Anos atrás o agnóstico britânico Thomas Huxley teve que sair cedo uma manhã para ir de um trabalho de fala para outro, então ele entrou num táxi puxado por cavalos para ir do seu hotel para a estação de trem. Ele assumiu que o porteiro do hotel tinha dito ao motorista da carruagem que eles deveriam ir para a estação de comboios. Então, quando ele entrou, ele simplesmente disse ao motorista: “Dirija rápido”
Off eles foram. Depois de pouco tempo, Huxley, que estava um pouco familiarizado com a área, percebeu que eles estavam indo na verdade na direção oposta à estação de trem. Ele gritou ao maquinista: “Sabes para onde vais?” Sem olhar para trás, o motorista respondeu: “Não, senhor, mas eu estou dirigindo muito rápido”
Obviamente, não adianta muito ir rápido se você não estiver indo na direção certa! No entanto, muitas pessoas, até mesmo cristãos, são assim. As suas vidas estão ocupadas, estão a ir muito longe, mas ainda não pararam para avaliar para onde devem ir. Antes que nos apercebamos, a vida passou, mas não a passamos focada no propósito certo. Como cristãos, todos nós concordamos que se quisermos passar nossas vidas adequadamente, devemos estar de acordo com o propósito de Deus.
Em Lucas 5:1-11, vemos o Senhor Jesus ajudando alguns pescadores a terem suas vidas apontadas na direção certa. Os estudiosos estão divididos sobre se este incidente é idêntico ao chamado de Jesus para estes pescadores, conforme registrado em Mateus 4:18-22 e Marcos 1:16-20. Provavelmente devemos deixar a questão um pouco indecisa. Mas sabemos que João 1,35-42 registra o primeiro encontro entre Jesus e Pedro. O incidente em nosso texto acontece cerca de um ano depois. Tiago e João, e talvez alguns outros, como o irmão de Pedro, André (embora sem nome), estavam presentes, mas o foco no nosso texto é Jesus e Pedro. Todos estes homens tinham encontrado Jesus e tinham começado a segui-lo, mas ainda não estavam completamente comprometidos com a Sua missão. Este incidente redirecionou suas vidas.
Nos versículos iniciais (1-3), Jesus está ensinando a Palavra de Deus, mas Pedro está trabalhando em seu negócio de pesca. Pelo versículo 11, Pedro deixou seu negócio para seguir Jesus na pesca de homens, não de peixes. As palavras de Jesus no versículo 10 são a chave para entender e aplicar esta história: “Não temas, a partir de agora vais apanhar homens.” A palavra “apanhar” significa literalmente “capturar vivo”. Embora na sua vocação, os peixes que capturassem morreriam, no seu novo foco, os homens mortos seriam capturados e ganhariam vida para Jesus. A história nos mostra como Jesus transforma pessoas comuns (mesmo pessoas pecadoras, como Pedro) em Seus servos, envolvidos em Sua grande causa de capturar pessoas para Deus. Ela nos ensina que …
O maior propósito que podemos ter na vida é seguir Jesus na captura de homens para Ele.
Picture a cena: As multidões pressionavam ao redor de Jesus, ouvindo a palavra de Deus. E onde estavam Pedro, Tiago e João? Eles estavam envolvidos com os seus negócios, limpando as suas redes depois de uma noite frustrante de pesca sem captura. E assim o trabalho de Jesus era tirar os olhos dos peixes e colocá-los sobre si mesmos e perder pessoas. Diz o Arcebispo Trench, Jesus estava “projetando-se … para levar os pescadores em sua rede” (Notes on the Miracles of Our Lord , p. 83). A primeira lição é:
Para capturar homens para Cristo, devemos mudar nosso foco do sucesso nos negócios para o sucesso na captura de pessoas para o Salvador.
