Síndrome do intestino irritável e síndrome da fadiga crónica coexistem frequentemente. Separadamente, cada um apresenta desafios, mas juntos podem ser um duplo choque para a sua qualidade de vida. E tal como a causa de cada um permanece um mistério, também a razão pela qual aparecem frequentemente juntos.
Estudos indicam que muitas coisas podem levar ao desenvolvimento da síndrome do cólon irritável (SCI) e da síndrome da fadiga crónica (SFC). Os pesquisadores que analisam os fatores que as condições compartilham – incluindo fadiga, dor e, em muitos casos, disfunção intestinal – têm apresentado várias teorias baseadas em evidências científicas que poderiam explicar por que muitas vezes coexistem: entre elas estão a infecção, os problemas imunológicos e a percepção de dor aumentada. Mas os cientistas ainda não identificaram um denominador comum.
“Estas são condições complexas – por isso é tão difícil dizer que existe um exame de sangue ou outro tipo de exame médico que vai diagnosticar estas síndromes”, diz Lin Chang, MD, diretor da clínica de saúde e nutrição digestiva e professor de medicina na Escola de Medicina David Geffen da Universidade da Califórnia, em Los Angeles. “São ambos multifactoriais”
Sintomas e Diagnóstico das 2 Condições
Com IBS, os intestinos deixam de funcionar como deveriam, causando dor abdominal e uma mudança nos hábitos intestinais – como diarreia, obstipação, ou ambos. Para obter um diagnóstico, você deve sentir dor abdominal pelo menos três vezes por mês durante três meses. A SCI é chamada de distúrbio intestinal funcional, o que significa que não há nenhum problema anatômico conhecido no intestino, como no câncer ou colite.
Com a síndrome da fadiga crônica, você está mais do que apenas cansado. Você tem um cansaço inexplicável e persistente que dura pelo menos seis meses e não é ajudado pelo descanso. Como não há teste para diagnosticá-la, os médicos dependem dos sintomas para fazer uma determinação. Além da fadiga, você também precisa exibir pelo menos quatro dos seguintes sintomas para ser diagnosticado com fadiga crônica:
- Sentir-se mal por mais de um dia após a actividade física
- Dores musculares
- Dores de cabeça
- Problemas de memória
- Junta dor
- Perturbações do sono
- Dores de garganta
- Gânglios linfáticos de dor
Estes sintomas podem assemelhar-se aos de outras doenças ou condições, por isso primeiro o seu médico terá de descartar outras causas antes de fazer um diagnóstico definitivo de SFC. Algumas pessoas com fadiga crônica podem continuar a vida com algumas limitações, mas cerca de 25% são totalmente incapacitadas pela condição, de acordo com a National Fibromyalgia & Chronic Pain Association.
É também importante notar que tanto a síndrome da fadiga crônica quanto a SCI são diagnosticadas com mais freqüência em mulheres do que em homens nos Estados Unidos.
6 Possíveis Formas de Conexão das Condições
Então, qual é a conexão entre as duas condições? O Dr. Chang diz que muitos fatores podem contribuir para o desenvolvimento de ambas as condições. Aqui estão alguns cenários possíveis.
1. Sindromes pós-infecciosas SII às vezes se desenvolvem depois de um bug no estômago ou uma intoxicação alimentar, diz Chang. Da mesma forma, a síndrome da fadiga crônica tem sido observada em pessoas após uma infecção bacteriana, viral, ou parasitária. “De fato, na fadiga crônica, uma das maiores teorias é que algum tipo de infecção está causando os sintomas”, diz ela.
