Esta semana, tenistas de todas as habilidades serão colados à transmissão do French Open como um bom aperto continental em seus Wilsons, vendo os melhores jogadores do mundo acertarem tiros e baterem servindo com uma velocidade que envergonharia a maioria dos pilotos em auto-outes próximas. É agora, em meio ao frenesi do tênis Grand Slam, que muitos amadores começam a sentir um pouco de vergonha em seu próprio jogo, se perguntando por que sua mão de proa, costas, giro, velocidade ou serviço não é um quinto da do americano John Isner, atualmente em 11o lugar no ranking de solteiros masculinos. Certo, você não é um profissional, mas há algumas mudanças simples e fáceis que os amadores podem fazer para se tornarem melhores jogadores da noite para o dia. Aqui, o treinador pessoal de Isner, Mike Sell, juntamente com o profissional americano Bradley Klahn e Matt Little, treinador de força do campeão de Wimbledon Andy Murray, compartilham suas principais dicas sobre como os amadores podem literalmente desligar a TV e sair na quadra de casa mais fortes, atletas mais bem-sucedidos.
1. Fique com um padrão de jogo. Pare de tentar ser criativo na quadra, e comece a acertar os tiros que você sabe que vão funcionar. “Os melhores jogadores só têm um ou dois padrões de jogo através de uma partida”, diz Sell. “Mas os jogadores amadores têm muito mais, estão mais dispersos. Um jogador amador terá várias tacadas que gosta de acertar, mas os melhores jogadores tentam sempre acertar as suas tacadas mais fortes”. Sell, que também treinou Mardy Fish e Monica Seles, diz que você pode ver facilmente do que ele está falando se você assistir ou transmitir uma partida recente de Isner ou Rafael Nadal. “Eles gostam de bater na frente serve para começar a jogar”, observa ele. “Eles descobrem que um padrão que funciona, e ficam com ele.”
O treinador pessoal do Jon Isner Mike Sell dá conselhos sobre as diferenças entre amadores e profissionais. “Os melhores jogadores só têm um ou dois padrões de jogo através de uma partida.” diz Sell. “Mas jogadores amadores têm muito mais, estão mais dispersos.”
Mike Ehrmann/Getty Images
2. Puxa para trás a tua velocidade de serviço. O saque é a tacada mais importante no tênis, mas isso não significa que você deve chorar na bola a qualquer custo para o resto do seu jogo, diz Sell. “Sinto que os amadores tentam sair e bater serve o mais forte que podem, a 100% de velocidade”, diz ele. “Mas os profissionais vão atrás de 80 por cento e colocação. Eles preparam a sua primeira tacada.” Sell diz que os amadores devem concentrar-se na precisão durante os seus saques, considerando qualquer velocidade extra ou giro como bónus.
3. Põe a tua perna traseira atrás da bola. Klahn, que ganhou o Campeonato NCAA de Solteiros de 2010 enquanto estava na graduação em Stanford, diz que ele sempre verifica se o seu peso corporal está totalmente carregado na perna de trás antes de jogar cada chute. “Ter a perna de trás e o peso atrás da bola permite uma transferência de peso mais fácil e um chute muito mais consistente”, diz o jogador de 23 anos, atualmente classificado em 73º lugar no ATP World Tour. “Quando todo o meu peso está carregado na minha perna de trás, posso transferir isso para a tacada, em vez de não ter que chegar ao pé da bola e ter que alcançar”. Pouco, a força e condicionamento do treinador Murray, também enfatiza o bom trabalho de pés. “Todas as pancadas começam do chão para cima, e estar no lugar certo para bater bem na bola é fundamental”, diz ele.
MAIS: Cobertura completa do Open da França 2014
4. Joga o momento da partida. Perder por alguns pontos para aquele cara do clube que você normalmente mata na quadra? Ajuste o seu momento, diz Sell. “Muitos amadores vão perder dois pontos e tentar se apressar para voltar”, diz ele. “Mas então eles são menos organizados e mais em pânico.” Em vez disso, Sell aconselha os amadores a simplesmente abrandar. “Tire os 20 segundos completos que tem entre os pontos para se reunir. Respire fundo.” Por outro lado, se estás a acumular pontos no teu serviço, devias trabalhar para tentar manter esse ímpeto. “Se você está ganhando dois pontos seguidos, você tem algum impulso e pode jogar mais rápido”, diz Sell.