Não há nada de errado com o sucesso nos negócios, por si só. Deus quer que sejamos diligentes e que nos saiamos bem em nosso trabalho. Não é mais espiritual ser medíocre em nossos trabalhos e não é inerentemente mais mundano ser bem sucedido. Também, quando digo que devemos mudar nosso foco do sucesso nos negócios para o sucesso em pegar pessoas para Cristo, não estou insinuando que todos devem deixar o chamado emprego “secular” e trabalhar em tempo integral no evangelho. Alguns são chamados a fazer isso, como Pedro foi, mas certamente não todos. Não é mais espiritual estar no ministério de tempo integral do que ser um servo fiel do Senhor em algum outro tipo de trabalho. É apenas uma questão de dons e chamados.
Mas, tendo dito tudo isso, eu insisto que se você é um seguidor de Jesus Cristo, você deve adotar Seu propósito para sua vida, e Seu propósito primordial para Seus filhos nunca envolve tornar-se um sucesso em nossos trabalhos. Sua palavra para todos nós é: “Não se ponham para si tesouros sobre a terra”, mas sim: “Busquem primeiro o Seu reino e a Sua justiça” (Mt 6:19, 33). O que quer que façam para ganhar a vida, seu objetivo principal deve ser glorificar a Deus e seu foco principal deve ser ser ser uma testemunha para Jesus Cristo através de seu comportamento, suas atitudes e suas palavras. Isto requer uma mudança de foco onde você começa a ver as pessoas como Jesus e a ver a si mesmo como Seu representante em sua esfera de influência. As pessoas com quem você entra em contato são o seu campo de missão.
Estes pescadores tiveram o que provavelmente foi a captura mais bem sucedida de suas carreiras. As duas cargas de peixe provavelmente teriam trazido um belo lucro no mercado local. Como um mineiro que finalmente encontra algum ouro, esta pesca de sucesso provavelmente aguça o apetite deles para voltar e tentar por mais. Eles podiam facilmente ter pensado, “Uau, se isto continuar assim, podemos ficar ricos!” Mas como Jesus disse claramente um novo foco para eles, lemos em vez disso, “quando eles trouxeram seus barcos para terra, deixaram tudo e O seguiram” (5:11). As coisas mudaram a partir deste momento, por causa do que Jesus fez e disse. A captura de peixes não se compara ao seguimento de Jesus e à captura de homens. Cristo e Seu propósito agora os tinha cativado.
Então minha pergunta é: “Você está vivendo para o propósito de Cristo para sua vida? Como eu disse, isto não significa que você deve ser dotado em evangelismo ou que você deve ir para o ministério de tempo integral. Apenas alguns são chamados a fazer isso. Mas isso significa que, porque você encontrou Jesus Cristo como seu Salvador e Senhor, sua vida não é sua. Você não está mais vivendo para propósitos egoístas. Você vive para glorificar a Jesus Cristo e usar os dons que Ele lhe deu para ajudar na grande causa de pegar pessoas para Ele.
Isso significa que no final de sua vida, você não medirá o sucesso por ter acumulado muito dinheiro ou por ter subido na escada corporativa. Você vai medir sua vida por ter usado fielmente o que Deus confiou a você para promover o Seu reino. Seja diretamente através do seu testemunho verbal ou indiretamente através do seu exemplo, sua doação, suas boas obras, seu serviço, ou qualquer outra coisa, haverá pessoas no céu porque você não viveu para si mesmo, mas para Jesus Cristo e Seu reino. Temos que fazer esta mudança fundamental no foco se quisermos ser usados na captura de pessoas para Jesus Cristo.
Para capturar homens para Cristo, devemos obedecer à autoridade soberana do Senhor Jesus Cristo.
