Hematocrit (PCV, Packed Cell Volume) pode ser determinado através da centrifugação de sangue heparinizado num tubo capilar (também conhecido como tubo microhaematocrit) a 10 000 rpm durante cinco minutos. Isto separa o sangue em camadas. O volume de concentrado de eritrócitos dividido pelo volume total da amostra de sangue dá ao PCV. Como é utilizado um tubo, este pode ser calculado medindo os comprimentos das camadas.
Com equipamento de laboratório moderno, o hematócrito é calculado por um analisador automático e não é medido directamente. É determinado pela multiplicação da contagem de glóbulos vermelhos pelo volume corpuscular médio. O hematócrito é ligeiramente mais preciso, pois o PCV inclui pequenas quantidades de plasma sanguíneo aprisionado entre os glóbulos vermelhos. O hematócrito pode ser facilmente calculado como três vezes a concentração de hemoglobina.
Existiram casos em que o sangue para análise foi retirado de perto de um vaso sanguíneo atualmente usado para transfusão de hemácias ou outros fluidos. Nestas situações, a concentração de hemoglobina na amostra de sangue não será o nível verdadeiro, uma vez que a amostra está contaminada pelos fluidos transfundidos. Ou seja, se forem administrados glóbulos vermelhos, a amostra conterá uma grande quantidade de glóbulos vermelhos e o hematócrito será artificialmente elevado. Por outro lado, se for uma perfusão de outros fluidos, a amostra de sangue será mais diluída e o hematócrito derivado será artificialmente baixo.