CALL FOR REFORM
Fontes
Prensa de Impressão. Os humanistas italianos foram lentos em levar a sua compreensão das artes liberais para além dos Alpes. Um ocasional nortista podia ser encontrado na Itália estudando o humanismo no início do século XV, e um ocasional italiano mergulhado no humanismo viajou para o norte. Só depois de 1450 é que os dois grupos presentes no resto da Europa foram suficientes para falar sobre o Renascimento do Norte. Depois de 1450 houve vários desenvolvimentos que ajudaram a formar o humanismo do Norte. Um deles foi a imprensa, tradicionalmente atribuída a Johannes Gutenberg de Mainz e inventada por volta de 1450, embora vários impressores tenham ajudado a aperfeiçoar o tipo móvel. Em 1470 a impressão tinha chegado à Itália. Quando Aldus Manutius fundou a sua impressora em 1490, Veneza tornou-se um importante centro de impressão. Manutius desenvolveu o estilo de tipografia que ficou conhecido como itálico e especializou-se na impressão de literatura humanista e clássica. Seus livros humanistas eram compactos e baratos, mas bem feitos. A imprensa gráfica foi um fator importante para tornar o Renascimento permanente, pois era impossível perder novamente cópias de obras clássicas. Também ajudou a espalhar o humanismo através dos Alpes, uma vez que os livreiros levavam cópias para o norte, onde encontraram um bom mercado. Os impressores do norte também começaram a imprimir textos humanistas, muitas vezes pirateando-os das editoras italianas. Em 1500, as cópias impressas de textos humanistas e clássicos já tinham percorrido o norte da Europa, e os livros substituíram o ensino como chave para a difusão do humanismo.
Court Trophies. Quando os papas se tornaram patronos dos humanistas, monarcas e grandes nobres também começaram a contratar humanistas italianos como ornamentos para suas cortes. O rei Mathias Corvinus ganhou o trono da Hungria em 1458 e usou seus laços com Veneza para se tornar o primeiro rei do norte a criar uma “corte renascentista”. Artistas e humanistas italianos floresceram ali, mas o aspecto mais notável do seu mecenato foi a Biblioteca Corvina com os seus 2.500 volumes, na sua maioria de literatura clássica. Infelizmente, nada deste posto avançado do humanismo na Europa Oriental sobreviveu à catastrófica invasão otomana de 1526. Ao norte da Polônia, um centro inicial de humanismo surgiu em Cracóvia, tanto na universidade como na corte real do rei Casimiro IV. As cortes da Europa Ocidental foram mais lentas a se tornarem centros humanistas. A guerra distraiu os monarcas espanhóis e ingleses do humanismo até cerca de 1500. Na França, o poderoso domínio que a faculdade de teologia da Universidade de Paris tinha sobre a vida intelectual francesa atrasou o florescimento da cultura renascentista até depois que Carlos VIII retornou em 1495 da Primeira Invasão Francesa da Itália.
Brothers of Common Life. Uma terceira fonte de humanismo do Norte foram as escolas dos Irmãos da Vida Comum. Poucos Irmãos eram humanistas, mas simpatizavam com a idéia de educar os jovens com os melhores textos disponíveis. Os humanistas começaram a aparecer como professores em suas escolas da Alemanha e da Holanda. A Alemanha tinha muitas cidades autônomas, chamadas Cidades Imperiais Livres, que eram semelhantes no governo às cidades-estado italianas, nas quais os estudos humanistas floresciam. O primeiro humanista alemão importante era conhecido como Agricola. Foi para a Itália em 1469 e ali estudou durante dez anos. Seu latim clássico era tão bom que lhe foi pedido para dar palestras na língua da Universidade de Pavia, uma honra rara para um nortista na Itália naquela época. Quando Agricola voltou para a Alemanha, ele se concentrou no ensino do latim clássico. Conrad Celtis, um filho de camponeses, aprendeu latim clássico com Agricola, mas seu programa foi além de apreciar o latim clássico por si mesmo. Ele era um patriota alemão e viu a impressão da Germania do historiador romano Tácito (98 d.C.). Celtis não gostava da Itália e lá passou pouco tempo. Ele criticou os alemães por serem dominados pelos italianos.
