Artigo e todas as fotos de Joe Mock, BaseballParks.com
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A nova casa do Clippers é a nossa 2009 Ballpark of the Year
Então lá estava eu a explorar Huntington Park de um dia com Scott Ralston e Chris King da 360 Architecture, designers do estádio. Minha mente estava correndo para ver coisas que eu nunca tinha visto antes em um estádio quando eu disse: “Você sabe, depois de todos os parques de bolas que foram projetados e construídos …”. Antes que eu pudesse completar meu pensamento, Scott terminou minha frase com ” … você pensaria que não haveria novas idéias, certo?”
Ballpark Stats
Vencedor do BASEBALLPARKS.COM Ballpark do Ano 2009 Leia o anúncio de imprensa aqui
Equipe: The Columbus Clippers of the Triple-A International League
Primeiro jogo: 18 de Abril de 2009, uma vitória de 3-1 por Toledo sobre os Clippers
Capacidade: 10.100, dos quais 8.800 são lugares fixos
Arquitecto: 360 Arquitetura
Construção: Turner
Preço: $42 milhões para a construção real
Escavação de casa: Primeiro lado base
Pontos de campo: Sudeste
Superfície de jogo: Kentucky bluegrass cultivado em Tuckahoe Turf Farms em NJ
Betcha não sabia: O parque fica no limite do distrito de Arena, que durante 150 anos foi o local da Penitenciária Estadual de Ohio.
Exactamente. Você pensaria que toda inovação em design que poderia ser trabalhada em um estádio de beisebol já tinha sido feita. Visite Columbus, o novo Huntington Park de Ohio, e você vai aprender que há coisas novas sob o sol. E as ideias não são apenas diferentes. São ideias que funcionam lindamente.
E ver diferentes abordagens de design é o que torna divertida a visita a novos ballparks. Depois de toda a duplicação do mesmo layout básico para parques da Liga Menor nos últimos 15 anos, é um prazer ver novas ideias – e o Huntington Park tem mais do que a sua quota-parte. Tudo melhor para os fãs de beisebol em Ohio.
E é por isso que este estádio único foi nomeado o nosso BASEBALLPARKS.COM Ballpark of the Year.
Assisti ao segundo jogo no parque, pois o desfile e a grande inauguração tinham ocorrido no dia anterior. Os fãs de Columbus ainda estavam zumbindo, no entanto, sobre esta incrível instalação que havia pousado perto do centro da cidade. Eles estavam a caminho do restaurante Roosters e, acreditem ou não, das arquibancadas no nível do telhado do prédio separado que tem vista para o campo. Eles estavam a tirar fotografias do Home Run Porch que tem vista para o campo da direita. Eles estavam experimentando a comida maravilhosa de restaurantes locais como City Barbeque e Donatos Pizza.
E quase todos eles estavam repetindo a frase dita com freqüência em um novo parque: “Não há um mau lugar na casa.”
Um dos aspectos espantosos deste parque é como pouco dinheiro dos impostos foi gasto nele. “Este é um empreendimento do sector privado, não um feito pela cidade”, disse Ralston. “Excepto algum dinheiro do estado dos seus fundos para as Artes Culturais, zero fundos públicos foram gastos.”
De onde veio o dinheiro? Empresas privadas, que então têm o direito de fazer publicidade dentro do parque. O Ralston disse-me que o maior contribuinte foi o Huntington Bank, com 12 milhões de dólares. Claro, eles também receberam o direito de nomear o parque por isto. Nationwide and the Columbus Dispatch teve a próxima maior contribuição de 5 milhões de dólares cada.
Então o que torna esta instalação tão incrível e tão inovadora? A sua localização? O seu exterior deslumbrante? A tigela de assento principal? As bancadas da concessão – tanto na forma como são concebidas como no que servem? Os toques extra pensados?
Sim, sim, sim, sim e sim.
Então vamos examinar o cenário interessante do parque no distrito de Columbus’ Arena, o seu fabuloso exterior (algumas das melhores partes do qual a maioria dos fãs nunca verá), o inovador design interior e a incrível experiência de assistir a um jogo de Clippers. Você verá porque ganhou nosso 10º prêmio anual do Ballpark of the Year, apesar de parques muito mais caros como o Yankee Stadium e o Citi Field também estarem em funcionamento.
