Jornalismo atual
Embora o núcleo do jornalismo tenha sido sempre a notícia, esta última palavra adquiriu tantos significados secundários que o termo “notícia dura” ganhou moeda para distinguir itens de valor definido de outros de significado marginal. Isto foi em grande parte uma consequência do advento da reportagem de rádio e televisão, que trouxe boletins informativos ao público com uma velocidade que a imprensa não podia esperar igualar. Para manter sua audiência, os jornais forneceram quantidades crescentes de material-artigos interpretativos sobre o fundo das notícias, esboços de personalidade, e colunas de comentários oportunos por escritores habilidosos em apresentar opiniões de forma legível. Em meados dos anos 60, a maioria dos jornais, particularmente as edições noturnas e dominicais, confiavam fortemente nas técnicas das revistas, exceto pelo seu conteúdo de “notícias duras”, onde a regra tradicional da objetividade ainda se aplicava. As revistas de notícias em grande parte de suas reportagens estavam misturando notícias com comentários editoriais.
Jornalismo em forma de livro tem uma história curta, mas vívida. A proliferação de livros de bolso durante as décadas após a Segunda Guerra Mundial deu ímpeto ao livro jornalístico, exemplificado por trabalhos de reportagem e análise de campanhas eleitorais, escândalos políticos e assuntos mundiais em geral, e o “novo jornalismo” de autores como Truman Capote, Tom Wolfe e Norman Mailer.
O século 20 viu uma renovação das restrições e limitações impostas à imprensa pelos governos. Em países com governos comunistas, a imprensa era propriedade do Estado, e os jornalistas e editores eram funcionários do governo. Sob tal sistema, a função primordial da imprensa para noticiar as notícias era combinada com o dever de manter e apoiar a ideologia nacional e os objetivos declarados do Estado. Isto levou a uma situação em que as conquistas positivas dos estados comunistas eram enfatizadas pela mídia, enquanto suas falhas eram subnotificadas ou ignoradas. Esta censura rigorosa permeou o jornalismo nos países comunistas.
Nos países em desenvolvimento não comunistas, a imprensa gozava de vários graus de liberdade, desde o uso discreto e ocasional da auto-censura em assuntos embaraçosos para o governo local até uma censura rigorosa e omnipresente, semelhante à dos países comunistas. A imprensa gozava da máxima liberdade na maioria dos países de língua inglesa e nos países da Europa Ocidental.
Onde o jornalismo tradicional teve origem numa época em que a informação era escassa e, portanto, muito procurada, o jornalismo do século XXI enfrentou um mercado saturado de informação em que as notícias tinham sido, até certo ponto, desvalorizadas pela sua superabundância. Avanços como a tecnologia digital e via satélite e a Internet tornaram a informação mais abundante e acessível e, portanto, a concorrência jornalística mais acirrada. Para atender à crescente demanda dos consumidores por reportagens atualizadas e altamente detalhadas, os veículos de mídia desenvolveram canais alternativos de divulgação, como distribuição on-line, correspondência eletrônica e interação direta com o público através de fóruns, blogs, conteúdo gerado pelo usuário e sites de mídia social, como Facebook e Twitter.
Na segunda década do século 21, as plataformas de mídia social, em particular, facilitaram a disseminação de “notícias falsas” politicamente orientadas, uma espécie de desinformação produzida por sites com fins lucrativos que se fazem passar por organizações de notícias legítimas e concebidas para atrair (e enganar) certos leitores, explorando preconceitos partidários entrincheirados. Durante a campanha para as eleições presidenciais americanas de 2016 e após sua eleição como presidente naquele ano, Donald J. Trump usou regularmente o termo “notícias falsas” para depreciar notícias, inclusive por organizações de mídia estabelecidas e respeitáveis, que continham informações negativas sobre ele.
The Editors of Encyclopaedia Britannica