Alexander Maclaren observa, “Não há nada mais notável em toda a narrativa do que a forma de curso em que o nosso Senhor toma a disposição destes homens, e os ordena” (Exposições da Sagrada Escritura , sobre Lucas 5:4, p. 103). Primeiro, Jesus entra no barco de Pedro e pede-lhe que se afaste um pouco da terra para que possa ensinar a multidão sem que eles pressionem contra Ele. Depois, quando Ele está ensinando, Jesus ordena diretamente a Pedro que se ponha no fundo e solte as redes para pegar. Aqui está um carpinteiro a dizer a um pescador profissional como fazer o seu trabalho! Pedro sabia que a melhor altura para pescar era à noite e que tinha acabado de pescar a noite toda em vão. Mas, depois de registrar seu breve protesto, Pedro rapidamente acrescenta, “mas a Seu pedido, eu vou soltar as redes” (5:5). Sua obediência resultou em sucesso milagroso.
Por causa das palavras de Jesus sobre a captura de homens, é-nos garantido ver este milagre como uma lição de evangelismo. Ele contém pelo menos cinco lições que precisamos aprender:
A. A mensagem de evangelismo é fundada na Palavra de Deus.
Nos versículos 1-3, Jesus está pregando a palavra de Deus para a multidão, e como 4:43 deixa claro, Sua mensagem é focada no reino de Deus, o reino onde Deus é soberano e o povo está sujeito a Ele. O fato de que Sua mensagem é chamada “a palavra de Deus” significa que ela vem de Deus como sua fonte. A palavra que Jesus pregou teve origem em Deus e, portanto, teve a autoridade de Deus. Como Jesus disse, “nada faço por minha própria iniciativa, mas falo estas coisas como o Pai me ensinou” (João 8:28).
Quando falamos com as pessoas sobre o evangelho, simplesmente temos que dizer-lhes o que Deus revelou sobre Si mesmo, sobre o Salvador, e sobre a nossa necessidade por Ele. As testemunhas não inventam suas próprias histórias. As testemunhas estão sob o juramento de contar a verdade sobre o que elas viram e ouviram. A Bíblia é a Palavra de Deus para nós através de Suas testemunhas fiéis. Nosso trabalho, como o dos apóstolos, é contar o que Deus tem feito através de Seu Filho Jesus.
Então, se você quer ser mais eficaz no evangelismo, entre na Palavra para que você seja claro sobre o evangelho. Você deve entender e ser capaz de mostrar às pessoas o que as Escrituras dizem sobre conceitos como pecado, julgamento, a morte substitutiva de Cristo, a graça de Deus, e a fé salvadora em Jesus Cristo. Nem todo cristão é um pregador, mas todo cristão é uma testemunha. Para ser uma testemunha obediente, você deve aprender o básico das boas novas.
B. A iniciativa do evangelismo vem do Senhor.
Está claro que Jesus tomou a iniciativa de transformar estes pescadores em pescadores de homens. Pedro, Tiago e João não estavam sentados em seus barcos um dia quando um deles teve a idéia: “Ei, nós deveríamos nos tornar evangelistas”. Isso foi provavelmente a coisa mais distante de suas mentes. Mas o Senhor tinha planos diferentes e Seus planos prevaleceram.
Você pode estar pensando: “Esta mensagem não se relaciona de forma alguma comigo. Eu não sou um evangelista e nunca serei”. Como eu disse, pode ser verdade que você não é dotado em evangelismo e que você não é chamado a fazer evangelismo em tempo integral. Mas, é a vontade de Deus que você adote Seu propósito como seu propósito, e está claro neste texto que o propósito do Senhor envolve pegar pessoas comuns como estes pescadores e transformá-los em Seus agentes para pegar outras pessoas para Deus. Em Lucas 19:10 Jesus declarou Seu propósito: “Porque o Filho do Homem veio para buscar e salvar o que estava perdido”. Se afirmamos ser Seus seguidores, mas não temos coração para alcançar os perdidos, não estamos de acordo com Seu propósito.
Quando nos envolvemos em alcançar os perdidos, temos a certeza de que o Senhor vai antes de nós. Não temos que queimar nosso próprio rastro. O Senhor escolheu soberanamente um povo antes da fundação da Terra, e estamos cooperando com Seu propósito eterno de levar o evangelho àqueles a quem Ele escolheu. Como Paulo disse, “Por isso, tudo suporto por amor dos escolhidos, para que também eles obtenham a salvação que há em Cristo Jesus e com ela a glória eterna” (2 Tim. 2:10). Como a iniciativa é do Senhor, podemos obedecer com confiança, sabendo que Ele usará nosso testemunho para Seu propósito eterno.
