Eu tenho uma relação de amor/ódio com o meu arbusto de amêndoas doces com mais de 4 metros de altura. Começou como uma vara de 18 polegadas de comprimento, com algumas raízes pequenas presas, e agora olha para ela. Por mais que tenha tomado conta do quintal, perdoo-o pelo seu intenso aroma de amêndoa que enche o meu quintal em dias quentes, e pela visão e som de todo o tipo de abelha que desfruta do seu néctar. Minha pergunta então é óbvia. Posso domar esta besta, e, se sim, como?
O seu arbusto de amêndoas doces tem uma variedade de nomes. Também é conhecido como amêndoa verbena e o arbusto de incenso, por razões óbvias, como você relata. E o termo “arbusto” pode ser enganador porque pode facilmente crescer até uma pequena árvore que chega a 15 pés. É um crescimento muito rápido, como você já experimentou. Em climas mais frios, ou quando temos nossos raros congelamentos duros, pode congelar até o chão, apenas para reemergir na primavera seguinte e alcançar 8 pés em uma única estação de crescimento.
O arbusto de amêndoa doce é listado como um arbusto de folha caduca, mas ao redor do norte da Flórida, é frequentemente um arbusto sempre verde com sua folhagem cinza-verde de textura fina. Na primavera, seus cachos de flores brancas aparecem nas extremidades dos brotos e continuam a encher o ar com uma fragrância inebriante de baunilha e amêndoa bem em queda. O cheiro faz desta planta um destino para abelhas, borboletas e beija-flores.
Porque você quer domesticar esta besta de jardim, a boa notícia para você é que a amêndoa doce tolera a poda pesada para que você possa mantê-la como um arbusto menor. A má notícia é que você deve podá-la várias vezes por ano entre os seus ciclos de floração. No entanto, você vai acabar assim com uma planta mais saudável e saudável.
Você pode nunca ter um problema de praga com a amêndoa doce, mas se tiver, esteja ciente de que pulgões, insetos escamosos e brotos podem causar crescimento deformado e danos às folhas e caules. Normalmente, o óleo de horticultura ou sabonetes inseticidas cuidarão do problema quando os produtos são usados de acordo com as instruções do rótulo.
Eu mato os cactos de Natal. Todos os anos, cada um morre bem antes da próxima época natalícia. Seria bom se eles florescessem novamente, mas meu objetivo é apenas mantê-los vivos. A mercearia tinha este com o rótulo “Zygo cactus”. É uma variedade que vai melhorar minhas chances?
A mercearia foi inteligente em rotulá-lo mais especificamente, mas ainda não é o nome científico. Zygocactus é um dos vários nomes comuns para cacto de Acção de Graças (Schlumbergera truncata syn. Zygocactus truncata), também vendido como cacto de Natal e cacto de Natal. O verdadeiro cacto de Natal (Schlumbergera x buckleyi) floresce por volta do Natal, enquanto o cacto de Acção de Graças floresce no final de Novembro. Não importa o nome, as flores brilhantes nas extremidades dos ramos graciosamente inclinados são uma adição favorita de Natal e valem o esforço para mantê-lo vivo e esperançosamente crescendo.
A primeira coisa a lembrar é que embora o cacto de Ação de Graças/Natal/Férias seja um verdadeiro cacto, eles são apenas primos distantes dos cactos do deserto e, portanto, exigem condições e cuidados muito diferentes.
O cacto de Ação de Graças é uma planta epífita do sudeste do Brasil. Ao contrário dos cactos do deserto, os epífitos não crescem no solo, mas brotam nas copas das árvores ou nos galhos das florestas úmidas e sombreadas, usando suas raízes para ancorá-los no lugar. Absorvem a humidade do ar através de aberturas de folhas especialmente concebidas para o efeito. Eles prosperam apenas quando há muita umidade no ar ao seu redor.
Como regra geral, a maioria dos cactos do deserto precisa de luz forte e de condições secas quentes, com noites frias. Seu cacto de Ação de Graças, por outro lado, quer luz brilhante longe de correntes de ar e do sol quente da tarde. Eles querem temperaturas mais moderadas como as encontradas em nossas casas e precisarão ser trazidos para dentro de casa quando as temperaturas estiverem abaixo de 50 graus.
Como com todas as nossas plantas, a rega é fundamental. Enquanto o cacto do deserto precisa de água pouco freqüente e mistura de solo de drenagem rápida, os cactos epífitos devem ser mantidos apenas ligeiramente úmidos. Com que frequência regar ? O único método seguro é colocar o dedo no vaso. Se a parte superior da terra estiver seca, então é hora de regar. A rega é particularmente importante quando o cacto de Acção de Graças está em flor. Se a terra secar, a planta vai deixar cair os seus botões e flores. Quando as flores tiverem passado, é seguro permitir que a planta esteja um pouco do lado seco. Lembre-se que mais plantas morrem de excesso de irrigação do que debaixo de água.
Quando as flores tiverem passado no final do inverno, adubar o cacto de férias com um fertilizante de uso geral de plantas domésticas com meia força uma vez por mês até o verão. Também, uma vez por mês, numa semana em que não esteja a fertilizar, irrigue com água misturada com 1 colher de chá de sais de Epsom até um galão de água. Isto evitará a deficiência de magnésio.
Para tornar suas plantas mais cheias, podar ou beliscar os caules em junho para encorajar mais ramificações. O cacto de Ação de Graças gosta de ser um pouco encadernado, mas planeja fornecer um vaso fresco quando replantar a cada dois ou três anos.
Agora que você sabe que nem todas as coisas rotuladas como “cacto” são iguais, você tem o básico para manter seu cacto de Ação de Graças/Natal/Férias vivo e em crescimento. A seguir, você pode se concentrar em como fazer seu cacto de férias florescer dentro do prazo. Essa informação e mais está disponível em “Thanksgiving & Christmas Cacti”, https://hgic.clemson.edu/factsheet/thanksgiving-christmas-cacti/.
Não é essencial para apreciar a planta, mas é divertido saber: há duas maneiras de decidir se o seu é um cacto de Ação de Graças ou de Natal. Primeiro, os cactos de Acção de Graças têm um segmento de caule achatado (chamado filoclades) com duas a quatro projecções em forma de serra. As anteras, a parte produtora de pólen da flor encontrada na ponta do estame, são amarelas. Os segmentos de cactos de Natal são mais arredondados e as anteras são castanho-rosados.
Paula Weatherby é um Master Gardener com o Duval County Extension Service e a University of Florida/IFAS. Para perguntas sobre jardinagem, ligue para o Escritório de Extensão do Condado de Duval pelo telefone (904) 255-7450 das 9:00 ao meio-dia e das 12:30 às 15:30 e peça um Jardineiro Mestre.