Jack Nicholson Cresceu Acreditando que sua mãe era sua irmã

A vida imitando a arte.

Durante quase quatro décadas, Jack Nicholson acreditava que a sua mãe, June, era sua irmã, e que a sua avó, Ethel May, era sua mãe. Parece confuso? E é. June ficou grávida em 1936 pelo seu namorado Don, que era casado com outra mulher na época. Ethel May ameaçou Don com o Mann Act (uma lei que visava conter o tráfico e a prostituição de menores, mas que muitas vezes era usada para criminalizar até mesmo atos consensuais) ao saber da gravidez de sua filha, e ordenou que ele ficasse longe de June. Nicholson nasceu em 1937 em Neptune, N.J.

Junho tinha apenas 18 anos na época do nascimento de Jack, e tinha aspirações de estrelato. Para evitar a vergonha que uma criança fora do casamento traria à família, Ethel May criou Jack como se fosse sua, fingindo que June era sua irmã muito mais velha. Mas nunca ninguém se preocupou em explicar isto ao jovem Jack. (Ele cresceu sem conhecer seu pai. Shorty, que era casada com a tia de Jack, Lorraine, agiu como uma figura paterna.)

June mudou-se quando Jack tinha quatro anos, fugindo para Miami para se tornar uma showgirl do Earl Carroll. A relação deles tornou-se ainda mais bizarra quando Nicholson decidiu seguir uma carreira em Hollywood. Ele se mudou para Los Angeles aos 17 anos para se juntar a sua “irmã” June, que tinha se mudado para lá para tentar chegar ao showbiz. “Como meu único parente no mundo era June, que estava aqui, eu saí para dar uma olhada”, disse ele à Rolling Stone em 1986. Nicholson arranjou um emprego como rapaz de escritório no departamento de desenhos animados do MGM Studios. Seu charme imprudente o fez ser descoberto por um produtor, que o recomendou a se inscrever em aulas de atuação.

Em 1974, quando Chinatown estava prestes a chegar aos cinemas, a revista Time traçou o perfil do empresário de 37 anos de idade que havia feito 15 filmes surpreendentes nos anos 70 e recebido um Oscar por seu trabalho em One Flew Over the Cuckoo’s Nest. “A Estrela com o Sorriso de Assassino” leu a linha de cintura na capa. Antes de sua publicação, Nicholson recebeu um telefonema alarmante dos pesquisadores da revista, que entraram em contato para esclarecer alguns dos fatos da história. Eles lhe disseram que seu pai estava vivo, e que morava em Ocean Grove, N. J.. O segundo golpe foi muito pior: sua “mãe”, Ethel May, era na verdade sua avó; sua “irmã”, June, era sua verdadeira mãe. O normalmente pacato e cavaleiro Nicholson foi abalado, e pediu ao Time para não publicar estas descobertas na peça.

Ele chamou o seu cunhado. “Shorty, esta é a coisa mais fodida que eu já ouvi”, disse ele, de acordo com a biografia de Patrick McGilligan, Jack’s Life. “Um cara me liga no telefone e diz que meu pai ainda está vivo e que Ethel May não era realmente minha mãe, que June era minha mãe”. O Shorty negou isto no início, mas acabou por se render e entregou o telefone à Lorraine, que confirmou tudo isto como verdade. No entanto, ela não foi capaz de lhe dizer se a pessoa em questão que vivia em Jersey – Don Furcillo-Rose – era o seu verdadeiro pai.

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Nicholson foi enviado para um tailspin. Ele disse ao diretor Mike Nichols para ficar de olho nele durante a produção de The Fortune, o filme que ele fez depois de Chinatown, depois de saber das novidades. O mais desconcertante foi que Chinatown estava começando a ganhar dinheiro na bilheteria, um filme que inclui um subplot de incesto. O personagem de Nicholson bate o de Faye Dunaway para admitir que sua irmã é, de fato, sua filha.