C. A orientação que precisamos no evangelismo vem do Senhor.
O Senhor orienta Pedro, o pescador, sobre onde ele deve lançar suas redes! Não sabemos se isto foi um milagre da onisciência do Senhor, pois Ele sabia onde estavam os peixes, ou se Ele ordenou que os peixes fossem a este lugar e eles obedecessem. Mas claramente, Jesus estava dando as ordens e quando Pedro obedeceu, ele obteve estes resultados milagrosos. Se não tivermos certeza do que fazer para alcançar as pessoas perdidas, precisamos orar: “Senhor, mostra-nos onde estão os peixes que Tu queres que apanhemos, e nós lançaremos as redes lá”
Temos alguns amigos na Califórnia que viajam pelo mundo levando o evangelho para países muçulmanos. Mas o Senhor recentemente impressionou a esposa que, enquanto ela estava indo ao redor do mundo com o evangelho, ela estava negligenciando seus próprios vizinhos. Então, ela se esforçou para passar algum tempo com um vizinho. Quando estavam falando, não sobre nada espiritual, do nada o vizinho disse: “Minha filha e eu precisamos ir à igreja”. Sabe de alguma boa igreja que possamos visitar?” Ela não só a convidou para ir à igreja, como lhe contou as boas novas sobre Cristo e o vizinho agora confiou Nele como seu Salvador. Talvez estejas a pensar: “Isso nunca me acontece!” Tens de te lembrar que …
D. Os resultados no evangelismo vêm do Senhor.
Nesta ocasião, Pedro apanhou quase mais peixe do que podia aguentar – as redes começaram a partir-se e os barcos começaram a afundar-se! No Dia de Pentecostes, a mesma coisa aconteceu espiritualmente, como pregou Pedro e 3.000 confiaram em Cristo. Em outra ocasião, o Senhor dirigiu Pedro para a casa de Cornélio, e antes mesmo de Pedro terminar o seu sermão, todo o grupo tinha respondido! Mas qualquer resultado que vejamos ou não, precisamos ter em mente as palavras de Paulo: “Eu plantei, Apolo regou, mas Deus estava causando o crescimento” (1 Cor. 3:6). Embora devamos tentar ser mais eficazes na apresentação do evangelho, precisamos lembrar que a verdadeira conversão vem somente de Deus. É possível obter decisões através de métodos manhosos de vendas, mas só podemos ver conversões quando Deus dá nova vida através do Seu Espírito.
Então, a mensagem do evangelismo é fundada na Palavra de Deus. A iniciativa, a orientação e os resultados no evangelismo, tudo vem do Senhor. Então, nós não temos que fazer nada, certo? Errado!
E. A obediência que precisamos no evangelismo está conosco.
Se Pedro não tivesse obedecido, colocando no fundo e deixando cair as redes em obediência ao Senhor, este milagre não teria acontecido. O Senhor poderia ter feito todos os peixes nadarem até à costa e saltarem para o barco de Pedro, mas Ele não fez isso. Pedro teve que obedecer e então o Senhor fez este milagre.
No início, Pedro expressou suas objeções quanto ao porquê de não funcionar. Felizmente, ele rapidamente acrescentou: “Mas a Vossa ordem…” Mas, como Pedro, é fácil inventar cem razões pelas quais não podemos fazer o que o Senhor nos disse para fazer. Às vezes as Suas ordens podem nos parecer um tanto ou quanto confusas, já que esta ordem deve ter atingido Pedro. Mas, como Pedro, precisamos colocar de lado as nossas razões pelas quais ele não vai funcionar e obedecer ao Senhor na busca de trazer pessoas para a rede do Seu evangelho. Basta soltar a rede do evangelho em obediência e deixar o Senhor trazer os peixes para dentro dela.
