Ao lado do trono próximo, o tapete vermelho estava relativamente livre de ornamentos Westerosi, pelo menos em comparação com os eventos de estreia anteriores. Mas nenhum ornamento foi necessário, pois o tapete em si transformou-se num monumento vivo e respirável a um dos dramas mais queridos da história da televisão, graças aos vários membros do elenco à disposição, incluindo várias figuras falecidas há muito tempo: Jack Gleeson (“Joffrey Baratheon”), Jason Momoa (“Khal Drogo”), Pedro Pascal (“A Víbora Vermelha”) e Sean Bean (“Lord Eddard Stark”), para citar alguns.
“Como fã do espetáculo, é incrível”, disse o ator Joe Dempsie (“Gendry”), reconhecendo os vários membros do elenco falecidos presentes. “A coisa notável sobre um show como o Game of Thrones e o tamanho deste elenco é que há algumas pessoas que você nunca conhece. Você é muitas vezes enviado durante a noite. Tipo, eu nunca conheci Mark Addy até ontem. Eu estava tipo, ‘Onde diabos você esteve, pops?'”
Addy, é claro, fez o rugido do Robert Baratheon, o rei que morreu na primeira temporada após ferimentos sofridos durante uma caça ao javali – ferimentos estimulados pelas maquinações conspiratórias de sua própria esposa, Cersei Lannister (Lena Headey). Como um dos atores mais proeminentes originalmente associados à série, Addy não pôde deixar de olhar para a evolução do drama com tremendo orgulho.
“Isto é algo que começamos há onze anos – porque, é claro, nós filmamos o piloto no ano anterior à primeira temporada propriamente dita”, disse ele. “Tem sido uma longa jornada, e é incrível sentir que você faz parte de uma família. realmente foi gracioso, permitindo que nós, que morremos cedo, façamos parte disso, e sejamos respeitados como parte da equipe criativa”. É notável.”
Pelos menos oito anos completos desde a estreia da série de 17 de Abril de 2011, o elenco do Game of Thrones e os membros da equipa foram compreensivelmente nostálgicos enquanto reflectiam sobre a finalidade do seu trabalho. A jóia da coroa da HBO, o Game of Thrones ganhou 47 vitórias no Emmy Awards, um número impressionante que certamente irá aumentar significativamente após a sua última temporada. O legado do Game of Thrones fala por si sem qualquer necessidade de mais validação. Mesmo assim, os membros da família estendida Thrones ficaram mais que felizes em validar.
“É bastante difícil subestimar o legado do Game of Thrones”, disse Hempstead Wright. “Mudou literalmente a face da televisão para sempre.”
“Levantou a fasquia a um nível fenomenal”, acrescentou Charles Dance, cujo vicioso Tywin Lannister morreu na quarta temporada. “Espero que provoque outras companhias de produção a manter esse nível. A HBO gastou dinheiro da maneira certa neste espetáculo. A cada temporada sucessiva, eles disseram que iriam torná-lo maior e melhor”. O bar tem subido e subido e subido. É fantástico.”
Pela sua parte, a avaliação de Cunningham foi muito parecida com as próprias palavras de Dance: “Quando as pessoas falaram sobre a magnífica televisão que surgiu ao longo dos anos, do “The Wire” ao “Breaking Bad” e ao “Mad Men”, cada um deles elevou a fasquia um pouco até onde é possível, o que é bom, o que é inteligente, o que é pouco paternalista. Eu gostaria de pensar que se nós temos um legado, é que nós elevamos a barra um pouco mais alto. Espero que, num futuro não muito distante, alguém empurre essa barra ainda mais alto”
Seguir duas horas de chegada do tapete vermelho, a ação foi para dentro da histórica Radio City Music Hall. À frente de uma série de discursos, as luzes escureceram, seguidas das vozes desencarnadas de Sophie Turner e Maisie Williams em personagem como Sansa e Arya Stark, avisando o público sobre as ramificações de estragar os eventos da estréia. Uma amostra da sua brincadeira:
Sansa: “Bem-vindo ao início do fim. Você encontrará segurança aqui dentro das paredes de Winterfell – a menos que você opte por violar nossas simples regras. Sem fotos…”
Arya: “Deixa-me cortar-lhe a garganta.”
Sansa: “Garganta de quem?”
Arya: “O estúpido com o corte de cabelo, a pôr o telefone sob escuta.”
Sansa: “Ainda não os avisámos!”
Arya: “É a altura perfeita para matar alguém!”
Segundo a série de ameaças das irmãs Stark, o presidente da HBO da programação de Casey Bloys e os criadores David Benioff e Dan Weiss subiram ao palco para dois discursos separados, começando por Bloys antes de avançar para o duo dinâmico de Benioff e Weiss. Todos os três agradeceram aos seus vários parceiros nos bastidores e em frente à câmara pelas suas contribuições para o sucesso do Thrones, com destaque para os discursos, incluindo:
– Vários gritos e enormes aplausos para o CEO da HBO Richard Plepler. Disse Bloys: “Richard Greenlit o piloto mais caro da história da HBO, e depois Greenlit o piloto mais caro da história da HBO – porque Richard sabia que o programa não era sobre incesto e dragões, era sobre família e poder e quem se senta no trono. Mais importante que isso, ele sabia que esta era uma aposta em David Benioff e Dan Weiss”. Acrescentou Weiss: “Não sei porque disseste que sim. Em retrospectiva, parece que pode ter sido uma decisão imprudente. Mas, em nome de todos os que trabalharam neste programa e de todos os que o vêem, obrigado. Estamos todos aqui por causa da escolha que fez”
– Louvado seja o mestre Westeros George R.R. Martin, que esteve presente na estreia da última temporada. (“Eu acho que não deveria ser a última temporada, mas aqui estamos nós”, disse Martin ao THR no tapete vermelho, um jab risonho de como Benioff e Weiss superaram a sua própria escrita). Falando para o público, Weiss disse sobre Martin: “Fazer um programa de televisão é um esforço de equipe, mas Tyrion Lannister, Jon Snow e Daenerys Targaryen nasceram em uma mente única, brilhante e implacável. George, obrigado por nos deixar levar os seus filhos aos nossos cuidados. Lamento não os termos tratado melhor.”
