Neste último estudo, Stewart e colegas apresentam a ideia de que a deficiência de vitamina D pode estar por detrás de todas as teorias acima mencionadas relacionadas com o SADC.
- Onset de SAD é mais comum no início da idade adulta
- Terra 75% dos indivíduos com SAD são mulheres
- Tratamentos para SAD incluem antidepressivos, terapia com luz ou uma combinação de ambos.
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“Nós supomos que em vez de funcionar principalmente como um sub-mecanismo proximal ou directo na etiologia do SAD, a vitamina D provavelmente funciona num papel mais fundacional e regulador na potencialização dos sub-mecanismos associados com os factores depressivos e sazonais”, dizem os investigadores.
Em primeiro lugar, os pesquisadores observam que os níveis de vitamina D no corpo flutuam com as mudanças das estações do ano em resposta à luz solar disponível.
“Por exemplo”, diz Stewart, “estudos mostram que há um atraso de cerca de 8 semanas entre o pico de intensidade da radiação ultravioleta (UV) e o início do SAD, e isso se correlaciona com o tempo que leva para a radiação UV ser processada pelo organismo em vitamina D”.
O co-autor Michael Kimlin, da Queensland University of Technology na Austrália, diz que a vitamina D também desempenha um papel na síntese de dopamina e serotonina, observando que pesquisas passadas têm associado baixos níveis destes neurotransmissores à depressão.
“Portanto”, acrescenta, “é lógico que pode haver uma relação entre baixos níveis de vitamina D e sintomas depressivos”. Estudos também descobriram que pacientes deprimidos geralmente tinham níveis baixos de vitamina D.”
Os pesquisadores também acreditam que há uma ligação entre pigmentação da pele e níveis de vitamina D, o que pode afetar o risco de um indivíduo ter SAD. Eles explicam que estudos demonstraram que pessoas com pigmentação cutânea mais escura estão em maior risco de deficiência de vitamina D, e se esses indivíduos se mudarem para regiões de alta latitude, eles podem ter uma maior chance de desenvolver SAD.
“O que sabemos agora é que existem fortes indicações de que manter níveis adequados de vitamina D também são importantes para uma boa saúde mental. Alguns minutos de exposição solar por dia devem ser suficientes para a maioria das pessoas manterem um nível adequado de vitamina D”