Não é um assunto que se presta a um coquetel, um primeiro encontro — ou qualquer data, já agora. Mas quem entre nós pode afirmar que nunca teve uma emissão embaraçosa de vez em quando? Quer gostemos ou não de falar sobre isso, todos nós produzimos gás ao longo do dia, todos os dias. Na maioria das vezes, a flatulência é um dos pequenos aborrecimentos da vida – e um aborrecimento sem o qual todos nós nos sentiríamos mais felizes. Mas ela existe para um propósito.
O que faz o gás, afinal?
Formas gasosas de várias fontes — mais comumente do ar engolido ou como subproduto de alimentos que são quebrados e misturados com bactérias normais no cólon ou intestino grosso. (Pode agradecer às bactérias do cólon pelo odor frequentemente desagradável.) O estômago também produz gás carbónico que é absorvido pela corrente sanguínea.
Gás do ar ingerido — composto de oxigénio, nitrogénio e dióxido de carbono — normalmente acaba no estômago. A maioria do ar engolido é liberado através de arrotos, embora parte dele viaje para baixo através dos intestinos e é liberado através do reto. Bactérias no intestino grosso quebram açúcar, amidos e outras fibras encontradas nos alimentos; hidrogênio, dióxido de carbono e às vezes gás metano são os subprodutos, que também escapam pela rota do sul.
Se você acha que tem gás em excesso, considere que a maioria das pessoas passa gás pelo menos 14 vezes por dia, de acordo com o National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais). Nossa dieta, nossos hábitos de exercício, certos passatempos – como mastigar chicletes e comer menta – e o estado do nosso trato digestivo têm um papel importante na quantidade de gás que nosso corpo produz e se isso causa desconforto.
Chronic, o excesso de gás pode ser um sintoma de um distúrbio grave. Na maioria dos casos, porém, o excesso de gás e qualquer desconforto causado por ele é altamente tratável, muitas vezes simplesmente prestando mais atenção ao que você come, reduzindo a quantidade de ar que você engole, e fazendo algumas outras mudanças no estilo de vida.
Então se ter gás é normal, porque é que me sinto tão desconfortável?
Você pode estar engolindo muito ar quando come, bebe, ou mastiga chicletes. Isto pode fazê-lo sentir-se inchado, resultar em dores de gás abdominais, e causar-lhe o arrotar mais vezes do que o habitual. Outra razão pode ser que algumas pessoas apenas produzem mais gases intestinais do que outras. Isto pode ser porque têm níveis baixos de certas enzimas digestivas, proteínas complexas que quebram certos alimentos. Por exemplo, a muitas pessoas falta a enzima lactase, que é necessária para a digestão dos açúcares encontrados nos produtos lácteos.
Para aqueles afetados pela chamada intolerância à lactose, beber um copo de leite, zombar de um sanduíche de queijo, ou saborear um gelado sundae pode significar inchaço, cólicas abdominais, e gás suficiente para fazer você sentir que pode levitar.
O que posso fazer para aliviar?
Se tiver dores abdominais, inchaço e gases, pode ser sinal de um grave distúrbio digestivo, por isso deve consultar o seu médico. Se for um distúrbio funcional – o que significa que não é causado por uma infecção ou doença orgânica – o seu médico pode ajudá-lo a procurar outras causas. Alguns alimentos podem deixá-lo com gases e desconfortável, e a redução da ingestão dos mesmos pode manter essa onda de gases à distância. No topo da lista dos fabricantes de gás estão os alimentos que são odoríferos enquanto cozinham, tais como couve, couve-flor, brócolos, couves-de-bruxelas e nabos. Milho, nozes, cebolas, alho, bebidas carbonatadas, Olestra (gordura artificial) e adoçantes artificiais, como sorbitol em doces e gomas, podem causar gás em indivíduos susceptíveis. E a relação do feijão com o gás é certamente bem conhecida, como refletido em filmes populares, como Blazing Saddles.
Algumas pessoas descobrem que podem comer vegetais produtores de gás sem desconforto, desde que sejam cozinhados. Em seu livro Freedom from Digestive Distress, o Dr. Gary Gitnick recomenda a eliminação de todos os delinquentes que podem comer e beber, e então, uma vez que seus sintomas tenham desaparecido, gradualmente reintroduzindo-os em sua dieta. Dessa forma você pode dizer quais são os culpados para você.
Gitnick, co-chefe da Divisão de Doenças Digestivas da Universidade da Califórnia na Los Angeles School of Medicine, também diz que o exercício moderado é notavelmente útil no alívio de todos os tipos de doenças digestivas, incluindo flatulência. Ele aconselha seus pacientes a fazer algum tipo de exercício aeróbico durante 30 minutos por dia; isso pode significar tão pouco quanto duas caminhadas rápidas de 15 minutos por dia.
Para além de fazer exercício e ver o que come, por estranho que pareça, pode reduzir a quantidade de gás, reduzindo a quantidade de ar que ingere. As actividades que aumentam a ingestão de ar incluem fumar, mastigar pastilhas elásticas, chupar rebuçados duros, chupar qualquer coisa e beber bebidas carbonatadas. É provável que você engula mais ar quando bebe de uma garrafa ou usa um canudo do que quando bebe direto de um copo. Um par de dentaduras mal ajustadas pode aumentar o ar que desce pelo seu esófago. Se você tende a inalar sua comida, você está tomando muito ar também. Comer devagar e mastigar bem a comida reduz o gás causado pelo ar.
Você pode ou não ver a conexão, mas o estresse também pode tirar o seu trato digestivo do caminho — e isso inclui aumentar o nível de gás que você produz. Encontrar uma forma de relaxar não só o pode fazer sentir-se mais calmo, como também pode reduzir a acumulação de gás no seu sistema. Por exemplo, 16 adultos com problemas digestivos, incluindo gás, foram ensinados a meditação, solicitados a praticar regularmente, e rastreados por três meses, de acordo com um estudo recente em Terapia de Pesquisa Comportamental. Através das revistas de sintomas dos pacientes, o estudo revelou “melhorias significativas na flatulência e no arroto”.
Você também pode perguntar ao seu médico sobre os auxílios digestivos, tais como carvão ativado – disponível em lojas de alimentos saudáveis e algumas drogarias – que ajudam a reduzir o acúmulo de gás no cólon. Algumas pessoas tomam produtos de venda livre como o Beano, que contém uma enzima alimentar que ajuda na digestão. Produtos com simeticone, vendidos em drogarias, também podem ajudar com episódios ocasionais de gás.
Mas a sua melhor aposta pode ser resolver o problema na fonte, seja através de dieta, exercício, ou mantendo o seu barómetro de stress baixo.
Outros Recursos
Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/gas-digestive-tract/symptoms-causes
Associação Americana de Dietética http://www.eatright.org
Colégio Americano de Gastroenterologia http://www.acg.gi.org
Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais. “Gás no trato digestivo.”
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Merck edição manual-casa, seg 9. Ch 107, Distúrbios do Movimento Intestinal, Flatulência.
Gitnick, Gary, Freedom from Digestive Distress, Three Rivers Press, New York.
Keefer L, Blanchard EB, “The effects of relaxation response meditation on the symptoms of irritable intestel syndrome: results of a controlled treatment study”, Behav Res Ther, Vol. 39(7):801-811