Harmattan, vento fresco e seco que sopra do nordeste ou leste do Saara Ocidental e é mais forte no final do outono e inverno (final de novembro a meados de março). Geralmente transporta grandes quantidades de poeira, que transporta centenas de quilómetros sobre o Oceano Atlântico; a poeira interfere frequentemente nas operações das aeronaves e instala-se nos conveses dos navios.
O harmattan é um vento de comércio reforçado por um centro de baixa pressão sobre a costa norte do Golfo da Guiné e um centro de alta pressão localizado sobre o noroeste da África no Inverno e sobre o Oceano Atlântico adjacente durante outras estações. A chegada do harmattan pode causar a queda da temperatura do ar em partes da África ocidental para 9 °C (48,2 °F). No Verão, é subcotada pelos ventos mais frios da monção sudoeste, soprando do oceano e forçando o harmattan a subir a uma altitude de cerca de 900 a 1.800 metros (cerca de 3.000 a 6.000 pés). A interação entre o harmattan e a monção às vezes produz tornados da África Ocidental.