Mudança em FFM e seus constituintes com o Envelhecimento
As peso corporal e massa gorda aumentam com o envelhecimento, o FFM total e seus constituintes (massa muscular esquelética, massa celular corporal, água corporal total e massa mineral óssea) diminuem gradualmente. O pico de FFM em homens é atingido em meados dos anos 30 e depois decresce progressivamente. Nas fêmeas, a FMA permanece relativamente estável até aproximadamente os 50 anos de idade, então o declínio da FMA ocorre a um ritmo mais lento do que nos machos. A perda média de FFM é de aproximadamente 16% entre as idades de 25 e 70 anos tanto em homens como em mulheres, a uma taxa de ∼0.16 kg/ano. Como o músculo esquelético representa mais da metade (∼55%) do total de MGF, a diminuição da massa muscular esquelética entre os 20 e 70 anos é ligeiramente inferior à perda de MGF aos 10 a 15%, sendo a taxa de declínio maior nos homens (0,8 a 1,9 kg/década) do que nas mulheres (∼0.4 a 1,1 kg/década). Embora a diminuição relativa da FFF comece durante a terceira década, a massa muscular esquelética é preservada até a quinta década, com uma diminuição notória da massa muscular esquelética absoluta ocorrendo em ∼45 anos tanto em homens como em mulheres. Alguns estudos sugerem que a perda de massa muscular esquelética pode ser acelerada em indivíduos de ⩾70 anos de idade. Além disso, o Estudo de Saúde, Envelhecimento e Composição Corporal mostra que as mudanças na composição corporal com a idade estão relacionadas à perda ou ganho de peso e à composição corporal basal. Especificamente, há uma maior tendência para conservar o compartimento magro do que o compartimento de gordura com mudança de peso em homens e mulheres mais velhos geralmente saudáveis (70-79 anos), mas após o ajuste para variáveis selecionadas, permanece a falha em conservar a massa magra com perda de peso na velhice. Além das alterações na massa muscular de corpo inteiro, a área da secção transversal muscular diminui 1,4%/ano em homens mais velhos (65 anos de idade na linha de base) que foram seguidos durante 12 anos.
O declínio involuntário relacionado com a idade na MGF, principalmente devido à perda de músculo esquelético, é denominado sarcopenia e afeta a capacidade funcional e força dos adultos mais velhos. A sarcopenia tem sido definida em adultos mais velhos como uma massa muscular apendicular ajustada à altura de dois ou mais desvios padrão abaixo da média dos adultos jovens ou como massa muscular em relação ao peso corporal. A prevalência de sarcopenia varia de 6 a 24% em pessoas com menos de 70 anos de idade até >50% em pessoas com mais de 80 anos de idade, dependendo da definição e medida da massa muscular. Os efeitos metabólicos da sarcopenia incluem um declínio na taxa metabólica de repouso secundário à diminuição da MFC e diminuição da atividade física.
A perda de massa muscular esquelética está fortemente associada a uma perda de água corporal, porque uma grande proporção da massa muscular esquelética (∼75-80%) é água. O total de água corporal é responsável por aproximadamente 80% da FFM ao nascimento. Em adultos jovens, a TBW compreende aproximadamente 72% da FFM. Assim, uma perda de água corporal ocorre até a maturidade, mas permanece relativamente constante durante toda a idade adulta e a meia-idade. O TBW em média é menor nas fêmeas do que nos machos. A perda de água corporal ocorre após os 70 anos de idade nas fêmeas e um pouco mais cedo nos machos, com um nadir aos 70-80 anos. O declínio do TBW sugere uma mudança na hidratação do compartimento sem gordura (aumentada com o envelhecimento normal). O compartimento de água extracelular (ECW), quando expresso em relação ao peso corporal, água intracelular (ICW), ou FFM, está no máximo no início da vida, atinge um nadir nos primeiros anos de vida adulta, e novamente aumenta na velhice. A ECW:ICW é maior e a ICW é menor com o aumento da idade após o ajuste para a raça e composição corporal. Pesquisas sugerem que as maiores diferenças relacionadas à idade são observadas em afro-americanos em comparação com indivíduos caucasianos, asiáticos e hispânicos. A TBK, um índice de FFM, começa a diminuir aos 30 anos de idade aproximadamente para homens e mulheres. Os valores são mais altos nos afro-americanos, seguidos pelos caucasianos, hispânicos e asiáticos. O declínio da TBK é mais rápido em mulheres afro-americanas e homens hispânicos, sugerindo que existem diferenças raciais e de gênero significativas no declínio da FFM com a idade.
Além das perdas de FFM, massa muscular esquelética e TBW com a idade, a perda de massa óssea é consistentemente documentada. O pico de massa mineral óssea é atingido aos 20-30 anos de idade, seguido por um declínio progressivo. Aos 70 anos de idade, a DMO da coluna vertebral e colo do fêmur é diminuída em aproximadamente 20 e 25%, respectivamente. Além disso, a taxa de perda óssea varia de acordo com o local e pode ser maior em áreas com mais osso trabecular do que em áreas de osso predominantemente compacto. O mineral corporal total pode diminuir a uma taxa mais lenta do que a observada em locais específicos. Nas mulheres, ocorre uma perda mais dramática de massa óssea durante a menopausa. A taxa de perda de BMD é maior entre as mulheres perimenopausais do que entre as mulheres pré e pós-menopausa e é específica do local. Estudos longitudinais estimam a taxa de perda de DMO na pré-menopausa em 0,7-1,3%/ano na coluna lombar e 0,2-0,3%/ano no colo do fêmur. Em contraste, a taxa de perda de BMD para mulheres perimenopausadas é de 2-3%/ano na coluna lombar e 0,6-1%/ano no colo do fêmur. A perda estimada de DMO na coluna lombar e no colo do fêmur é de 1,3-1,5%/ano e 1-1,4%/ano em mulheres na pós-menopausa, sendo que a taxa mais rápida de perda óssea ocorre imediatamente após a menopausa.
A taxa de risco de fratura osteoporótica é maior nas mulheres do que nos homens, de modo que a taxa de perda de DMO nos homens é de dois terços da taxa das mulheres na coluna vertebral, e de metade da taxa no colo do fêmur. Apesar dessas diferenças, um aumento das fraturas associadas à osteoporose relacionado à idade é evidente também nos homens. A menor taxa de perda óssea resulta numa menor prevalência de osteoporose nos homens (∼6%) em comparação com as mulheres (∼20%), bem como uma incidência de fraturas de quadril e vertebrais em homens maiores de 65 anos que é aproximadamente metade da das mulheres de idade semelhante. O risco relativo também é específico do local e a adiposidade regional especificamente no quadril pode ser protetora contra fraturas. Muitos fatores influenciam tanto o pico de massa óssea quanto sua perda, incluindo estado nutricional, níveis de atividade física, doença (por exemplo, hiperparatireoidismo), genética, certas drogas (por exemplo, glucocorticoides, anticonvulsivantes), alcoolismo, tabagismo, imobilização e estado hormonal.