Reuchlin. Johannes Reuchlin tornou-se o mais famoso humanista alemão por causa de sua disputa com Johannes Pfefferkorn. Reuchlin era um verdadeiro homem da Renascença. Ele se formou em Direito, serviu como diplomata na Itália, escreveu poesia e comédias e era fluente em latim clássico, grego e hebraico. Seu interesse em hebraico desencadeou a “controvérsia de Reuchlin”. Em 1506 ele escreveu uma gramática e um dicionário hebraico, o primeiro feito por um cristão. Quatro anos depois ele foi atacado por seu interesse em hebraico e judaísmo de Pfefferkorn, um judeu convertido ao cristianismo, que estava ansioso para apagar toda a memória de sua religião anterior. Reuchlin defendeu o direito dos cristãos de estudar textos hebraicos, e a controvérsia se espalhou. Foi levado para a Universidade de Paris em 1514, onde os teólogos rejeitaram a posição de Reuchlin, enfurecendo profundamente os humanistas, que haviam abraçado a sua causa. Entre as obras humanistas que apoiaram Reuchlin estavam as notórias Cartas de Homens Obscuros (1515-1517), escritas por Ulrich von Hutten e Crotus Rubeanus. A obra era uma sátira mordedora contra o clero e os teólogos escolásticos. Eventualmente a questão foi para o Papa Leão X, que decidiu contra Reuchlin em 1520. Até então, o movimento luterano havia ofuscado a controvérsia de Reuchlin, e ela desapareceu silenciosamente.
Desejo de Reforma. O caso Reuchlin trouxe à tona vários elementos-chave que fizeram do humanismo do Norte uma escola de pensamento distinta do italiano. O interesse de Reuchlin pelo hebraico era parte do movimento de retorno às fontes originais do cristianismo. A reforma da Igreja foi outro elemento essencial do humanismo do Norte. Os humanistas do Norte aplicaram as técnicas de crítica de texto desenvolvidas pelos italianos para o estudo dos clássicos latinos e gregos, em sua maioria pagãos, ao que chamavam de clássicos cristãos – os primeiros manuscritos da Bíblia e as obras dos pais da Igreja. O objetivo deste trabalho foi o de limpar o peso acumulado dos séculos de má interpretação da doutrina cristã pelos teólogos medievais. Para os humanistas cristãos “voltar às fontes” significava voltar à doutrina pura da Igreja primitiva. Eles se sentiam qualificados para discutir teologia porque muitas vezes sabiam grego e em alguns casos hebraico, enquanto ambas as línguas eram quase inauditas entre os teólogos escolásticos. Os teólogos começaram a concluir que o humanismo não era apenas uma ênfase inadequada nas línguas antigas, mas também uma ameaça ao seu monopólio ferozmente defendido sobre o direito de interpretar a doutrina. Eles reagiram denunciando os humanistas mais sinceros como hereges. Os humanistas responderam com sátira e paródia contra os teólogos e o clero católico em geral. O abuso do ofício, que se espalhou pelo clero, afligiu muitos humanistas, alguns dos quais eram eles próprios clérigos. A reforma da Igreja foi importante para eles, e como os humanistas eram, antes de mais nada, especialistas no uso da retórica, eles usaram os seus talentos como escritores para impulsionar o seu programa. Além de reformar um clero corrupto de seus abusos, os humanistas cristãos também estavam interessados em eliminar o formalismo mecânico encontrado no culto católico. O interesse humanista pelos clássicos uniu-se às correntes de misticismo encontradas no Norte e à atitude dos Irmãos da Vida Comum de procurar desenvolver uma abordagem mais pessoal da vida religiosa. Apesar da seriedade do objetivo, a sátira era muitas vezes o meio que os humanistas utilizavam para chamar a atenção para a necessidade de reforma. A primeira grande sátira veio da prisão de Sebastián Brant, um talentoso latinista e jurista, que foi secretário da cidade de Estrasburgo. Ele escreveu O Navio dos Bobos em 1494, como uma sátira arrebatadora em toda a sociedade europeia. Tomou a forma de uma descrição de um barco, cheio de gente louca, flutuando pelo rio Reno. As cidades da Renânia alegadamente tinham se livrado de sua loucura ao colocá-los em tais barcos. Brant satirizou a todos, mas o clero era o alvo especial da sua inteligência.
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Ulrich von Hutten, um cavaleiro alemão e humanista, foi um dos porta-vozes mais articulados de uma espécie de nacionalismo cultural alemão. Ele ressentiu-se das reivindicações de Roma de superioridade cultural e política e defendeu a reforma eclesiástica. Nesta carta de 1520 ao eleitor Frederick da Saxônia, Hutten acusa a Cúria Romana de corrupção e pede reforma.