Assim, para capturar homens para Cristo, devemos mudar nosso foco do sucesso nos negócios para o sucesso no evangelho. E, devemos aprender a obedecer à autoridade soberana do Senhor quando Ele nos diz para darmos testemunho de Suas boas novas.
Para pegar homens para Cristo, devemos crescer em nosso entendimento de quem Ele é e de quem somos.
Peter já tinha tido muito contato com Jesus. Ele o tinha visto fazer milagres, incluindo as curas em massa à sua própria porta em Cafarnaum. Mas este milagre, afetando o seu ofício pessoal, bateu em casa de uma forma que os outros não tinham. De repente Pedro viu Jesus sob uma nova luz e, no mesmo instante, ficou sobrecarregado com a sua própria pecaminosidade. Invariavelmente, as testemunhas mais eficazes são aquelas que têm uma visão exaltada do Senhor Jesus Cristo e que estão dolorosamente conscientes da sua própria indignidade para serem Suas testemunhas.
A. Devemos crescer em nosso entendimento de Jesus como o Senhor poderoso, santo e gracioso.
(1). Jesus é o Senhor poderoso. Embora este milagre não tenha alterado nenhuma lei física da natureza, ele revela o poder do Senhor Jesus sobre a natureza. A chave que mostra o poder de Cristo é a frase de Pedro, “à Tua palavra” (5:5). Que palavra é essa? A Escritura declara que Deus criou os céus e a terra pela Sua palavra (Gn 1:3 ss.; Hb 11:3). Também declara que Jesus “sustenta todas as coisas pela palavra do Seu poder” (Heb. 1:3). À Sua palavra e os reinos se levantam e caem. E, é a palavra de Seu evangelho que é “o poder de Deus para salvação de todo aquele que crê” (Rom. 1:16). A salvação não é um programa de auto-ajuda humana. Ela requer que Deus dê um novo coração e uma nova vida àqueles que estavam mortos em seus pecados. A obra de evangelismo não depende do nosso fraco poder de persuasão, mas do poderoso trabalho de Deus no coração dos pecadores.
(2). Jesus é o santo Senhor. Quando Pedro viu o poderoso poder de Jesus, ele ficou instantaneamente sobrecarregado com a santidade de Jesus, em contraste com a sua própria pecaminosidade. Uma oração mais lógica teria sido: “Não se afaste de mim, pois eu sou um homem pecador, ó Senhor! Mas Pedro não estava a ser lógico aqui. Ele estava expressando o que Isaías sentiu quando teve um vislumbre da santidade do Senhor e gritou: “Ai de mim, pois estou arruinado! Porque sou um homem de lábios impuros, e vivo entre um povo de lábios impuros; porque os meus olhos viram o Rei, o Senhor dos Exércitos” (Isaías 6:5). As pessoas de hoje, primeiro o povo de Deus, mas depois aqueles que não O conhecem, precisam de uma nova visão da santidade absoluta do Senhor. Tal visão nos mostra nossa necessidade desesperada e nossa própria inadequação para atender a essa necessidade. Assim, expulsando qualquer bondade percebida por nós mesmos, nós nos lançaremos completamente na abundante misericórdia de Deus.
(3). Jesus é o Senhor gracioso. Note a graciosa resposta do Senhor a Pedro: “Não temais, a partir de agora apanhareis homens.” As palavras de Jesus, “de agora em diante” são grandes palavras de esperança para todos nós! Talvez você tenha falhado miseravelmente. Talvez você esteja esmagado pela sua própria pecaminosidade. Cai diante de Jesus como Pedro e confessa-lho e ouvirás as Suas graciosas palavras, “a partir de agora”. Ele é o Senhor gracioso dos novos começos para aqueles que se arrependem. Para capturar homens para Cristo, devemos crescer em nosso entendimento de quem Ele é, o Senhor poderoso, santo e gracioso.
