Frank Bunker Gilbreth nasceu em 7 de julho de 1868 em Fairfield, Maine. Ele era pedreiro, empreiteiro e engenheiro de gestão. Ele foi membro da ASME, a Sociedade Taylor (precursora da SAM), e professor na Universidade Purdue. Frank morreu em 14 de junho de 1924.
Lillian Evelyn Moller nasceu a 24 de Maio de 1878 em Oakland, Califórnia. Ela se formou na Universidade da Califórnia com um B.A. e M.A. e continuou a ganhar um Ph.D. pela Universidade Brown. Ela é membro do ASME e, como seu marido, lecionou na Universidade Purdue. Lillian morreu em 2 de janeiro de 1972.
Frank e Lillian casaram-se em 1904 e eram pais de doze filhos. Juntas eram sócias da consultoria de gestão da Gilbreth, Inc.
A seguinte biografia de Frank e Lillian Gilbreth foi impressa no IW/SI News, a newsletter do International Work Simplification Institute, Inc., em setembro de 1968. Para leitura adicional sobre os Gilbreths e sua família, por favor consulte nossa bibliografia dos livros Gilbreth.
Pioneers in Improvement and our Modern Standard of Living
IW/SI News, Edição 18, Setembro 1968, pgs. 37-38
Uma das grandes equipes de marido e mulher da ciência e engenharia, Frank e Lillian Gilbreth colaboraram no início do século XIX no desenvolvimento do estudo do movimento como uma técnica de engenharia e gestão. Frank Gilbreth estava muito preocupado até sua morte em 1924, com a relação entre os seres humanos e o esforço humano.
O conhecido trabalho de Frank Gilbreth em melhorar a colocação de tijolos no ramo da construção é um bom exemplo de sua abordagem. Desde seu início na indústria da construção, ele observou que os trabalhadores desenvolveram suas próprias formas peculiares de trabalho e que não havia dois que usavam o mesmo método. Ao estudar os pedreiros, ele observou que os indivíduos nem sempre usavam os mesmos movimentos no decorrer do seu trabalho. Estas observações levaram-no a procurar uma melhor forma de executar tarefas.
Ele desenvolveu muitas melhorias na colocação de tijolos. Um andaime que ele inventou permitiu o ajuste rápido da plataforma de trabalho para que o trabalhador estivesse sempre no nível mais conveniente. Ele equipou o andaime com uma prateleira para os tijolos e argamassa, poupando o esforço anteriormente exigido pelo operário para se dobrar e pegar cada tijolo. Ele tinha os tijolos empilhados em armações de madeira, por trabalhadores de baixo preço, com o melhor lado e extremidade de cada tijolo sempre na mesma posição, para que o pedreiro não tivesse mais que virar o tijolo de um lado para o outro para procurar o melhor lado para o exterior. Os tijolos e a argamassa eram tão colocados no andaime que o pedreiro podia pegar um tijolo com uma mão e a argamassa com a outra. Como resultado destas e outras melhorias, ele reduziu o número de movimentos feitos na colocação de um tijolo de 18 para 4 1/2.
Frank e Lillian Gilbreth continuaram seus estudos e análises de movimento em outros campos e foram pioneiros no uso de filmes para estudar o trabalho e os trabalhadores. Elas organizaram o estudo do micro movimento, uma decomposição do trabalho em elementos fundamentais agora chamados de “therbligs” (derivados de Gilbreth escritos de trás para frente). Estes elementos foram estudados por meio de uma câmera fotográfica e um dispositivo de cronometragem que indicava os intervalos de tempo no filme à medida que este era exposto.
Após a morte de Frank Gilbreth, a Dra. Lillian Gilbreth continuou o trabalho e o estendeu para a casa, num esforço para encontrar a “melhor maneira” de realizar as tarefas domésticas. Ela também trabalhou na área de assistência aos deficientes, como, por exemplo, na concepção de um layout de cozinha ideal para a pessoa afligida por doenças cardíacas. Ela é amplamente reconhecida como uma das grandes engenheiras industriais e de gestão do mundo e já viajou e trabalhou em muitos países do mundo.
Frank Gilbreth nasceu a 7 de Julho de 1868–o seu centenário deve marcar um marco na gestão e simplificação do trabalho. Em 1912, ele deixou o negócio da construção para se dedicar inteiramente à “gestão científica” – um termo cunhado, no apartamento de Gantt, por um grupo que inclui Gilbreth. Mas para ele era mais do que apenas o falar de slogans para ser imposto a um trabalhador num trabalho numa fábrica. Era uma filosofia que permeava a casa e a escola, o hospital e a comunidade, na verdade, a própria vida. Era algo que só podia ser alcançado através da cooperação – cooperação entre engenheiros, educadores, fisiologistas, psicólogos, psiquiatras, economistas, sociólogos, estatísticos, gestores. O mais importante – no centro de tudo isso – era o indivíduo, seu conforto, sua felicidade, seu serviço e sua dignidade.