– Bloys on how Thrones will have forever transformado o quadro televisivo da HBO’s going forward: “Um dos grandes legados deste programa será o conhecimento institucional que adquirimos ao fazê-lo. Agora, qualquer criador que entre pela nossa porta e diga: ‘Tenho esta ideia louca, e é isto que quero fazer’, nós não dizemos: ‘Oh, não sabemos como fazer isso’. Dizemos: ‘Aqui estão cinco maneiras diferentes de fazer isso’. Isso é muito, muito significativo para nós”
Após os discursos, Benioff e Weiss apresentaram o elenco completo do Game of Thrones no palco, e não apenas os atores ativos, mas todos os jogadores que estavam presentes desde então. Com os discursos embrulhados e o elenco saindo do palco após uma longa ovação, a primeira hora da temporada final de Game of Thrones finalmente foi exibida para o público – e isso é mais ou menos a única coisa que se pode dizer sobre a estréia da temporada final sem correr o risco de estragar a história e, portanto, ser morto por Arya Stark.
O claro, as apostas da temporada final já estão claras: Jon Snow, Daenerys, Tyrion e seus aliados foram vistos pela última vez em direção a Winterfell, a fim de unir um exército de vivos contra as forças aterrorizantes dos mortos. Unir-se ou morrer; uma premissa fácil no papel, mas muito mais difícil na prática, dadas as tensões interpessoais entre os membros da aliança. Como essas tensões se manifestam, e até onde os Caminhantes Brancos avançaram desde que derrubaram o Muro na sétima temporada, terão de esperar para serem revelados na noite da estreia.
Pormenores da história à parte, eis uma coisa que é segura de revelar: a reacção do público. É certo que, dada a sua ligação à série, a multidão foi preparada para uma recepção calorosa, mas o calor não a cobre exactamente: o seu riso, choque e horror foi tão alto e retumbante como se esperaria, dada a gravidade do evento. Se é indicativo da resposta mais ampla do público ainda por vir, espere alguns arrepios quando a estréia de inverno atingir a HBO em 14.
Com o primeiro dos seis episódios finais do Game of Thrones oficialmente nos livros para esta seleta multidão de telespectadores, os convidados se apressaram para comemorar em grande estilo no luxuoso afterparty, apresentado no Ziegfeld Ballroom a uma curta caminhada de distância da Radio City Music Hall. Além do elenco dos Tronos, as celebridades presentes foram John Oliver (última semana desta noite), Thomas Middleditch (Silicon Valley) e Anthony Carrigan (Barry), os comediantes Kevin Nealon e Keegan-Michael Key, o guitarrista principal da HBO Scott Ian, e outros.
Para o afterparty, o Ziegfeld foi revestido em tons de vermelho inabalável, projetado para evocar sentimentos de fogo do dragão. Um DJ forneceu música com uma réplica do Trono de Ferro nas proximidades, brilhando de vermelho contra um pano de fundo brilhante, como se estivesse em chamas por um dos dragões de Daenerys. A arte inspirada na série enfeitou um corredor que conduzia à festa, com contribuições de artistas como Robert Ball, Lena Danya, Victo Ngai, Magdalena Kaczan e Laurent Durieux. Os participantes puderam observar o piso principal lotado de um loft, que incluía atividades como maquiagem e estações fotográficas.
O exército dos vivos não terá muito tempo para o consumo de calorias na temporada final, mas o afterparty incluiu uma festa digna da própria prosa deliciosa de George R.R. Martin. Os pratos principais incluíram uma salada de farro gelada, salada de vegetais de primavera picados, bolonhesa de costela curta, orecchiette de primavera, branzino assado com limão, medalhões de frango assados em panela, lombo de cordeiro crocante za’atar, croquete de cogumelos “Rockefeller”, croquete de pommes e uma cesta de pão artesanal. Também havia aperitivos passados (os sanduíches cubanos em miniatura eram um destaque), além de várias sobremesas, incluindo um espeto de frutas e um copo de biscoitos e creme. A bebida especial de escolha do evento: “Frost and Fire”, um coquetel feito com Johnnie Walker Black Label, vermute doce, amargos picantes e refrigerantes.
A única reclamação na frente alimentar: como nas festas de estréia passadas, não havia bolos de limão à mão, a massa favorita da Sansa Stark. Foi uma afronta particularmente rude à futura Rainha do Norte – e não, isso não é um spoiler; é apenas um sonho… e os sonhos são tudo o que temos nesta Primavera, pelo menos até ao final de 19 de Maio.
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