Vemos que não há ouro e quase não há prata em nossa terra alemã. O pouco que talvez reste é arrastado diariamente pelos novos esquemas inventados pelo conselho dos membros mais santos da Cúria Romana. O que é assim espremido de nós é colocado para os usos mais vergonhosos. Sabeis, caros Alemães, que emprego eu próprio vi que fazem do nosso dinheiro em Roma? Não fica inactivo! Leão X dá uma parte aos sobrinhos e parentes (estes são tão numerosos que há um provérbio em Roma: “Tão espesso como a relação de Leão”), uma parte é consumida por tantos cardeais reverendíssimos (dos quais o santo pai criou nada menos que um e trinta num só dia), assim como para sustentar inúmeros referendários, auditores, prothonotários, abreviadores, secretários apostólicos, camareiros e uma variedade de funcionários que formam a elite da grande cabeça da Igreja. Estes, por sua vez, atraem atrás deles, a expensas incalculáveis, copistas, escultores, mensageiros, servos, escultores, condutores de mulas, noivos e um inumerável exército de prostitutas e os mais degradados seguidores. Eles mantêm cães, cavalos, macacos, macacos de cauda longa e muitas outras criaturas assim para seu prazer. Eles constroem casas de mármore. Têm pedras preciosas, vestem-se de púrpura e linho fino e jantam sumptuosamente, entregando-se frivolamente a todas as espécies de luxo. Em resumo, um grande número dos piores homens são apoiados em Roma em indulgência ociosa por meio do nosso dinheiro…. Não percebe Vossa Graça quantos ladrões ousados, quantos hipócritas astutos cometem repetidamente os maiores crimes sob o capuz do monge, e quantos falcões astutos fingem a simplicidade das pombas, e quantos lobos devoradores simulam a inocência dos cordeiros? E embora haja alguns verdadeiramente piedosos entre eles, mesmo eles se agarram à superstição e pervertem a lei da vida que Cristo estabeleceu para nós.
Agora, se todos estes que devastam a Alemanha e continuam a devorar tudo, uma vez, pudessem ser expulsos, e um fim feito da sua pilhagem desenfreada, burla e engano, com a qual os romanos nos subjugaram, nós deveríamos ter novamente ouro e prata em quantidade suficiente e deveríamos ser capazes de mantê-lo.
Fonte: Merrick Whitcomb, A Literary Sourcebook of the German Renaissance, volume 2 (Philadelphia: University of Pennsylvania, 1899), pp. 6,19-20.
Erasmus. A mesma caracterização era válida para Erasmo, que tinha a maior astúcia dos humanistas do Norte e o melhor sentido de como usá-lo eficazmente. Ele a usou contra o que ele considerava o papado não-cristão sob Júlio II, o Papa Guerreiro, que havia pessoalmente comandado o exército papal em seu bem sucedido ataque a Bolonha, que havia se revoltado contra o governo papal. Erasmo sempre negou escrever Júlio Excluído do Céu (1513), mas a evidência para a sua autoria desta sátira mordedora contra Júlio é forte. Em Louvor da Loucura (1509), a sátira de Erasmo
era mais gentil, mas mais abrangente. Ele retrata a Loucura como uma deusa alegre que elogia seus seguidores na sociedade européia. Nenhuma parte da sociedade escapa à sua sagacidade, mas os farpas mais afiadas são dirigidas aos eclesiásticos: papas e prelados cujas preocupações são a guerra, a política e o engrandecimento; monges e freiras que acreditam que podem compensar uma vida de sensualidade com orações vazias; sacerdotes que tentam compensar as violações do seu voto de castidade dizendo um número infinito de missas; teólogos que se orgulham em vão das trivialidades a que chamam conhecimento.
Viagens. Erasmus passou sua vida viajando pela Europa Ocidental, exceto pela Espanha e Portugal. Em grande parte ele traçou o curso do humanismo do Norte, embora não se deva concluir que ele tenha sido responsável pelo seu desenvolvimento no Norte. Alexander Hegius, tutor de Erasmo em latim numa escola dos Irmãos da Vida Comum na Holanda, aprendeu latim clássico com Agricola. Hegius também introduziu Erasmo ao grego. Erasmus foi a Paris para estudar teologia, mas logo o abandonou para participar do crescente círculo de humanistas em Paris. Robert Gaguin, que ajudou Erasmo a melhorar seu latim clássico, foi o primeiro humanista francês digno de nota. Ele fez várias visitas à Itália antes de publicar sua primeira obra humanista em 1495, uma história da França que incorporou a abordagem humanista à escrita da história. Erasmo escreveu o poema dedicatório para ela. Ele publicou sua primeira obra humanista, o Adágio, em Paris em 1500 e depois deixou a França, deixando Jacques Lefevre d’Étaples como o humanista de destaque no reino.
