Exclusivo: Embaixador dos EUA na Coreia do Sul está a discutir planos de demissão – fontes

SEOUL (Reuters) – Embaixador dos EUA na Coreia do Sul Harry Harris disse em privado que não planeia ficar para além dos EUA de Novembro.S. presidencial, independentemente do Presidente Donald Trump ganhar outro mandato, cinco fontes disseram à Reuters.

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Harris, um veterano de 40 anos da Marinha dos EUA que começou em Seul em 2018 depois que Trump o nomeou, tem expressado crescente frustração com as tensões e o drama de seu mandato, disseram as fontes, todos falando em condição de anonimato por causa da sensibilidade diplomática do assunto.

“Ele tem querido ficar apenas até Novembro em vez de servir no segundo mandato mesmo que Trump o vença”, disse uma fonte com conhecimento directo do assunto.

Um porta-voz da Embaixada dos EUA em Seul não se dirigiu directamente aos planos de Harris, mas disse que o embaixador “continua energizado para continuar a servir os Estados Unidos”.

“O seu compromisso de fortalecer os EUA -A aliança ROK através de um engajamento ativo com os interlocutores do governo, o povo maravilhoso e a mídia independente na República da Coréia permanece irresistível”, disse o porta-voz.

O Departamento de Estado dos EUA não respondeu imediatamente a um pedido de comentários.

Os antecessores de Harris serviram cada um cerca de três anos e, em geral, tiveram um bom relacionamento pessoal com os sul-coreanos. Mas seu tempo em Seul tem sido marcado pelo crescente azedume entre os dois aliados de longa data.

O embaixador dos EUA tornou-se o rosto público do que muitos sul-coreanos vêem como políticas de excesso de peso adotadas pela administração Trump em nome da “América Primeiro”.

Embora as pesquisas mostrem amplo apoio sul-coreano à aliança em geral, as pessoas de lá têm recuado nas exigências da Trump de que Seul pague bilhões de dólares a mais por uma presença das tropas americanas no país.

O acordo de partilha de custos militares caducou em Dezembro, e o fracasso na greve de um novo acordo levou a que mais de 4.000 trabalhadores sul-coreanos fossem colocados em licença sem vencimento.

Em Outubro, um grupo de estudantes sul-coreanos subiu um muro para os terrenos da residência do embaixador em Seul para protestar contra os EUA.Em dezembro, os manifestantes destruíram retratos de Harris durante uma manifestação fora da Embaixada dos EUA enquanto cantavam “Harris fora! Nós não somos uma colónia americana! Não somos uma máquina ATM!”

Atrito também se desenvolveu por causa da insistência dos EUA em que a Coreia do Sul limitasse o seu envolvimento com a Coreia do Norte até que Trump tivesse feito progressos nas conversações de desnuclearização.

E o Ministério das Relações Exteriores de Seul convocou Harris em agosto, depois que oficiais americanos expressaram desapontamento sobre a sua decisão de acabar com um pacto de partilha de inteligência com o Japão.

“Ele nunca teria imaginado algo assim, porque ambos os países, como aliados, normalmente colocariam uma cara bonita quando se sai da sala de reuniões, mesmo que houvesse discordância”, disse uma segunda fonte sobre a reação de Harris à revelação pública da reunião acrimoniosa por parte do Ministério das Relações Exteriores.

Antes de ser nomeado embaixador, Harris era um almirante líder do Comando do Pacífico da Marinha dos EUA.

Não está claro se Harris já apresentou sua demissão, mas como parte de seus planos de aposentadoria ele construiu uma casa no Colorado, disseram três fontes.

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Além da política, Harris também foi alvo de acusações racistas sobre sua herança japonesa.

Nascido no Japão para uma mãe japonesa e um pai americano, Harris enfrentou ataques cada vez mais pessoais – mesmo de oficiais sul-coreanos de alto nível – à medida que uma disputa histórica latente entre Seul e Tóquio irrompeu novamente no ano passado.

alguns sul-coreanos gozaram do bigode de Harris, comparando-o aos usados pelos líderes coloniais japoneses que governaram a Coreia de 1910-45.

Harris disse em Janeiro que estava ciente de que o seu bigode se tinha tornado “um ponto de algum fascínio aqui”, mas ele era o embaixador americano na Coreia, “não o embaixador nipo-americano na Coreia”.”

A primeira fonte disse que Harris nunca se queixou das pressões do trabalho, mas que se tinha tornado claro que alguma da atenção pessoal pesava sobre ele.

“Ele não diria abertamente que está stressado ou que ‘a vida é dura’ – ele é um almirante de quatro estrelas e passou por muita coisa”, disse a fonte.

“Mas ninguém gosta de lidar com pessoas ingratas pelo seu trabalho árduo, e lançar calúnias racistas não é a maneira certa de tratar um aliado que tem laços tão profundos e carinho pelo seu país”, acrescentou a fonte.

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