A maioria dos aeroportos tem algum tipo de iluminação para operações noturnas. A variedade e o tipo de sistemas de iluminação depende do volume e da complexidade das operações em um determinado aeroporto. A iluminação do aeroporto é padronizada para que os aeroportos usem as mesmas cores de luz para pistas e pistas de táxi.
Baliza de aeroporto
Baliza de aeroporto ajuda um piloto a identificar um aeroporto à noite. As balizas são normalmente operadas desde o anoitecer até o amanhecer. Às vezes são ligadas se o teto for inferior a 1.000 pés e/ou a visibilidade do solo for inferior a 3 milhas (mínimo VFR). No entanto, não há nenhuma exigência para isso, portanto um piloto tem a responsabilidade de determinar se o tempo cumpre os requisitos de VFR. O farol tem uma distribuição de luz vertical para torná-lo mais eficaz de 1-10° acima do horizonte, embora possa ser visto bem acima ou abaixo deste diferencial. A baliza pode ser um dispositivo de descarga de capacitor omnidirecional, ou pode girar a uma velocidade constante, que produz o efeito visual de flashes em intervalos regulares. A combinação de cores claras de um farol de aeroporto indica o tipo de aeroporto. Algumas das balizas mais comuns são:
- Flashing branco e verde para aeroportos terrestres civis
- Flashing branco e amarelo para um aeroporto aquático
- Flashing branco, amarelo e verde para um heliporto
- Dois flashes brancos rápidos alternando com um flash verde identificando um aeroporto militar
Sistemas de luzes de aproximação
Sistemas de luzes de aproximação destinam-se principalmente a fornecer um meio de transição do voo por instrumentos para o voo visual para a aterragem. A configuração do sistema depende se a pista é uma pista de instrumentos de precisão ou de não-precisão. Alguns sistemas incluem luzes intermitentes sequenciadas que aparecem ao piloto como uma bola de luz que viaja em direção à pista em alta velocidade. As luzes de aproximação também podem ajudar os pilotos que operam sob VFR à noite.
Indicadores de planeio visual
Indicadores de planeio visual fornecem ao piloto informações de planeio que podem ser usadas para aproximações diurnas ou noturnas. Ao manter o percurso de planeio adequado como fornecido pelo sistema, o piloto deve ter uma folga de obstáculos adequada e deve aterrar dentro de uma porção especificada da pista.
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Indicador Visual de Declive de Aproximação (VASI)
Instalações de VASI são os sistemas de planeio visual mais comuns em uso. O VASI proporciona uma folga de obstrução a 10° da linha central da pista estendida e até quatro milhas náuticas (NM) da soleira da pista.
O VASI consiste em unidades leves dispostas em barras. Existem VASIs de 2 e 3 barras. O VASI de 2 barras tem barras de luz próximas e distantes e o VASI de 3 barras tem barras de luz próximas, médias e distantes. As instalações VASI de duas barras proporcionam um percurso de deslizamento visual que está normalmente regulado em 3°. O sistema de 3 barras fornece dois trilhos, o trilho inferior normalmente ajustado em 3° e o trilho superior ¼ grau acima do trilho inferior.
O princípio básico do VASI é o da diferenciação de cores entre o vermelho e o branco. Cada unidade de luz projeta um feixe de luz, um segmento branco na parte superior do feixe e um segmento vermelho na parte inferior do feixe. As luzes são dispostas de forma que o piloto veja a combinação de luzes mostrada na Figura 14-29 para indicar abaixo, sobre, ou acima do percurso de planeio.
Outros Sistemas de Percurso de Glidepath
Um indicador de percurso de aproximação preciso (PAPI) usa luzes semelhantes ao sistema VASI, exceto que são instaladas em uma única linha, normalmente no lado esquerdo da pista.
Um sistema tricolor consiste de uma unidade luminosa projetando um caminho de aproximação visual de três cores. Abaixo do trilho é indicado por vermelho, no trilho é indicado por verde e acima do trilho é indicado por âmbar. Ao descer abaixo do caminho de planagem, existe uma pequena área de âmbar escuro. Os pilotos não devem confundir esta área com uma indicação de “acima do caminho de planagem”.
