The Business Journal sentou-se recentemente com Barry Friedman, presidente e CEO da Friedman’s Home Improvement, para falar sobre o negócio familiar que começou em 1946 e como ele evoluiu nos últimos 72 anos. A receita projetada da empresa para 2018 é de aproximadamente US$ 190 milhões.
Mês seguinte, Friedman’s abrirá um pátio de distribuição no Parque Industrial Pruitt em Windsor para atender seus clientes empreiteiros com entregas diretas no local da obra. Friedman’s está arrendando o estaleiro de 3,5 acres com um armazém de 30.000 pés quadrados.
BARRY FREIDMAN: Desde que saímos da recessão, temos elaborado um conceito e o nosso negócio de empreiteiros tem vindo a crescer. Quando e onde iríamos abrir o estaleiro não tinha sido estabelecido, mas a necessidade estava lá, e isso era, como separar algumas das tarefas do serviço? E uma das coisas que queríamos realmente fazer era aliviar as entregas directas do estaleiro para fora dos nossos estaleiros existentes e fazê-lo numa localização central. Assim, os nossos estaleiros e as nossas lojas são mais convenientes para os clientes de recolha – as pessoas que só querem recolher material e querem entrar e sair e entrar no seu trabalho. Ao retirar as entregas directas do local de trabalho, vai tornar esses estaleiros nas nossas lojas existentes ainda mais convenientes.
Vai ser uma mudança de jogo para nós em termos da nossa capacidade de melhor servir o nosso cliente contratante profissional.
FRIEDMAN: É menos sobre o custo do projecto e mais sobre o que estamos a colocar lá. Não precisávamos de construir nada. A única coisa que tivemos que fazer foi colocar uma cerca perimetral ao redor do nosso quintal e fizemos algumas outras pequenas melhorias, mas este é praticamente um espaço já existente. É mais sobre o inventário adicional que estamos colocando lá, e isso é aproximadamente $1 milhão de dólares de inventário em madeira e materiais de construção.
FRIEDMAN: Uma vez que ficou claro que agora é o momento, nos tornamos bastante focados em encontrar esse espaço adicional e como podemos fazer isso mais rapidamente.
Então a urgência em colocar algo em funcionamento mais rápido se tornou o foco versus uma situação ideal que nós criamos e construímos. Essa era provavelmente a nossa mentalidade antes, era encontrar essa coisa ideal, como ela se encaixa e para onde ela vai? É adjacente a isto ou aquilo? Depois tornou-se sobre a urgência.
FRIEDMAN: Eu acho que o que o Friedman está tentando descobrir, é como nós ajudamos a nossa comunidade a construir? Como é que ajudamos os nossos clientes empreiteiros a ir mais depressa? Porque a necessidade é hoje.
Estamos descobrindo como fazer parte da solução. O pátio de distribuição é um elemento disso, mas como fizemos no passado, estamos continuamente olhando para como podemos melhorar o nosso negócio. Definitivamente vemos que os esforços de construção são enormes, e sentimos o dever de fazer parte disso e ajudar a nossa comunidade de todas as maneiras possíveis.
FRIEDMAN: Sim. Estamos fazendo mais uma transferência interna para o pátio de distribuição, aproximadamente até 13 pessoas, e estaremos preenchendo essas posições.
E temos contratado.
É novembro, não é a época em que normalmente contrataríamos pessoas, mas estamos. Temos também algumas grandes iniciativas tecnológicas em curso que criaram mais posições e necessidades dentro da nossa organização.
E temos duplicado o nosso número de funcionários nos últimos sete anos, por isso somos até 620 membros da equipa, o que é uma quantidade considerável de empregos – não só nas lojas, mas também neste (sede da Petaluma) edifício. É uma mistura de uma organização profissional com as nossas raízes daquela pequena mãe e pop.
FRIEDMAN: Nós nos vemos como uma empresa de 72 anos, mas não estamos descansando. Falamos de nós mesmos como uma empresa de 72 anos de idade porque, como eu disse, dobramos nosso efetivo … e as expectativas de nossos clientes estão em constante evolução, e temos que evoluir também.
Mas a única coisa sobre nossa história que eu acho que é realmente importante é que nos agarramos aos valores que (minha família) representava e que eles cultivaram e criaram ao longo de seu tempo, e as gerações de membros da equipe ao longo do caminho. Eles ajudaram a construir essa reputação. E assim a história é realmente esta reputação de servir aos outros, e nosso cuidado e compromisso tanto com nossos clientes quanto com nossa equipe. Isso é primordial.
FRIEDMAN: Os clientes empreiteiros são na sua maioria residenciais, mas temos pessoas que utilizam as nossas lojas de muitas maneiras diferentes. Algumas pessoas gostam apenas de fazer compras e entrar nas nossas lojas devido à amplitude de produtos que temos: madeira, materiais de construção, canalização, electricidade, ferramentas, ferragens, iluminação, vestuário. Nós sentimos que cobrimos tudo desde a fundação até o acabamento.
FRIEDMAN: Era a visão do meu pai. Ele realmente via Ukiah como o potencial para o crescimento futuro. Fazia sentido. À medida que a habitação aumentava a partir da área da baía, ele mudava-se para norte. Ele olhou para Ukiah como uma oportunidade de expansão e que haveria necessidades no futuro. Eu acho que a comunidade está passando por suas próprias mudanças. … Eles têm um novo Costco lá agora, e há um Home Depot lá também que veio em meados dos anos 2000.
FRIEDMAN: Tem sido um mercado competitivo. Há concorrência local lá e com o Home Depot chegando, que definitivamente o tornou mais competitivo, com certeza.
FRIEDMAN: Sim. Eu acho que Ukiah ainda tem potencial. E é uma grande comunidade. Há um forte sentido de comunidade e você realmente sente-o na nossa loja. Nós temos uma padaria gourmet-deli local na loja chamada Schat’s, e quando você entra, há um senso de comunidade muito caloroso e acolhedor.
Então eu acho que Ukiah tem tanto potencial e eu acho que é como (você tem que ter) paciência. Porque para parte desta deficiência habitacional que nós temos, a construção vai precisar de mais do que apenas no Condado de Sonoma.