Tratamentos hormonais podem ser usados para controlar a reprodução em cães, gatos e furões. Estes não são geralmente recomendados pelos veterinários porque a castração traz muitos benefícios à saúde e os medicamentos podem causar sérios efeitos colaterais. No entanto, em certas situações o controlo da natalidade por medicação pode ser eficaz e prático.
Uma opção comum é um implante contendo deslorelina. Este é administrado sob a pele por um cirurgião veterinário a cães machos e furões para causar infertilidade temporária. No cão, pode levar de 8 a 12 semanas para causar infertilidade, os testículos são vistos a reduzir de tamanho e o cão fica menos interessado em cadelas na estação. A infertilidade geralmente dura 12 meses, o tamanho dos testículos pode aumentar em torno deste tempo ou um teste de sangue pode ser feito para medir a testosterona para ver se o implante não está mais funcionando. O implante pode ser repetido quando o primeiro ou subsequentes implantes se esgotam. Os cães não podem ser tratados até atingirem a puberdade, e há informação limitada sobre cães com menos de 10 kg ou mais de 40 kg. Isto é essencialmente castração química temporária.
Castração de qualquer tipo, cirúrgica ou química, deve ser considerada com muito cuidado em cães agressivos, quer sejam agressivos para as pessoas ou outros cães, pois certos tipos de comportamento agressivo podem na verdade ser piorados pela queda nos níveis de testosterona.
O implante causa infertilidade em furões machos por até 4 anos. Uma anestesia geral curta é normalmente usada para aplicar o implante de modo que o furão esteja parado e o implante possa ser colocado com segurança.
Na cadela, gato ou furão, medicamentos hormonais podem ser usados para prevenir ou adiar as suas estações. As cadelas passam a cada 6-12 meses ao longo do ano e as rainhas a cada 21 dias na época de reprodução, os furões também passam constantemente pela época de reprodução. Se as suas estações forem adiadas ou prevenidas, as fêmeas das três espécies não serão sexualmente activas ou férteis. Existem 2 progesteronas sintéticas licenciadas que adiam as estações se usadas uma vez, e as impedem se usadas repetidamente, trabalhando de forma semelhante à mini pílula humana. Uma é injectável (proligestone), as outras pastilhas são dadas oralmente (megestrol). Ambos são receitados apenas porque há considerações importantes sobre seu uso e efeitos colaterais potenciais graves. Nenhum deles pode ser usado em animais na sua primeira estação. Eles devem ser administrados aos primeiros sinais da chegada do animal à estação e o animal ainda pode ser fértil nos primeiros dias. A forma injectável pode ser repetida para parar outras estações do ano. A versão oral não deve ser usada em 2 ocasiões consecutivas e não é recomendada em animais reprodutores. As estações podem ser erráticas após o tratamento com qualquer uma das duas, mas em teoria a fertilidade não é afectada por nenhum dos tratamentos a longo prazo. Ambos os medicamentos devem ser evitados em animais com diabetes mellitus. Se um animal de estimação teve tratamento para uma falsa gravidez na estação anterior, não é seguro usar nenhum dos medicamentos.
O efeito colateral potencial mais grave dos medicamentos é a inflamação ou infecção do útero ou útero. Em 0,3% das cadelas tratadas com a medicação injectável, é relatada infecção uterina. Infelizmente, a infecção uterina ou piometria é uma condição de risco de vida e a cirurgia de emergência mais antibióticos e terapia com fluidos é normalmente necessária para tratá-la. A infecção pode danificar os rins e o fígado, tornando a anestesia mais complicada, e a presença de pus no útero acarreta um risco de septicemia. A injecção pode ser dolorosa quando é injectada, enquanto a forma de comprimido pode ter efeitos secundários esteróides, fazendo com que o cão ou gato beba mais e urine mais; existe também o perigo de doença se a medicação for retirada rapidamente. O ganho de peso e letargia são comuns após este tratamento e podem predispor ao cancro das glândulas mamárias e da diabetes.
Há uma investigação actual sobre outro meio de contracepção. Isto envolve dar ao animal anticorpos anti hormonais para parar o seu funcionamento hormonal. Nenhum deles é consistentemente bem sucedido ainda, mas a pesquisa continua.
Se uma gravidez indesejada ocorrer numa cadela ou rainha, há um medicamento veterinário licenciado que causa aborto, aglepristone. Isto pode ser usado até 45 dias de gravidez em cadelas e 35 dias em rainhas. Em cães cerca de 1 em cada 20 cachorros continuarão a ser transportados após as injeções, portanto a cadela deve ser examinada 10 dias após a injeção e um mês após o acasalamento para garantir que a gravidez tenha terminado. A próxima estação pode ocorrer muito cedo após a utilização deste medicamento. Novamente, não pode ser usado em cadelas com diabetes mellitus e a injeção pode ser dolorosa.
Existem vantagens na esterilização cirúrgica, acima e além do controle de natalidade. É normal que as cadelas tenham uma falsa gravidez após uma estação do ano. Muitas vezes a cadela torna-se retraída e pode proteger brinquedos ou objectos que ela trata como os seus cachorros. Ela também pode produzir leite. As falsas gravidezes podem ser angustiantes para o cão e para o dono. A neutralização remove os ovários para que a cadela não tenha mais ciclos, para que não ocorram mais falsas gestações. A infecção uterina ou piometria não pode acontecer em cadelas esterilizadas à medida que o útero é removido. O câncer mamário também é muito mais comum em animais de estimação não castrados e como nossos animais de estimação vivem mais tempo, esta é uma condição comum que limita a vida. Os machos neutros também previnem o cancro testicular, que é comum em cães mais velhos. Os machos desneutradores tendem a ter uma vida muito mais curta devido aos ferimentos provocados por lutas e vagabundagem para encontrar rainhas. O Vírus da Imunodeficiência Felina (FIV) é sexualmente transmitido e, em algumas áreas do país, existe um alto risco de um gato inteiro apanhar esta infecção viral limitadora da vida.
Laparosopic spaying (cirurgia do buraco da fechadura) é agora comum no Reino Unido, bem como o método cirúrgico padrão, este é um método menos invasivo de esterilização. Infelizmente, ainda há um grande número de animais de estimação em resgate e qualquer coisa que possamos fazer para reduzir animais de estimação indesejados no Reino Unido é útil.
Quer saber mais? Dê aos seus veterinários sobre controlo de natalidade nos seus animais de estimação!