Até agora, também, não havia como enganar a parceria – mesmo que a modéstia, reticência e sexo da esposa pudesse enganar a todos, exceto o saber. Contudo, uma realização é estranhamente a contribuição de Frank Gilbreth sozinho – embora ela possa ter dado de si mesma para torná-la possível. Esta construção é talvez a maior de todas: o desenvolvimento de Lillian Moller Gilbreth. Poucos casamentos, sem história, podem igualar este romance de marido e mulher, ambos cujos nomes se tornaram famosos no mesmo campo. As alturas que uma tal parceria pode alcançar é provavelmente melhor concretizada pela tentativa de nomear outras combinações desse tipo – Pierre e Marie Curie, Charles e Mary Beard, Sidney e Beatrice Webb, Elizabeth e Robert Browning. Certamente não há muitos – mas eles são impressionantes.
Atrás de sua vida, Lillian Gilbreth permaneceu, aos seus olhos, a sócia júnior. Depois da sua morte, ela disse: “Tive mais em vinte anos do que qualquer outra mulher que conheci em toda uma vida.” Com ele fora, ela sabia precisamente o que tinha de fazer: continuar como ele faria. Isto significava família e trabalho. Estas eram tarefas para as quais muitos dos amigos de Gilbreth ofereceram a sua ajuda. Mas estas eram tarefas que ela sabia que tinha de realizar sozinha. Como ela as realizava bem – a maioria diria que era uma homenagem a ela, ao seu espírito, ao seu caráter, à sua inteligência, à sua força. Tudo isso ela simplesmente negaria e enfaticamente negaria. Pois para ela, escusado será dizer, era simplesmente um tributo a Frank Gilbreth. E quem pode dizer que ela pode não estar certa?
“Quando se trata do método de questionamento, é claro que ele compartilhou com todo o grupo de gestão científica a crença no valor das perguntas e a necessidade de fazer essas perguntas repetidamente, determinando como a coisa deveria ser feita e por que foi feita e como o aprimoramento poderia ser trazido.”
“As coisas que o preocupavam mais do que qualquer outra coisa eram o quê e o porquê – o quê porque ele sentia que era necessário saber absolutamente o que você estava questionando e o que você estava fazendo ou o que o preocupava, e então o porquê, o tipo de pensamento profundo que lhe mostrava a razão para fazer a coisa e talvez indicasse claramente se você deveria manter o que estava sendo feito ou deveria mudar o que estava sendo feito.”
“Esta ênfase é um pouco diferente do que a maioria das pessoas pensa sobre Frank e seu trabalho, e sobre as pessoas que trabalharam ao longo destes caminhos. Geralmente as pessoas esperam que a maior ênfase seja sobre onde, quando e como. O como está, naturalmente, na mente da maioria das pessoas muito intimamente identificado com o estudo do movimento, o estudo do trabalho, a energia dirigida, a simplificação do trabalho ou qualquer que seja o nome dado a este tipo de trabalho hoje em dia”
“Quando ele considerava o que pensava continuamente, não apenas da coisa ideal que deveria ser feita e do método ideal que deveria ser usado para que isso fosse feito. Isso, claro, estava na base do seu conceito favorito que era “a busca do melhor caminho”. “
É fácil e difícil analisar esta Primeira Dama da Engenharia. Ela é o epítome da lógica cristalina – embora ela pareça ser uma massa de contradições. Formada em literatura, ela encontrou o seu lugar na engenharia. Como engenheira, ela encontrou pessoas mais importantes que máquinas; travando uma guerra sem fim contra a fadiga. Uma, observando suas incessantes rondas de trabalho, atividade e viagens, pode legitimamente acreditar que ela criou um inimigo inexistente. Uma mulher extremamente ocupada, ela parece ter mais tempo para as coisas do que a maioria das pessoas. E, por mais gentil e gentil que ela seja, ela pode doar armaduras e fazer mais do que defender a direita.
Nós Saudamos Você–Frank e Lillian Gilbreth– como a Cabeça da Fonte da Simplificação do Trabalho. Que nós, os membros do IW/SI, sejamos dignos de carregar a tocha que nos deu.