Lefevre. Depois de se tornar um mestre das artes em Paris, Lefevre visitou a Itália, onde foi inspirado a traduzir várias obras de Aristóteles diretamente do grego para o latim. Ao retornar à França, LeFevre voltou-se para os clássicos cristãos. Ele contornou os comentários escolares e foi diretamente às fontes para compreender o verdadeiro significado dos textos. Em 1509 ele publicou uma edição dos Salmos na qual ele colocou quatro primeiras traduções em latim em colunas ao lado de seu próprio texto crítico. Três anos mais tarde editou as epístolas de São Paulo colocando o texto latino da Vulgata (versão oficial da Bíblia aprovada pela Igreja Católica) lado a lado com a sua própria tradução do grego, apontando onde considerava que o texto de São Jerônimo estava em erro. Seu comentário sobre São Paulo não devia nada à teologia escolástica; era uma simples exposição do significado literal das palavras do apóstolo. Em 1525 Lefevre estava à beira do envolvimento no protestantismo francês primitivo, apenas para recuar por causa da pressão da monarquia.
Budé. O outro líder humanista francês, Guillaume Budé, tinha interesses principalmente seculares. Ele foi o melhor estudioso grego da França no início do século XVI, assim como o melhor estudioso jurídico. Atacando fortemente a forma como o direito era ensinado nas universidades, Budé publicou edições críticas de códigos de direito romano e exigiu que os estudantes de direito os estudassem diretamente em vez de ler comentários medievais. Sua reputação como humanista foi estabelecida por On Coins and Measurements (1515), um estudo do sistema romano de pesos e medidas e cunhagem. O rei Francisco I, a quem os humanistas chamavam de “o Pai das Cartas”, nomeou bibliotecário real de Budé em 1522. Francisco e Budé compartilharam a responsabilidade de fundar o Colégio das Três Línguas em 1530, que recebeu fundos reais para apoiar o ensino do latim antigo, grego e hebraico.
Colet. Erasmus tinha deixado a França para a Inglaterra em 1500. Entre os humanistas que ele conheceu, estavam John Colet e Sir Thomas More. Colet não era um humanista, em aspectos chave. Conhecia pouco latim clássico e tinha menos interesse em bolsas de estudos humanistas, mas estava comprometido com a Devoção Moderna. Ele acreditava que as epístolas de Paulo tinham que ser lidas como retórica. A influência de Colet foi extensa: tornou-se reitor da Catedral de St. Paul’s em Londres em 1504 e fundou a St. Paul’s School cinco anos depois. Erasmus conheceu-o logo após a sua chegada a Inglaterra, e Colet convenceu-o a aprender grego para que pudesse usar o texto original do Novo Testamento em vez de ter de confiar numa tradução latina. Erasmus foi para a Itália em 1506 para melhorar seu grego, mas descobriu que havia pouco que os humanistas italianos pudessem ensiná-lo. Ele passou um ano em Veneza com Aldus Manutius publicando uma edição ampliada de seus Adágio. Esta edição teve mais de três mil provérbios recolhidos dos clássicos gregos e latinos com um comentário que permitiu a Erasmo criticar aqueles aspectos da Igreja e da sociedade que ele sentia violar o espírito de Cristo.
MIRANDOLA
Giovanni Pico della Mirandola é mais conhecido por sua orátio De hominis dignttate (Oração sobre a Dignidade do Homem, 1486). Este pequeno trabalho é um excelente resumo do pensamento neo-Platomc durante a metade do Renascimento. Mirandola acreditava que os humanos têm a capacidade de determinar o seu próprio destino. Deus criou tudo e deu a todos um lugar determinado no cosmos, e depois criou os humanos e deu-lhes o livre arbítrio para serem como deuses ou para se comportarem como animais. A noção de que os humanos são capazes de aperfeiçoar sua existência na Terra evoluiu para uma obrigação moral de melhorar a si mesmo e sua sociedade.
