Limerick

Limerick, Irish Luimneach (“Bare Land”), cidade, porto e município (sede) de County Limerick, West-central Ireland. Ocupa ambas as margens e a Ilha do Rei do Rio Shannon na cabeceira do seu estuário, esvaziando-se no Oceano Atlântico. Sob a Lei do Governo Local de 1888, Limerick tornou-se um município com um conselho municipal; permaneceu administrativamente independente do município.

A cidade é dividida em English Town (na Ilha do Rei), Irish Town, e Newtown Pery (fundada em 1769), a primeira incluindo o antigo núcleo da cidade e a última incluindo as principais ruas modernas. A principal corrente do Shannon é atravessada pelas pontes Thomond e Sarsfield (ou Wellesley). A comunicação com o mar é aberta, enquanto a navegação interior é facilitada por um canal. Os cais estendem-se de cada lado do rio, ao longo dos quais se encontram uma doca de gravura (seca) e uma doca húmida.

O Nórdico saqueou um povoado no início do século IX. Em 922 eles a estabeleceram como cidade principal de seu reino de Limerick, usando o assentamento para atacar mosteiros; eles foram expulsos no final do século 10 pelo herói irlandês Brian Boru. De 1106 a 1174, foi a sede dos reis de Thomond, ou Munster do Norte. Richard I concedeu-lhe um alvará em 1197. O Rei João (reinou 1199-1216) concedeu-o a Guilherme de Burgh, que fundou a Cidade Inglesa e ergueu o Castelo do Rei João. No século XV, suas fortificações foram ampliadas para incluir a Cidade Irlandesa, e tornou-se uma das fortalezas mais fortes do reino. Em 1609 Limerick recebeu uma carta patente que fez a cidade um condado e também incorporou uma sociedade de mercadores. Após o cerco mal sucedido de Guilherme III em 1691, a resistência foi terminada pelo Tratado de Limerick. Talvez a atração turística mais famosa em Limerick é a Pedra Calcária do Tratado, sobre a qual foi assinado o Tratado de Limerick (1691) entre os apoiantes e opositores de Guilherme III. (Grande parte da pedra está agora espalhada por todo o mundo, particularmente no Canadá e nos Estados Unidos). Fragmentos das antigas muralhas permanecem.

Agricultura e a pesca há muito que prosperam, abastecendo grande parte das exportações do condado. Limerick é o centro da pesca do salmão Shannon. Outras indústrias incluem a electrónica e os computadores. Limerick beneficiou da instalação da central hidroeléctrica de Shannon, situada nas proximidades. A partir de 1829 a cidade tornou-se conhecida pela produção de renda de Limerick, uma rede bordada à máquina que é semelhante em aparência à renda verdadeira. O turismo é uma importante fonte de renda.

A catedral de Santa Maria, agora protestante, foi originalmente construída em 1142-80. A moderna catedral católica romana de S. João, construída em meados do século XIX, está em estilo “Early Pointed”. A Universidade de Limerick (originalmente o Instituto Nacional de Ensino Superior de Limerick) foi fundada em 1972. O Museu Hunt abriga arte cristã e artefatos arqueológicos e inclui obras de Leonardo da Vinci e Jean Renoir, e a Galeria de Arte da Cidade de Limerick exibe arte irlandesa desde o século 18. A cidade está há muito associada à forma de verso curto e humorístico conhecido como Limerick, cujo nome alguns sugeriram derivar do refrão da canção dos soldados irlandeses do século XVIII “Will You Come Up to Limerick? Os esportes, particularmente o rúgbi (a cidade se considera a capital do rúgbi da Irlanda), são populares. Pop. (2006) 52,539; (2011) 57,106.