar preços, ou atrair clientes com novos produtos, como charutos. A nova lei permite às lojas de bebidas vender itens relacionados pela primeira vez.
“Estou perdendo um pouco de sono à noite” sobre o trabalho que precisa ser feito, disse Brian Davis, proprietário da Davis Liquor em Wichita. Ele planeja fazer mudanças em sua loja após 1º de abril, incluindo a mudança de uma loja de bebidas adjacente.
Partir de agora, Davis, presidente da Associação de Varejistas de Bebidas do Kansas, reconhecidamente os consumidores de cerveja terão mais opções.
“É uma mudança positiva para o consumidor”, disse Davis.
Legislators mudou a lei somente após anos de campanha das mercearias e lojas de conveniência para expandir as vendas. As lojas de bebidas montaram intensa oposição antes que as laterais chegassem a um compromisso em 2017.
A lei permite que as lojas de conveniência e mercearias comecem a vender cerveja com até 6% de álcool em volume em 1º de abril. Agora, as lojas podem vender cerveja com 3,2% de álcool em peso.
A lei também permite que as lojas de bebidas vendam produtos sem álcool desde que não excedam 20% das vendas brutas, embora o tabaco e os bilhetes de loteria sejam excluídos do total.
As lojas de conveniência e de conveniência ainda não poderão vender vinho e licor duro. As horas de vendas para mercearias, lojas de conveniência e lojas de bebidas não mudarão.
As mudanças também não afetam quem pode ter acesso ao álcool. A idade mínima para comprar álcool permanece 21,
Bebidas artesanais em destaque
Não está claro quanto tempo mais as mercearias e postos de gasolina poderiam oferecer 3,2 cervejas. A maioria dos estados afrouxou as suas leis. Minnesota e Utah são os únicos estados que ainda estabelecem um limite de 3,2%.
A restrição de 3,2% limitou as cervejas disponíveis nas mercearias e postos de gasolina a um punhado de grandes marcas como Budweiser e Heineken. A mudança permitirá versões completas desses grampos, mas também permitirá algumas cervejas artesanais nas lojas.
Cervejas artesanais como Free State Golden, Boulevard Wheat ou Wichita Brewing Company’s 5:02 Amber poderiam ser todas vendidas em mercearias e postos de gasolina.
A cadeia de mercearias Dillons está trazendo equipamentos adicionais para lidar com a nova cerveja que será capaz de oferecer. A porta-voz da empresa, Sheila Lowrie, disse que as lojas estão recebendo mais caixas refrigeradas para lidar com o aumento de estoque.
“Nossas lojas terão muitas cervejas novas, de artesanato local do Kansas”, disse Lowrie.
QuikTrip vê um enorme potencial para o aumento das vendas. Dentro da indústria de lojas de conveniência, as vendas de cerveja normalmente representam de 10% a 12% das vendas totais dentro da loja, disse Thornbrugh. No Kansas, é cerca de 1%, disse ele.
“Você pode ver o crescimento que vamos ter”. Mesmo que só consigamos metade dele, é um aumento tremendo”, disse Thornbrugh.
Nos termos da lei, muitas cervejas artesanais ainda serão excluídas porque seu teor alcoólico excede 6%. Mas Thornbrugh acha que isso vai eventualmente mudar porque os cervejeiros artesanais vão querer vender mais de seus estilos de cerveja.
“Acho que é apenas uma questão de tempo até que eles abandonem essa provisão”, disse Thornbrugh sobre o estado.
Concertezas sobre o futuro
Embora as mercearias e lojas de conveniência estejam animadas, as lojas de bebidas estão se aproximando da mudança com uma mistura de frustração e determinação. Quando os legisladores o aprovaram em 2017, alguns proprietários de lojas de bebidas previram que um número de lojas iria fechar a loja.
Delano Retail Liquor em Wichita anunciou recentemente que estava a fechar e começou a cortar os preços até 20 por cento. Os atuais proprietários têm operado a loja por 13 anos, mas a localização tem sido uma loja de bebidas há décadas.
Owner Susan Schoket disse que ela não decidiu fechar a loja por causa da expansão das vendas de cerveja. Mas a decisão também não ajudou.
“Não há ninguém que queira comprar a nossa loja por causa dessa lei. Então não conseguimos vendê-la e estamos tendo que liquidá-la”, disse Schoket.
Sen. Mary Ware, uma democrata Wichita que chama Schoket de amiga, disse que ter cerveja forte nas mercearias e lojas de conveniência é conveniente, mas ela expressou reservas sobre os efeitos.
“É uma pena que acabe machucando o pequeno com tanta freqüência”, disse Ware.
A lei de 2017 exige que o Controle de Bebidas Alcoólicas conduza uma avaliação em 2029 sobre o impacto da nova lei no número de licenças de bebidas alcoólicas, receitas fiscais estaduais e locais e outros fatores. Isso levou à esperança entre alguns envolvidos na elaboração do compromisso que manterá durante a próxima década.
Mas não existe um acordo formal e os legisladores são livres para prosseguir com quaisquer mudanças futuras que queiram.
Um próximo passo potencial seria permitir que as mercearias e lojas de conveniência vendam vinho. O Deputado Jan Kessinger, R-Overland Park, disse que quer ver isso acontecer.
“É parte de uma refeição”, disse Kessinger. “Quando você vai à mercearia, você está comprando coisas para a sua refeição – você vai buscar o seu vinho também”.