Na época do nascimento do homem, o Pai planta todo tipo de semente e os germes de todo tipo de existência; e os que cada homem cultiva são os que crescerão, e eles darão seus frutos nele. Se forem vegetativos, ele será uma planta; se forem animais, ele será um bruto; se forem racionais, ele se tornará uma criatura celestial; se forem intelectuais, ele será um anjo e o filho de Deus. Mas se, não contente com a sorte de qualquer tipo de criatura, ele atrai para o centro de sua própria unidade, seu espírito se tornará um com Deus ….
Deixe que uma ambição sagrada entre em nossas almas para que não nos satisfaçamos com coisas medíocres, e lutemos com todas as nossas forças para alcançá-las. Desde o momento em que o desejamos, nós podemos. Desprezemos os objetos terrenos, desprezemos os celestiais e, deixando de lado o que é mundano, subamos àquele tribunal supramundano que está próximo da alta dignidade. Ali, de acordo com os mistérios sagrados, os Serafins, Querubins e Tronos têm a primazia. Incapazes de desistir e impacientes com o segundo lugar, emulemos a sua dignidade e glória e, se o desejarmos, não seremos de modo algum inferiores a eles.
Source: Eugen J. Weber, The Western Tradition (Lexington, Mass.: D. C. Heath, 1972), pp. 297-300.
Mais. Em 1509 Erasmus estava de volta à Inglaterra, onde ele morava na casa de Sir Thomas More. Mais era simultaneamente um humanista talentoso e um funcionário público ocupado. Ele sabia latim clássico e um pouco de grego, e era um advogado de sucesso que se tornou um alto funcionário para Henrique VIII. O seu lugar no humanismo foi estabelecido através da sua Utopia, publicada em 1516. A trama do livro é simples. Mais é apresentado a um marinheiro chamado Raphael Hythloday, que voltou após cinco anos em uma ilha chamada Utopia. Hythloday explica a vida em Utopia, e ele e More se envolvem em um diálogo no qual comparam a vida lá com a vida na Europa. A sociedade ideal que More descreve para a Utopia é aquela onde não há preguiça, ganância, orgulho ou ambição. Utopia está livre desses vícios, responsável pela maioria dos males que Mais vê ao seu redor na Europa, porque tem uma sociedade baseada em uma comunidade de propriedade e bens em vez de propriedade privada e uma economia de dinheiro. O ouro é usado apenas para os brinquedos das crianças e outras coisas ignóbeis. Todos trabalham seis horas por dia independentemente do trabalho e recebem uma remuneração adequada às suas necessidades. Leis justas e instituições justas garantem que todos recebam o que precisam para viver bem sem invejar o que os outros têm. A utopia tem sido interpretada de muitas maneiras diferentes. Alguns proclamaram Mais como o primeiro socialista, enquanto outros o viram como um homem reacionário incapaz de aceitar as mudanças na sociedade inglesa que estavam levando ao desenvolvimento do capitalismo.
Sátira gentil. A segunda visão tem algum mérito, já que More se opôs às dificuldades dos camponeses que as atividades capitalistas, como o confinamento de terras para a criação de ovelhas, estavam causando, mas a chave para entender o trabalho é o fato de que os utopianos não são cristãos. Embora eles sejam virtuosos, morais e justos, eles o são sem o benefício dos ensinamentos de Cristo. Os europeus têm a Bíblia para guiá-los e, portanto, deveriam ser melhores que os utopianos, mas não são melhores. A utopia é uma sátira gentil, fazendo passar a ironia de que os utopianos pagãos são tão superiores em virtude aos cristãos. A utopia também é notável como a primeira obra europeia que leva em conta a descoberta europeia do Novo Mundo. Quando a Utopia foi publicada, More tinha se voltado para sua carreira política, uma que acabaria por levá-lo ao mais alto cargo de chanceler. No cargo, More mostrou pouca tolerância às opiniões religiosas dissidentes, que era a marca registrada de Erasmo. Heresia era um crime pelo qual More não podia dar clemência, e ele procurou a execução de hereges ingleses, apenas para cair sob o próprio machado em 1535 por se recusar a aceitar a supremacia do rei na Igreja da Inglaterra.
