Abstract
O versátil inglês Sir Francis Galton (1822-1911) contribuiu de forma importante para muitos campos diferentes. Sua África do Sul Tropical (1853) descreveu sua exploração e mapeamento do país atual da Namíbia. Em Meteorographica (1863) ele apresentou os primeiros mapas meteorológicos do mundo, e anunciou a descoberta do “anticiclone” ou sistema meteorológico de alta pressão. Em “Hereditary Talent and Character” (1865) e Hereditary Genius (1972, publicado originalmente em 1869) ele introduziu as idéias ligadas ao “gênio hereditário” e à eugenia: a noção de que as habilidades intelectuais humanas são hereditariamente determinadas na mesma medida que os atributos físicos e, portanto, que a evolução humana pode potencialmente ser acelerada ou guiada de forma autoconsciente através da adoção de práticas de acasalamento seletivo. Sua “The History of Twins, as a Criterion of the Relative Powers of Nature and Nurture” (1875a) iniciou a genética do comportamento moderno com o método de estudo gêmeo, e “A Theory of Heredity” (1875b) antecipou corretamente os principais aspectos da teoria de Weismann sobre a transmissão hereditária do germoplasma. O “Laboratório Antropométrico” de Galton (1882) constituiu a primeira tentativa em larga escala no que hoje chamamos de teste de inteligência, e suas impressões digitais (1892) desenvolveram o método de classificação e análise de impressões digitais ainda hoje utilizado pelas agências de aplicação da lei.