The Setting
Just as the Clippers’s old park, Cooper Stadium, had aged less than graciosamente, its neighborhood southwest of downtown hadn’t kept up with Columbus’s rise as a cosmopolitan city. Quando o sentimento cresceu para um estádio novinho em folha, a maioria dos torcedores locais não reclamou quando outras áreas da cidade foram mencionadas como locais possíveis. E no final, o lugar perfeito estava localizado.
No final dos anos 90, a cidade tinha estabelecido um “Arena District” de 75 acres a noroeste do distrito financeiro do centro da cidade e a menos de um quilômetro do Capitólio do Estado de Ohio. Era a tentativa da cidade de conseguir uma franquia esportiva de grande liga, bem como fazer uso do terreno em que se encontrava uma penitenciária decadente e abandonada. A cidade trabalhou com a Nationwide Realty Investors, um braço do gigante dos seguros com sede na capital do Ohio, em uma grande instalação, que foi projetada por Heinlein Schrock Stearns, que hoje é conhecida como 360 Architecture. O Nationwide Arena foi inaugurado em 2000 e é a casa de um inquilino da grande liga, o Blue Jackets da NHL. Nationwidewide também esteve por trás do empreendimento que circunda a arena, incluindo belos condomínios, mais de uma dúzia de restaurantes, uma praça gramada, um teatro, um clube atlético (abaixo à esquerda, com o novo estádio à distância), um pavilhão de concertos e muito espaço de escritórios Classe A.
Uma faceta particularmente atraente da área é que o arco histórico da Union Station da cidade foi transferido para o distrito da Arena. A foto acima à direita mostra a parte de trás do arco, com a Arena Nacional além.
Mas uma parcela de terreno bastante pouco atraente – um quarteirão deste arco – existia do outro lado da Avenida Neil dos estacionamentos da arena (abaixo à esquerda, em 2007). Hoje, esse quarteirão é o local do Parque Huntington. A foto à direita abaixo mostra o parque acabado com a Arena Nacional ao fundo.
Então os pontos positivos para o local do parque são estes: um senso de história (durante 150 anos, este foi o bairro da prisão estadual); muito estacionamento junto à arena e uma garagem próxima; fácil acesso a rodovias e, muito importante, muita vida noturna nas proximidades. A única desvantagem é que o exterior deslumbrante do parque atrás da placa da casa não será visto por muitos fãs. Mais sobre isso abaixo.
O Exterior
Então, e o exterior do Huntington Park? É fabuloso, e tem vários aspectos que são bastante inovadores.
Vamos fazer uma viagem de 360 graus pelo exterior do belo parque de tijolos.
A entrada directamente atrás da placa de casa é linda. Tem um aspecto clássico, quase Ebbets Field (acima à esquerda). Há apenas um problema: a maioria dos ventiladores Clipper nunca o verá.
Isso porque, de certa forma, o estádio é construído ao contrário. As janelas de ingressos e a praça de entrada principal estão no centro do campo. Quase todo o estacionamento é do outro lado da Avenida Neil, a partir do campo exterior do parque, ou um quarteirão abaixo no Neil, numa garagem de estacionamento. Há um pequeno lote perto da placa de entrada, mas é para a mídia, pessoal e alguns portadores de bilhetes de época. Isso significa que a maioria dos fãs nunca entrará no parque por esses portões, e não verá como é bonito o lado interno do parque.
Não faz mal, porque o resto do exterior também é especial. E não me interpretem mal: Acho que o parque não devia ter sido desenhado com a placa do lado de dentro mais perto do parque. A forma como foi feito foi claramente a lógica, por causa do ângulo do sol poente, mais a vista de dentro do parque mostra a linha do horizonte do centro de Colombo. E a praça de entrada no campo central é muito bem feita. É incomum – mas não sem precedentes (Atlanta, Indianapolis, Lehigh Valley) – que a entrada principal não esteja em algum lugar do campo interno.
Como você viaja pelo lado externo da terceira base a partir da entrada da placa caseira, você percebe como as colunas de tijolos são atraentes (acima à direita). É também um visual agradável quando você está dentro do parque, descendo aquele corredor.