B. Devemos crescer em nossa compreensão de nós mesmos como pecadores que não merecem Sua graça, mas que são transformados por ela.
O reconhecimento de Pedro de sua própria pecaminosidade não o desqualificou de pegar homens para Cristo; ao contrário, o qualificou. Se vocês acham que têm tudo junto o suficiente para estarem qualificados para servir ao Senhor, vocês não estão qualificados para servi-Lo! O Senhor chama para Seu serviço aqueles que estão constantemente, dolorosamente conscientes de sua própria pecaminosidade e fraqueza, porque são os únicos que também estão constantemente conscientes de sua necessidade de confiar totalmente nEle. Até o apóstolo Paulo, ao falar do ministério do evangelho, lamentou: “Quem é adequado para estas coisas? Então ele respondeu sua pergunta: “Não que sejamos adequados em nós mesmos para considerar qualquer coisa como vindo de nós mesmos, mas nossa adequação é de Deus” (2 Cor. 2:16; 3:5).
É a graça transformadora de Deus em Cristo que nos qualifica e nos motiva a alcançar os outros com o evangelho. Foi o reconhecimento de Paulo como o chefe dos pecadores que o levou a pregar o evangelho (1Tm 1,15; 1Co 15,9.10). Se você conhece a depravação de seu próprio coração, mas também conhece a graça abundante do Senhor Jesus, então você sairá como um mendigo que encontrou pão para dizer a outros mendigos onde eles podem encontrar o mesmo.
Uma breve observação final:
Para pegar homens para Cristo, devemos trabalhar junto com outros pecadores transformados.
Peter teve que chamar seus camaradas para vir e ajudá-lo a puxar a grande pescaria de peixes (5:7). Ele não podia fazer isso sozinho. E no trabalho de apanhar homens vivos para Cristo, nós não trabalhamos sozinhos. É sempre uma alegria quando eu ouço falar de alguém que confiou em Cristo através da minha pregação. Mas, invariavelmente, ouço também que outra pessoa no corpo tem orado por essa pessoa e testemunhado a ele ou ela. Trabalhamos juntos para trazer a captura, mas por trás de tudo isso, não somos responsáveis pela captura. O Senhor é! Nós trabalhamos juntos, mas o Senhor recebe o crédito e a glória.
Conclusão
O que cativa a sua vida é o seu negócio ou o negócio do Senhor? Você está focado em pegar peixes ou em pegar homens? Eu li sobre um homem idoso que dirigia uma loja de variedades. Já tinha sido um negócio próspero, mas à medida que envelhecia, o homem tornou-se obcecado em manter a loja limpa e arrumada. Ele passava horas a organizar e reorganizar a mercadoria nas prateleiras. Alguns dias ele nem sequer abria a loja, por medo de que ela ficasse desordenada. Aquele homem tinha perdido de vista o propósito da sua loja!
Embora pareça ridículo, é fácil de fazer. Gradualmente, seu foco muda do propósito do Senhor de pegar as pessoas na rede do evangelho para o seu negócio, seja ele qual for. Eu oro para que o Senhor use esta mensagem para nos mostrar a todos que o maior propósito que podemos ter na vida é seguir a Jesus para apanhar homens vivos para Ele. Oro para que cada um de nós saia para nossos respectivos campos missionários armados com esse propósito, e que o Senhor tenha o prazer de nos dar uma miraculosa captura de homens e mulheres e jovens para Seu reino!
Perguntas de Discussão
- Todos os cristãos deveriam ter o propósito de alcançar os perdidos ou este é apenas o trabalho de alguns? Defenda sua resposta biblicamente.
- Quais são alguns prós e contras (se algum) dos cristãos sendo treinados para compartilhar sua fé?
- Como podemos manter um profundo senso de santidade de Deus e ainda assim nos relacionarmos com pessoas pecadoras sem parecer “mais santos que você”?
- Qual é o aspecto mais assustador de estar envolvido em evangelismo para você?