Matt Little, o treinador de Andy Murray, enfatiza o trabalho de pés adequado em suas práticas de treino. “Todas as tacadas começam do chão para cima, e estar no lugar certo para bater bem na bola é fundamental”
Cameron Spencer/Getty Images
5. Beba em todas as trocas; lanche em todas as outras. “Jogadores amadores não mantêm sua nutrição, eles não continuam comendo e bebendo durante toda a partida”, diz Sell. Mas observe os profissionais, e você verá Nadal bebericando em uma bebida esportiva e água durante cada troca, e Isner comendo um pedacinho de Clif Bar em todos os outros, diz o treinador. “Isto ajuda a manter a energia deles durante a duração do jogo. É preciso ficar hidratado e ter energia para vencer”
6. Não vá para a linha a cada lançamento. Uma coisa é ser agressivo, outra é ser imprudente. “Não queres arriscar os teus tiros”, diz o Klahn. “Traga a sua mira, e escolha um alvo no campo onde se sinta confiante que pode jogar um tiro ofensivo sólido sem incorrer em muito risco de ar.” Quanto melhor você conseguir, diz o jogador baseado em San Diego, mais perto e mais confortável você se tornará para apontar seus tiros.
7. Identifique as fraquezas do seu oponente e acerte lá. Cada partida tem um aquecimento de cinco minutos de antecedência. Use esse tempo para se preparar para jogar (obviamente), mas também para testar o seu oponente acertando nas mãos e nas costas para determinar o que ele é melhor ou pior no retorno. “A partir desse momento”, diz Sell, “você pode estrategizar como jogar com os seus pontos fortes e fracos”. De acordo com o treinador, você tem duas opções de ataque: “Podes atacar as suas fraquezas logo à saída do taco, ou podes fazer com que se movam primeiro pelas suas forças para que isso lhes abra as fraquezas.” O que isto significa, diz ele, é acertar nas costas de um jogador com uma mão secundária no início da partida. “Você tem que deixá-los desconfortáveis com essa mão dianteira”, diz Sell. “Eles vão tentar esconder a sua fraqueza, mas depois tu trocas quando a mão traseira deles se abrir.”
MAIS: Dicas dos Profissionais: 12 Coisas para Nunca Fazer numa Maratona
8. Esticar. Se você não costuma jogar bem nos primeiros 15 minutos de uma partida, você pode querer considerar esticar – ou esticar mais – de antemão. Quer isto signifique fazer alongamentos estáticos, ou manter uma pose por um curto período de tempo, ou alongamentos dinâmicos onde você se solta movendo-se através de exercícios específicos, basta fazer alguma coisa, diz Little. “Aumentar a quantidade de alongamentos teve um bom impacto”, diz o treinador britânico do seu jogador estrela, que ganhou o ouro nas Olimpíadas de 2012 nos solteiros masculinos. “Em um esporte de habilidade motora tão fina como o tênis, diminuir a rigidez nos músculos e articulações para permitir o movimento de fluxo livre pode ajudar muito”
9. Põe a tua raquete esticada por um profissional. Sell diz que Isner tem um cara que pesa, equilibra, e amarra todas as suas raquetes com a quantidade certa de tensão para combinar com seu estilo de jogar em quadra. “A maioria dos amadores vai à loja de tênis e pega qualquer coisa da prateleira”, diz Sell. Certo, então você não é um jogador profissional com um salário de jogador profissional, mas você pode garfar mais alguns dólares para que sua raquete seja enforcada profissionalmente para complementar seu estilo de jogo. “Um jogador mais lento precisaria de uma corda mais animada. Um baseliner que não tem muito poder precisaria de uma corda mais animada”, diz Sell. “Alguém como John , que provavelmente tem o melhor serviço no tênis, não precisaria de uma corda mais animada porque ele já tem muita força”. O treinador aconselha fazer uma viagem ao seu clube local e perguntar quem pode restringir a sua raquete.
MAIS”: Treinar os Mestres: 10 Dicas para dominar o momento
10. Você mesmo no YouTube. Ou, no mínimo, arranje um amigo para filmar um vídeo seu com o seu smartphone. Quando você assistir o clipe, você provavelmente ficará surpreso com quantos aspectos você pode captar na sua jogada que devem ser modificados ou alterados. “Há várias coisas que os amadores podem ver com um olho não treinado”, diz Sell. “Pode ajudá-los a perceber certas coisas, como se estivessem no lugar errado ou a bater muito fundo ou muito baixo.” Sell acrescenta que a análise do vídeo ajuda muito profissionais como o Isner a melhorar o jogo deles.