A maioria de nós sabe que os bebés precisam de estar a receber leite materno ou leite artificial, ou uma combinação de ambos, durante os primeiros 12 meses de vida. Uma nutrição adequada é essencial para o crescimento do corpo e do cérebro, mas os dentes e o sistema digestivo não estão prontos para assumir a tarefa de satisfazer as suas necessidades nutricionais apenas através dos sólidos. Mas quando é que a necessidade dos biberões começa a mudar? Desistir demasiado cedo pode significar privar Júnior de uma nutrição valiosa, mas deixá-la continuar demasiado tempo também tem riscos. Então quando é que um bebé deve parar de usar o biberão? A opinião dos especialistas sobre este assunto é surpreendentemente consistente.
Emily Silver, uma enfermeira praticante de enfermagem familiar, consultora de lactação e co-proprietária do NAPS de Boston, aponta que a Academia Americana de Pediatria recomenda iniciar o processo de desmame do biberão aos 12 meses e terminá-lo pelo menos aos 18 meses. “Eu acho que a maioria dos pediatras em Boston tem famílias que param de usar os frascos na visita de um ano”, diz Silver a Romper. “Normalmente eles recomendam a introdução de uma xícara gota por volta dos 6 a 9 meses, cheia de leite materno, fórmula ou água, para que o bebê se acostume com este tipo de xícara”
Pediatra baseada na Califórnia, a Dra. Gina Posner concorda que depois de aproximadamente o sexto mês, introduzir gradualmente xícaras gota é uma boa idéia. Quanto mais confortável um bebê estiver com uma xícara na idade de 1 ano, diz Posner, mais fácil será o processo de desmame.
Embora Posner não recomende a introdução de uma xícara na primeira metade do primeiro ano de vida de um bebê, ela diz que a qualquer momento depois disso é um jogo justo. Como Silver, o pediatra concorda que você quer que os biberões desapareçam até 18 meses.
Pois, quão difícil é o processo de desmame do biberão? Depende muito da criança. “Algumas crianças são muito apegadas aos seus biberões e lutam por ele. Outras são boas a desistir”, diz Posner. Para tornar o processo o mais suave possível, comece usando copos que são similares em estilo às garrafas. Alguns tots preferem do tipo com palhinhas, enquanto outros não conseguem pegar o jeito deles. Experimente diferentes variedades e veja o que o seu bebé mais gosta.
Embora algumas famílias tenham sucesso a tirar o biberão “peru frio” aos 1 anos de idade, talvez tenha uma transição mais fácil se o fizer de forma gradual. Silver aconselha: “Diminua o número de garrafas que você oferece em um dia e comece a substituir esses horários por uma xícara de leite ou um lanche. Eu recomendaria livrar-se primeiro das garrafas menos importantes, que normalmente são as que se oferecem durante o dia. Os bebés tendem a gostar das suas garrafas logo de manhã e antes de dormir. Pode eventualmente deixar cair o biberão da manhã ou da noite, depois vice-versa para o biberão final”
Profissionais concordam que a alimentação com biberão depois dos 18 meses de idade pode ter efeitos prejudiciais à saúde. “O uso prolongado, especialmente à noite, de biberões com qualquer outra coisa que não água pode aumentar o risco de cárie”, explica a Dra. Erin Issac, uma dentista pediátrica em Pittsburgh. Crianças que são colocadas na cama com uma garrafa de leite ou suco normalmente acabam com cáries severas na primeira infância”. Para os pequenos que não conseguem ficar quietos, isso muitas vezes significa ter procedimentos invasivos feitos sob anestesia geral”
Mas os riscos não terminam aí”. “O uso prolongado do biberão também pode causar problemas ortodônticos tanto nos dentes permanentes quanto nos bebês”. A língua é um músculo extremamente forte e pode fazer com que os ossos moldáveis do palato tomem a forma do mamilo do biberão, causando o apinhamento dos dentes e até mesmo mudar a forma do maxilar superior e do palato”
Por isso, se o seu pequenote tiver 1 e ainda estiver a usar um biberão, é altura de fazer um plano de desmame, quer seja gradual ou de peru frio. Se estás a temer a queda, lembra-te apenas: Lidar com as birras é muito mais fácil do que pagar pelo trabalho dentário.
