Uma cadeira senta-se ao lado de uma fotografia de uma cadeira e uma definição do dicionário da palavra cadeira. Talvez todas as três sejam cadeiras, ou códigos para uma: um código visual, um código verbal e um código na linguagem dos objetos, ou seja, uma cadeira de madeira. Mas esta última cadeira não é simplesmente . . . uma cadeira? Ou, como Marcel Duchamp perguntou em sua Roda de Bicicleta de 1913, a inclusão de um objeto em uma obra de arte de alguma forma o altera? Se tanto a fotografia como as palavras descrevem uma cadeira, como é que o seu funcionamento é diferente do da cadeira real, e o que é que a obra de arte de Kosuth está a fazer ao adicionar estas funções em conjunto? Com o intuito de fazer tais perguntas, o espectador embarca nos processos básicos exigidos pela arte conceitual.
“A arte que eu chamo de conceitual é tal porque é baseada em uma investigação sobre a natureza da arte”, escreveu Kosuth. “Assim, é . . um trabalho, um pensamento, de todas as implicações de todos os aspectos do conceito ‘arte,’ . Fundamental para esta ideia de arte é a compreensão da natureza linguística de todas as propostas artísticas, sejam elas passadas ou presentes, e independentemente dos elementos utilizados na sua construção”. Perseguindo uma cadeira através de três registros diferentes, Kosuth nos pede para tentar decifrar as frases subliminares em que fraseamos nossa experiência de arte.
Extrato de publicação de The Museum of Modern Art, MoMA Highlights, New York: The Museum of Modern Art, revisado em 2004, publicado originalmente em 1999, p. 257.