Embora existam portões perto do poste de falta do campo esquerdo, são os que estão no centro do campo (ambos os tiros acima) que serão usados com mais frequência. É aqui que se encontram as janelas dos bilhetes, e uma bela praça de entrada em relevo, colorida com madeiras floridas para cães. Você é até saudado por uma estátua em tamanho natural de Harold Cooper, homônimo do antigo parque da equipe. A placa chama-lhe o “Patriarca do Basebol de Colombo”
O lado direito do campo exterior (acima esquerdo) tem alguns elementos de design fascinante. Não só a parte de trás do placar traz um cartaz de boas-vindas ao parque, como a cerca do campo direito fica a apenas alguns metros da Nationwide Boulevard. Os designers aproveitaram para criar cinco “janelas” através das quais os fãs sem ingressos podem entrar no jogo, uma AT&T Park em San Francisco.
Embora o exterior da primeira base seja menos notável que os outros três lados da estrutura quadrangular, ela ainda oferece as colunas de tijolos da terceira base, bem como um pequeno estacionamento e escritórios da equipe.
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No total, um dos mais bonitos exteriores de ballpark que vi em algum tempo.
O Design
O interior do Huntington Park é ainda mais deslumbrante do que o exterior. Aqui encontrará um elemento de design inovador atrás do outro, atrás do outro, atrás do outro.
Comecemos pelo melhor de todos: a tigela de assento principal. Se você já esteve em muitos parques da Liga Menor, especialmente aqueles de uma safra recente, você já viu um concurso aberto atrás do prato da casa. Quase sem excepção.
Não aqui. Na verdade, o assento atrás da placa traseira vai até a borda frontal do nível superior. Os assentos regulares mais próximos do campo são chamados de Club Seats – e eu quero dizer perto, já que a primeira fila fica a apenas 48 pés da placa. As filas atrás da secção do Clube estão no Loge (acima à esquerda). O Loge é na verdade composto por bancadas e cadeiras móveis, com fácil acesso à sala de estar de nível superior mesmo atrás de si. Este é realmente um grande conceito em design de estádio, e dá-lhe uma grande visão da acção (acima à direita).
Para que esta secção de cadeiras funcione, deve ter uma inclinação bastante íngreme. Na verdade, toda a bacia inferior é um pouco mais íngreme do que em outros parques. Isto não só mantém os ventiladores mais próximos da acção, como também permite que os camarotes de luxo no nível superior fiquem mais próximos do campo.
A linha inferior direita do campo é a Home Run Porch, completa com dois níveis para ficar de pé e observar a acção a partir de um óptimo ponto de vista (em baixo). O tráfego não é muito pesado aqui porque os fãs não podem andar daqui para o campo da esquerda. Quando se chega a uma escadaria mesmo ao lado do marcador, é o fim da estrada. Na verdade, este é o único dos três novos parques Triple-A abertos este ano que não tem um concurso de 360 graus.
“Foi um debate saudável” sobre se ter um concurso ao redor do parque, disse Ralston da 360 Architecture. No final, o grupo de design optou por pensar a longo prazo e não a curto prazo. “Quando um parque amadurecer, a novidade de andar por todo o lado vai passar e você só vai querer voltar para o lugar no parque onde você está mais confortável para ver o jogo”. Além disso, o Nationwide Boulevard, no perímetro sul do parque, não corre perfeitamente paralelo ao Harold M. Cooper Lane, no lado norte. Isso força a pegada do parque a ser um pouco mais estreita de norte a sul no lado leste (campo esquerdo) do que no lado oeste, e pressiona a rua contra o campo do centro-direito. O resultado? O corredor pára quando chega ao placar.
Agora, na minha opinião ainda poderiam ter inserido uma passarela – reconhecidamente, não seria muito larga – sob o placar para conectar as áreas do campo direito e do centro do campo. Um corredor de 360 graus é uma das minhas características favoritas do campo direito, e sem ele, o maravilhoso Home Run Porch do campo direito tende a sentir-se um pouco remoto.
