Um pé dactilico (conhecido como dactyl) tem uma sílaba longa seguida por duas sílabas curtas (LSS ou /UUU)
Hexametro é de seis pés por linha.
Hexametro dactilico é conhecido como o metro do poema épico – narrativa, poesia de acção que conta as histórias de heróis, batalhas e aventuras. É por isso que às vezes é chamado de “hexametro heróico”. Muitos poemas épicos gregos e latinos foram escritos neste metro.
No entanto, isto não significa que cada pé de cada linha de um poema hexamétrico dactilico seja um dactyl! Como vimos com outras formas de metro, alguns pés são o que poderia ser descrito como deliberadamente fora de passo para dar variedade.
Veja se você pode identificar os dactilos e contar os pés no seguinte:
Exemplo
Pusemos as longas tensões em negrito na primeira linha do seguinte para destacar os dactilos. Há cinco deles nesta primeira linha – o último pé é um trochee (LS, ou /U) para variação rítmica. Portanto, há seis pés no total, tornando este verdadeiro hexametro. Veja se você consegue identificar os dactyls e outros pés no resto deste verso:
Este é o primeval da floresta. Os pinheiros murmurando e as bainhas,
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Barba com musgo, e em vestimentas verdes, indistintas no crepúsculo,
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Pernas como druidas de outrora, com vozes tristes e proféticas,
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Pernas como harpers rouquejam, com barbas que descansam nos seus seios.
Alto das suas cavernas rochosas, o oceano vizinho de voz profunda
Fala, e em sotaques desconsolados responde o gemido da floresta,
Henry Wadsworth Longfellow,
De Evangelina: A Tale of Acadie