You may have never seen, touchched or even heard of hydrogen sulfide, but you’ve definitely have cheelled it. O sulfureto de hidrogénio, também conhecido como H2S, é o cheiro a ovo podre que é produzido como materiais orgânicos em decomposição. O corpo humano cria sulfureto de hidrogénio à medida que digere os alimentos, que é o que faz com que as nossas “funções corporais” cheirem menos que a rosas. E embora a passagem de gás (quebrar o vento, rasgar um, cortar o queijo… qualquer que seja a formulação que se adapte à sua fantasia) tenha tomado o centro das atenções em muitas brincadeiras, o sulfureto de hidrogénio por si só não é motivo de riso.
Na verdade, o sulfureto de hidrogénio é extremamente perigoso. É um subproduto dos processos industriais e de fabricação que pode causar problemas de saúde e até mesmo a morte quando é inalado, consumido ou entra em contato com a pele.
Você pode estar pensando: “Como o sulfeto de hidrogênio pode ser tão perigoso se o nosso próprio corpo faz isso? Mas mesmo que possamos lidar com pequenas quantidades de exposição ao sulfeto de hidrogênio, qualquer coisa além da quantidade normal produzida pelo nosso corpo pode ser muito prejudicial à nossa saúde.
Efeitos Perigosos do Sulfeto de Hidrogênio
Sulfeto de hidrogênio quase sempre ocorre como um gás incolor, e a exposição ocorre com mais freqüência através da inalação. Embora o sulfeto de hidrogênio possa ser detectado por seu cheiro de ovo podre, o odor não deve ser usado para confirmar sua presença, pois perdemos nossa capacidade de distinguir um odor após exposição prolongada, e se a concentração for alta o suficiente não conseguiremos cheirar o sulfeto de hidrogênio.
Segundo a Agency for Toxic Substances & Disease Registry, pessoas que trabalham em certas indústrias podem ser expostas a níveis mais altos de sulfeto de hidrogênio do que a população em geral. Essas indústrias incluem mineração, fábricas de papel e celulose, operações de perfuração de petróleo e gás natural, e estações de tratamento de esgoto. Os indivíduos têm de ser especialmente cuidadosos quando trabalham em espaços como porões, câmaras de visita, esgotos e fossas de estrume, porque o sulfureto de hidrogénio é mais pesado do que o ar, permitindo-lhe percorrer o solo e preencher espaços baixos.
Para proteger contra os níveis nocivos de sulfureto de hidrogénio, a OSHA estabeleceu um limite de exposição admissível para o gás. Um limite de exposição permissível (PEL) é o limite legal para a exposição do trabalhador a uma substância química. A OSHA estabeleceu o PEL para sulfeto de hidrogênio em dez partes por milhão (ppm) durante um período de oito horas. Cinquenta por cento das pessoas expostas ao sulfeto de hidrogênio por apenas cinco minutos a 800 ppm não sobreviverão, e uma única respiração a 1000 ppm causa morte imediata.
Exposição a níveis baixos (10 ppm ou menos)
Efeitos comuns da inalação de baixas concentrações de sulfeto de hidrogênio (10 ppm ou menos) são olhos ardentes, tosse e falta de ar. A exposição repetida ou prolongada a níveis baixos de concentração pode causar inflamação ocular, dores de cabeça, fadiga, irritabilidade, insônia e perda de peso.
Exposição a níveis moderados
Exposição a níveis moderados de concentração de sulfeto de hidrogênio pode resultar em grave irritação ocular, grave irritação respiratória (tosse, dificuldade para respirar, líquido nos pulmões), dor de cabeça, náuseas, vômitos e cambaleio.
Exposição a níveis elevados (100 ppm ou superior)
Os efeitos da exposição a níveis elevados (100 ppm ou superior) de sulfureto de hidrogénio podem ser graves e ameaçadores para a vida. Os efeitos incluem choque, convulsões, incapacidade de respirar, inconsciência rápida, coma e morte.
Como proteger contra o sulfeto de hidrogênio
Controles de engenharia
Existem várias maneiras de proteger contra a exposição ao sulfeto de hidrogênio. Uma é usando controles de engenharia, como sistemas de ventilação que removem o gás dos espaços de trabalho. Como o sulfureto de hidrogénio é altamente inflamável, o sistema de ventilação deve ser à prova de explosão.
Controlos Administrativos
Outra medida de segurança é empregar controlos administrativos. Os controles administrativos podem vir na forma de regras da empresa para entrar, sair e trabalhar em espaços onde o gás sulfeto de hidrogênio está presente. O treinamento de segurança e testes de nível de gás também são controles administrativos eficazes.
Equipamentos de proteção pessoal
Uma terceira forma de prevenir problemas de saúde causados pela exposição ao sulfeto de hidrogênio é usar equipamentos de proteção individual (EPI). Os EPI para sulfureto de hidrogénio incluem respiradores purificadores de ar de superfície completa (APR) para quantidades de gás até 100 ppm, e aparelhos de respiração autónomos (SCBA) ou linhas de ar fornecidas para quantidades de gás que atinjam 100 ppm ou mais. Se for possível o contato direto da pele com sulfeto de hidrogênio, os trabalhadores devem usar luvas de proteção e roupas feitas de material que não possa ser permeado ou degradado pela substância.
Reacção de emergência à exposição
Exposição ocular
- Remover lentes de contacto
- Lave os olhos com água durante 15 minutos, levantar as pálpebras
- Semana de atenção médica imediata
Exposição da pele
- Lave a pele imediatamente
- Beba roupas e sapatos contaminados antes de os remover; lavar a pele abaixo
- Semana de atenção médica imediata
Resposta ao fogo
- Cortar a fonte de sulfureto de hidrogénio, se possível
- Utilizar spray de água para extinguir a chama
- Utilizar spray de água para arrefecer recipientes, estruturas ou equipamentos expostos ao fogo
- Seco de produto químico, espuma e dióxido de carbono também são agentes extintores apropriados
Exposição por inalação leve
- Entre em contato com ar fresco
- Chame 911 ou Controle de Veneno
Exposição por inalação severa causando colapso
- Chame 911
- Antes de ajudar a ferir uma pessoa, Proteja-se usando procedimentos sem entrada, se possível, ou usando um aparelho respiratório completo antes de entrar no espaço perigoso
- Transferir imediatamente para uma instalação médica
Deixar você ou alguém que você conhece já teve problemas de saúde resultantes da exposição ao sulfeto de hidrogênio? Como ocorreu a exposição e o que poderia ter sido feito para evitá-la?
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