As coisas que você vai encontrar do outro lado do placar, no entanto, são fenomenais, começando com o olho da batedora apenas para a esquerda do placar. Mas isto não é o olho da batedora do teu avô. A equipa de design queria algo especial, e foi isso que eles criaram. “Um dos desafios mais interessantes no design de um parque é como fazer o olho da batedora”, disse o Rei da Arquitetura 360. “Não há um catálogo para esses”
O de Colombo é como nenhum outro porque uma série de postes e roldanas de bandeira (em cima à direita) permitem que o seu tecido seja baixado até ao chão quando não há um jogo a decorrer – e pode ser removido inteiramente para armazenamento no final da temporada. Dessa forma, o público pode olhar para dentro e ver o que um belo parque existe além do olho daquele batedor. Verdadeiramente, num parque cheio de inovações, este está perto do topo. O Sports Business Journal, de fato, achou tão novo que dedicou um artigo inteiro a ele.
A área ao redor do corredor do campo central está viva de atividade. “Outros parques têm uma série de suas características atrás da placa de casa, e fora do campo, pode não haver muita coisa” explicou Ralston. “Aqui, pensamos em reverter isso. Queríamos fazer uma experiência a meio caminho que se encontra primeiro quando se entra (os portões do centro do campo)”
Uma decisão intrigante de design nesta área foi construir um edifício completamente separado para além do corredor do campo esquerdo (acima). Embora o seu nome não seja muito imaginativo – o Edifício do Campo Esquerdo – o seu exterior é. Isso porque uma cor de tijolo ligeiramente diferente foi usada aqui para fazê-lo parecer muito mais antigo do que o próprio ballpark. E como o seu irmão maior em Baltimore, esta estrutura de aspecto de armazém está cheia de actividade. O nível do rés-do-chão tem um stand de concessão Bob Evans, a loja de lembranças, os banheiros e as bilheterias. O segundo andar tem o Hall Of Fame Bar com seis varandas de onde se pode observar a acção no campo e memorabilia fascinante por todo o lado, grande parte dela embutida no próprio bar (abaixo à esquerda).
O nível superior (acima à direita) é o mais fascinante, no entanto. Aqui, você encontrará Roosters, um restaurante e bar, assim como bancadas de telhado Wrigley-esque. E o mais interessante sobre este nível? Não há telhado sobre ele!
A única berma no parque é no campo central esquerdo. Não, não é tão grande como em outros parques novos, mas oferece aos fãs uma visão perfeita e desobstruída do campo, ao contrário do novo parque Triple-A do condado de Gwinnett. Atrás da berma do olho do batedor é uma ideia inteligente – uma fonte (abaixo do centro). Não é uma fonte tipo Kauffman Stadium, vistosa, colorida e de água cristalina. Em vez disso, ela existe para que as crianças possam se refrescar ao salpicar e correr através dela. Uma ideia absolutamente fantástica.
O nível do concurso no campo da esquerda (acima da direita), chamado The Grove por causa do seu maravilhoso paisagismo, é um exemplo do conceito de “bairro” que os designers estavam a tentar alcançar. Este é um lugar muito familiar, com um jogo inflável para as crianças, mesas de piquenique e quiosques de concessão como o Catcher’s Mitt Grill com cheeseburgers e Cracker Jacks. Se você olhar com cuidado para a foto da direita acima, você notará uma área gramada em direção ao topo da foto. Este é um pavilhão de concertos ao ar livre do outro lado da rua do parque. Mais uma razão pela qual o local para o estádio é excelente.
Finalmente, uma das características mais inteligentes do Huntington Park é o design dos stands de concessão atrás tanto da primeira base (abaixo) como da terceira base. Aqui, você pode encarar o campo enquanto faz o pedido porque as arquibancadas estão abertas em todos os lados. Ralston revelou que, “Nós nos perguntamos: ‘Como fazemos para que (uma bancada de concessão) seja aberta e convidativa? Decidimos que odiamos apoiar as arquibancadas contra uma parede, por isso as fizemos abertas e arejadas”. Há também um bar usando este design no salão acima da placa da casa.
Sim, há muito a dizer sobre o brilhante trabalho de design feito pela 360 Architecture e seus parceiros de design. Bravo!