O freixo preto é único entre todas as árvores na América do Norte, pois não tem fibras que ligam os anéis de crescimento uns aos outros. Esta é uma propriedade útil para os fabricantes de cestos. Ao bater na madeira com um martelo, a camada mais fraca de madeira de primavera é esmagada, permitindo que a camada mais dura e escura de madeira de verão seja descascada em longas tiras. As tiras longas são aparadas, limpas e usadas na tecelagem de cestos. Os povos indígenas da floresta nordestina também fazem cestas de cascas de freixo preto, tradicionalmente usadas para a colheita de bagas.
Utilidade para a vida selvagemEditar
As espécies nativas de freixo da América do Norte são usadas pelas rãs norte-americanas como uma fonte crítica de alimento, já que as folhas que caem das árvores são particularmente adequadas para que os girinos se alimentem em lagos (temporários e permanentes), grandes poças, e outras fontes de água. Espécies como o bordo vermelho, que estão tomando o lugar do cinza, devido à broca do cinza, são muito menos adequadas para as rãs como fonte de alimento – resultando em baixas taxas de sobrevivência das rãs e em pequenos tamanhos de sapos. É a falta de taninos na variedade de cinza americana que as torna boas para as rãs como fonte de alimento e também não resistentes à broca da cinza. As variedades de cinzas de fora da América do Norte tipicamente têm níveis de taninos muito mais altos e resistem à broca. Maçãs e várias árvores invasoras não nativas, árvores que estão tomando o lugar das espécies de cinzas americanas no ecossistema norte-americano, tipicamente têm níveis muito mais altos de taninos foliares. As espécies de cinzas nativas da América do Norte também fornecem hábitos e alimentos importantes para várias outras criaturas nativas da América do Norte, tais como o escaravelho de chifres longos, as espécies de aves e as espécies de mamíferos. A cinza preta é uma planta alimentar para as larvas de várias espécies de Lepidoptera; veja Lista de Lepidoptera que se alimentam de cinzas.