Leopoldo I, Imperador do Sacro Império Romano, 1658-1705, nasceu a 9 de Junho de 1640, o segundo filho do Imperador Fernando III e Maria Ana de Espanha. Tornou-se herdeiro de seu pai com a morte de seu irmão mais velho, o rei Fernando IV da Hungria, em 1654. Ele foi escolhido para suceder ao seu irmão como Rei da Hungria em 1655 e Rei da Boémia em 1656, e foi eleito Santo Imperador Romano um ano após a morte do seu pai em 1658.
Reinado de Leopoldo cobriu um longo período de 47 anos. Ele era um amigo das ciências e da música, compositor e amante dos livros; pessoalmente afeiçoado ao esplendor e cheio da alegria de viver, a sua moral estava acima de qualquer censura. A influência da sua educação católica foi sentida no tratamento severo e injusto dos protestantes, o que por vezes resultou em revoltas, especialmente na Hungria. Através da boa sorte de ter generais capazes, ele elevou a Áustria ao status de grande potência mundial.
As lutas “com turcos e tártaros” resultantes de sua interferência na Transilvânia causaram muito sofrimento aos irmãos Hutterianos em Alwinc. Na Eslováquia (então pertencente à Hungria), onde se tinham tornado um factor cultural, o imperador concedeu-lhes uma carta de protecção (Protektionsschreiben und Privilegium) em 29 de Janeiro de 1659 (a única concedida por um governante Hapsburg), para os distritos de Neutra, Pressburg e Trentschin, ordenando às autoridades de lá que lhes dessem protecção total. Mas isto não impediu o aquartelamento das tropas e a queima de partes destes Bruderhofs, assim como o de Alwinc na primeira guerra turca em 1663-1664. Uma cópia do “privilégio” é guardada na Chancelaria Imperial em Viena; Beck reimprime-a no seu Geschichts-Bücher (496).
O governo imperial na altura tomou uma atitude hostil para com os Mennonitas da Alemanha. Em 1672 protestou contra a colonização de 300 a 400 menonitas em Hamburgo, chamando a sua admissão de violação do Instrumentum of the Peace of Westphalia. O Senado de Hamburgo, no entanto, os defendeu calorosamente, declarando que os menonitas “são cidadãos pacíficos e também capazes, que nada têm a ver com os anabatistas de Münster, mas, em vez disso, levaram o governo à sua oração eclesiástica”
A severidade da aplicação da Contra-Reforma por parte de Leopoldo levou a uma revolta e à segunda guerra turca. Quatro anos antes os Jesuítas, acompanhados por soldados, tinham entrado no Bruderhof em Sobotistas e tinham feito uma tentativa fútil de converter os irmãos Hutterianos; agora outra tentativa foi feita convocando os líderes Foley e Milder para a corte. Mas a firmeza da Irmandade e a clemência do Arcebispo Kollonitsch, presidente da chancelaria húngara, puseram fim à opressão dos Hutteritas. Contra luteranos e calvinistas, no entanto, continuou sem cessar; membros do seu clero foram enviados para as galés.
Os irmãos sofreram muito severamente em 1683 nas mãos de tropas turcas e húngaras que invadiram o país após a derrota turca. A vitória em Munkacs e Belgrado fortaleceu o domínio imperial. Em 1688 Kollonitsch ordenou que as crianças Hutterite em Velke Levary fossem batizadas. Alguns obedeceram, fazendo assim a primeira brecha na irmandade. Os irmãos em Alwinc puseram fim à desmoralização e reorganizaram seu Bruderhof em 1694.
Em Jülich o imperador também interveio em favor dos Anabatistas em 1694. O eleitor Johann Wilhelm (através de um bando de camponeses e soldados, liderados por três comissários) atacou os Menonitas em Rheydt, especialmente os que se estabeleceram como inquilinos nas fazendas dos nobres. Esse bando saqueou e destruiu muito nessas fazendas, e sequestrou cerca de 30 pessoas, incluindo mulheres e crianças, maltratando algumas delas. Os menonitas de Krefeld redimiram-nos a grande custo. Esta vergonhosa perseguição evocou a intervenção de potências estrangeiras. O Rei Guilherme III da Inglaterra escreveu uma carta ao eleitor em 11 de agosto de 1694, pedindo que a perseguição fosse detida, que a propriedade fosse restaurada e que a proteção lhes fosse concedida no futuro. O próprio Imperador, com as mesmas exigências, protestou veementemente contra o Imperador em 16 de Setembro, apontando o mau precedente aqui estabelecido na atitude de João Guilherme em relação a assuntos pacíficos e pacíficos como os industriosos e competentes menonitas. Aí o imperador apelou aos últimos para que os poupassem, admitindo que a Paz de Vestefália declarou apenas “três religiões permitidas no império”, e que “disseram que os menonitas não foram incluídos” entre eles; mas ele pediu ao eleitor para considerar o peso e a importância dos intercessores estrangeiros. Johann Wilhelm respondeu que os menonitas haviam sido instalados em seu território sem o seu conhecimento por funcionários avarentos, mas finalmente cederam, e em 17 de agosto de 1697, restaurou os bens dos refugiados, incluindo os livros e impressos confiscados, deu-lhes permissão para vender os seus bens, e prometeu conceder-lhes “commercium” gratuito em seu domínio.
Não há registro de mais opressão dos menonitas antes da morte de Leopoldo I em 5 de maio de 1705. Ele foi sucedido pelo seu filho Joseph I.
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Pau Dedic
Richard D. Thiessen
Dezembro 2007
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Dedic, Paul e Richard D. Thiessen. “Leopoldo I, Santo Imperador Romano (1640-1705).” Enciclopédia Global Anabaptista Mennonita Online. Dezembro de 2007. Web. 25 de Março de 2021. https://gameo.org/index.php?title=Leopold_I,_Holy_Roman_Emperor_(1640-1705)&oldid=161264.
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Dedic, Paul and Richard D. Thiessen. (Dezembro de 2007). Leopoldo I, Santo Imperador Romano (1640-1705). Enciclopédia Global Anabaptista Mennonita Online. Recuperado 25 de Março de 2021, de https://gameo.org/index.php?title=Leopold_I,_Holy_Roman_Emperor_(1640-1705)&oldid=161264.
