Em 22 de novembro de 2011, Lynn Margulis, bióloga visionária e incansável campeã do mundo microbiano, morreu de um derrame massivo. Nascida em 1938, Lynn era intelectualmente precoce, tendo obtido o seu bacharelato na Universidade de Chicago aos 18 anos de idade e um doutoramento em Berkeley 6 anos mais tarde. O lugar duradouro de Lynn na ciência foi conquistado logo depois, com a publicação da sua teoria da endosimbiose, uma explicação radical e duradoura para a origem das mitocôndrias e cloroplastos, as organelas responsáveis pelo metabolismo energético nas células eucarióticas. Na opinião de Lynn, o cloroplasto originou-se como uma cianobactéria de vida livre engolfada por um protozoário e reduzida ao longo do tempo à escravidão metabólica. Da mesma forma, ela levantou a hipótese de que a mitocôndria descendia de uma bactéria endosymbiotic capaz de respiração aeróbica. Sem o conhecimento de Lynn na época, o biólogo russo Konstantin Merezhkovsky já havia publicado uma proposta semelhante em 1905. No entanto, as idéias de Merezhkovsky foram largamente ridicularizadas ou esquecidas, e quando Margulis as ressuscitou, as críticas foram duras. Cerca de 15 periódicos rejeitaram seu primeiro artigo sobre endosimbiose antes de encontrar um lar no Journal of Theoretical Biology (1).