Estudos da Noruega relacionaram a infecção por Giardia, ou giardíase, com o desenvolvimento tanto da SII como da SFC. O estudo mais recente, publicado em 2018 na revista Clinical Gastroenterology and Hepatology, acompanhou o que aconteceu depois que o parasita entrou no abastecimento de água em Bergen, Noruega, em 2004. No total, mais de 1.200 pacientes expostos tinham giardíase confirmada, causando diarréia, dor de estômago e outros problemas intestinais, que foi rastreada até o surto. O estudo a longo prazo acompanhou quase 600 indivíduos que se recuperaram da infecção e comparou a sua saúde com a de pessoas que não tinham sido infectadas. Na marca dos 10 anos, 43% dos indivíduos expostos tinham desenvolvido SII, em comparação com apenas 14% dos que não tinham sido afetados. A SCI foi relatada em 26% do grupo infectado, em comparação com 11% dos outros.
2. Resposta imunológica hiperativa Na SII, os cientistas teorizam que uma resposta imunológica no intestino pode desencadear mudanças nas secreções ou na forma em que o intestino se move ou sente a dor, causando sintomas, diz Chang. Na SFC, diz ela, um problema no sistema imunológico pode causar produção de substâncias inflamatórias que estão ligadas à fadiga.
3. Um desequilíbrio na bactéria intestinal A pesquisa sugere que as pessoas com SFC podem ter níveis anormais de certas bactérias intestinais. Um estudo publicado em 2017 na revista Microbiome descobriu que pessoas com síndrome da fadiga crônica tinham níveis mais altos de bactérias intestinais específicas e níveis mais baixos de outras em comparação com as bactérias intestinais de indivíduos sem a condição. Os investigadores verificaram então se estes desequilíbrios eram compartilhados por pacientes que também tinham SII. Os resultados mostraram que os participantes tinham de fato diferentes padrões de anormalidades de bactérias intestinais, dependendo se tinham ambas condições ou apenas a síndrome da fadiga crônica. Embora a relação entre os níveis de bactérias intestinais e a síndrome da fadiga crônica não seja bem compreendida, alguns pesquisadores supõem que estes distúrbios podem ter um papel na causa da condição.
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4. Melhor percepção da dor As pessoas com SII e possivelmente aquelas com síndrome de fadiga crônica tendem a processar a dor de forma diferente das pessoas sem a condição. A mudança explica isto desta forma: “Digamos que tenho SCI ou outra condição de dor crónica e você não tem, e alguém aplica uma pressão intensa nas nossas miniaturas. Com a mesma pressão, vou senti-la como uma dor muito mais intensa”. Eu vou classificá-la como 8 em cada 10, e você vai classificá-la como 2 em cada 10. O limiar de pressão que eu sinto a dor será mais baixo que o seu”. Na SCI, o aumento da sensibilidade ocorre principalmente no intestino.
5. Predisposição genética Os pesquisadores também estão analisando se as variações genéticas tornam as pessoas mais vulneráveis a ter SII, fadiga crônica ou outra síndrome funcional. Os fatores ambientais, incluindo o estresse, podem contribuir para o desenvolvimento dessas condições ou desencadear uma erupção, diz Chang. “É possível que a combinação de estresse crônico e um certo tipo genético predisponha um indivíduo a ter SII e síndrome da fadiga crônica”, acrescenta ela.
Treating Chronic Fatigue Syndrome and IBS
Quando a SII e a fadiga crônica se sobrepõem, você pode enfrentar um conjunto único de desafios. “Você tem que tratar múltiplos sintomas, e os pacientes têm mais dificuldade para controlar seus sintomas porque às vezes é avassalador”, diz Chang. Além de tratamentos de sintomas específicos, Chang usa intervenções que ela diz serem úteis para ambas as condições:
- Terapia cognitiva comportamental A terapia de fala pode dar-lhe ferramentas para gerir a sua condição, proporcionar-lhe alguma sensação de controlo e ajudá-lo a sentir-se menos sobrecarregado.
- Medicamentos que reduzem a dor Fale com o seu médico sobre quais medicamentos podem ajudar a reduzir a dor de ambas as condições.
- Mudanças no estilo de vida Ter actividades de rotina e estrutura diária e não se esforçar demasiado pode ajudar a aliviar os sintomas tanto da SCI como da fadiga crónica.
Chang acrescenta que a melhoria do humor e do sono também irá melhorar muito as duas condições.