Simples Christian Truth. A obra coroadora dos seis anos de Erasmo na Inglaterra foi a sua edição grega do Novo Testamento. Só em 1510 é que Erasmo se sentiu suficientemente seguro em seu grego para começar a trabalhar em uma edição crítica do texto grego. Ele usou quatro manuscritos iniciais para estabelecer o que ele considerava o texto grego definitivo. Os estudiosos modernos encontraram alguns erros no trabalho de Erasmo, mas eles concordam que ele fez um excelente trabalho. Ao lado do seu texto grego, Erasmo colocou a sua tradução para o latim. Ele apontou lugares onde a versão oficial da Vulgata da Igreja não concordava com o texto grego, e seu comentário mostrou como ele acreditava que os teólogos escolásticos tinham usado mal o latim da Vulgata para definir a doutrina erroneamente. Seu trabalho desafiou a confiabilidade do texto bíblico oficial em uma época em que outros estavam questionando aspectos da doutrina e prática medieval tardia que os católicos conservadores contavam com a Vulgata para apoiar. Os humanistas cristãos e os primeiros reformadores argumentaram que a Igreja precisava rejeitar o que eles viam como erros medievais e retornar à simplicidade e pureza da Igreja primitiva. No prefácio da edição grega, Erasmo convidou os piedosos leigos cristãos a ler e discutir a Bíblia nas línguas vernáculas. Um dos objetivos de seu trabalho era fornecer a base adequada para traduções precisas para os vernáculos, de modo que todos pudessem ler. Ele proclamou que até as mulheres e os muçulmanos deveriam ler os Evangelhos. Ele acreditava que a teologia não deveria ser reservada aos teólogos universitários que não tinham o treinamento adequado nas línguas antigas e que estavam excessivamente treinados em lógica para entender a Bíblia corretamente. A teologia escolástica, disse Erasmo, foi melhor ignorada. Ele queria que fosse substituída pela filosofia de Cristo, a simples verdade cristã encontrada no Novo Testamento.
Bíblia Poliglota. Um projeto espanhol similar foi a Bíblia Poliglota, que foi a primeira tentativa de produzir o texto da Bíblia em todas as suas línguas originais de hebraico, aramaico e grego. Estudiosos judeus participaram, apesar da política real de intolerância. O Novo Testamento foi publicado em 1514, e a Bíblia inteira em 1522. Os textos das três línguas mais a Vulgata Latina foram colocados lado a lado, para que os estudiosos pudessem compará-los, mas os editores da Bíblia Poliglota não fizeram nenhum esforço para apontar possíveis erros de tradução, como fez Erasmo. Foi a grande conquista do humanismo espanhol centrado na Universidade de Alcalá, fundada em 1509 pelo Cardeal Ximenez de Cisneros, o principal conselheiro da Rainha Isabel. Ele acreditava que o conhecimento de línguas antigas tornava melhores os cristãos daqueles que as conheciam. Ele fundou Alcalá como um lugar onde o ensino inovador das línguas antigas poderia acontecer sem a tradição em torno das universidades mais antigas.
Prélúdio à Reforma. Depois de deixar a Inglaterra em 1516, Erasmus viveu principalmente na cidade suíça de Basileia. Foi um centro de humanismo com várias grandes prensas que imprimiram as suas obras. Os humanistas suíços eram simpáticos a Erasmo porque muitos deles eram pacifistas. Ele denunciou os governantes por ignorarem o desejo de paz de seus povos e se envolverem na guerra por ambições dinásticas, ganância e vingança. Os suíços tinham estado envolvidos como mercenários nas guerras italianas desde 1494. O uso de mercenários suíços pelo Papa Júlio II deixou um gosto azedo para muitos humanistas suíços, ajudando a dar origem à Reforma Suíça. Em 1525, Erasmo tinha saído dos holofotes, apesar de continuar a escrever grandes obras de erudição até à sua morte. A vinda da Reforma custou enormemente ao “Príncipe dos Humanistas”. Para os Protestantes, que esperavam que ele assumisse a vanguarda e usasse seu enorme prestígio como líder da Reforma, seu desejo de reformar a Igreja tradicional sem romper com a autoridade papal levou à sua reputação como líder perdido da Reforma. Para os católicos ele foi um traidor que preparou o caminho para a Reforma com suas sátiras inflamatórias e críticas ao clero e aos teólogos escolásticos. Para ambos os lados, o ditado “Lutero chocou o ovo que Erasmo pôs” era verdadeiro. A história do humanismo do Norte é geralmente vista como um prelúdio à Reforma, não como um movimento intelectual notável por direito próprio.