VASIs pulsantes normalmente consistem em uma unidade de luz única projetando um caminho de aproximação visual bicolor na área de aproximação final da pista sobre a qual o indicador está instalado. A indicação “on glidepath” é uma luz branca constante. A indicação “ligeiramente abaixo do caminho de planeio” é uma luz vermelha constante. Se a aeronave descer mais abaixo do caminho de planeio, a luz vermelha começa a pulsar. A indicação “acima do caminho de planeio” é uma luz branca pulsante. A taxa de pulsação aumenta à medida que a aeronave avança acima ou abaixo do planeio desejado. O alcance útil do sistema é de cerca de quatro milhas durante o dia e até dez milhas durante a noite.
Luz de pista
Existem várias luzes que identificam partes do complexo da pista. Estas ajudam um piloto a fazer uma descolagem ou aterragem segura durante as operações nocturnas.
Luzes Identificadoras do Final da Pista (REIL)
Luzes Identificadoras do Final da Pista (REIL) são instaladas em muitos aeródromos para proporcionar uma identificação rápida e positiva do final de aproximação de uma pista em particular. O sistema consiste de um par de luzes intermitentes sincronizadas localizadas lateralmente em cada lado da soleira da pista. As FERRAMENTAS podem ser omnidirecionais ou unidirecionais de frente para a área de aproximação.
Luzes de borda de pista
Luzes de borda de pista são usadas para delinear as bordas das pistas à noite ou durante condições de baixa visibilidade. Estas luzes são classificadas de acordo com a intensidade que são capazes de produzir: luzes de pista de alta intensidade (HIRL), luzes de pista de média intensidade (MIRL), e luzes de pista de baixa intensidade (LIRL). A HIRL e a MIRL têm definições de intensidade variáveis. Estas luzes são brancas, exceto nas pistas de instrumentos onde são usadas luzes âmbar nos últimos 2.000 pés ou metade do comprimento da pista, o que for menor. As luzes que marcam o final da pista são vermelhas.
Luz na pista
Sistema de iluminação da linha central da pista (RCLS)-instalado em algumas pistas de aproximação de precisão para facilitar a aterragem em condições adversas de visibilidade. Elas estão localizadas ao longo da linha central da pista e estão espaçadas a intervalos de 50 pés. Quando vistas desde o limiar de aterragem, as luzes da linha central da pista são brancas até aos últimos 3.000 pés da pista. As luzes brancas começam a alternar com as vermelhas para os próximos 2.000 pés. Para os restantes 1.000 pés da pista, todas as luzes da linha central são vermelhas.
Luzes da zona de toque (TDZL)-instaladas em algumas pistas de aproximação de precisão para indicar a zona de toque para aterragem em condições de visibilidade adversa. Consistem em duas filas de barras de luz transversais dispostas simetricamente sobre a linha de centro da pista. O sistema consiste em luzes brancas de queima constante que começam 100 pés além da soleira de aterragem e se estendem até 3.000 pés além da soleira de aterragem ou até o ponto médio da pista, o que for menor.
Luzes de saída da linha central da pista – proporcionam orientação visual às pessoas que saem da pista. Elas são codificadas por cores para avisar os pilotos e condutores de veículos que estão dentro do ambiente da pista ou da área crítica do ILS, o que for mais restritivo. Luzes verdes e amarelas alternadas são instaladas, começando com verde, da linha de centro da pista para uma posição além da posição de retenção da pista ou da posição de retenção da área crítica de ILS.
Luzes de ligação da linha de centro da pista – proporcionam orientação visual às pessoas que entram na pista. Estas luzes “lead-on” também são codificadas por cores com o mesmo padrão de cores das luzes lead-off para avisar os pilotos e motoristas de que estão dentro do ambiente da pista ou da área crítica de ILS, o que for mais conservador. As luminárias utilizadas para as luzes “lead-on” são bidirecionais (ou seja, um lado emite luz para a função lead-on enquanto o outro lado emite luz para a função lead-off). Qualquer luminária que emita luz amarela para a função lead-off também emite luz amarela para a função lead-on.
Terra e mantenha luzes curtas – utilizadas para indicar o ponto curto de retenção em certas pistas que são aprovadas para LAHSO. Aterrar e manter luzes curtas consistem em uma fila de luzes brancas pulsantes instaladas ao longo da pista no ponto curto de espera. Quando instaladas, as luzes estão acesas sempre que o LAHSO estiver em vigor. Estas luzes estão apagadas quando o LAHSO não está em vigor.
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