Os pesquisadores analisaram dados coletados de mais de 50.000 pessoas na província de Golestan, no nordeste do Irã, durante uma média de 10 anos, onde é comum beber chá quente canalizado. E o estudo descobriu que aqueles que bebiam 700 mililitros de chá (cerca de 24 onças) ou mais todos os dias, a temperaturas superiores a 60 graus Celsius (ou 140 graus Fahrenheit), estavam associados a um risco 90% maior de contrair cancro do esófago, em comparação com aqueles que bebiam menos chá do que aqueles a temperaturas mais frias. (Os americanos normalmente bebem bebidas quentes como café, chá e chocolate quente a temperaturas inferiores a 149 graus Fahrenheit, mas a Sociedade Americana do Câncer relata que o chá é servido muito mais quente na América do Sul, Ásia e África).
Em resumo, o autor principal do estudo Dr. Farhad Islami da Sociedade Americana de Câncer recomenda que você “espere até que as bebidas quentes esfriem antes de beber”.
” “Não é o chá em si, mas a temperatura do chá que está em questão. E não há pesquisa suficiente para dizer o quão quente está muito quente.” ”
Embora o novo relatório note que é necessária mais pesquisa para identificar exactamente porque é que o chá mais quente está associado ao desenvolvimento deste tipo de cancro, uma teoria é que a lesão térmica crónica (ou, queimadura e irritação do esófago) pode causar inflamação prejudicial. Os líquidos quentes (não apenas chá, mas também café ou sopa ou outros alimentos e bebidas quentes) poderiam destruir o revestimento interno do esôfago, de acordo com a Dra. Daniela Molena, diretora do Memorial Sloan Kettering’s Esophageal Surgery Program. E como as células continuam se regenerando para repará-lo, há uma maior probabilidade de algo dar errado que faria com que células normais se transformassem em células cancerígenas.
O Dr. Len Horovitz, internista e pneumologista do Hospital Lenox Hill em Nova Iorque, disse à MarketWatch que, “a queima crónica de qualquer órgão pode levar a mudanças na integridade celular”. Portanto, qualquer coisa que realmente irrita ou queima o esôfago não é uma coisa boa”.
Veja também: O Roundup da Bayer causou o câncer no homem, conclui o júri; o julgamento de responsabilidade da Monsanto em seguida
Mas isso não significa necessariamente que o chá seja o culpado. Na verdade, acredita-se que os químicos naturais e antioxidantes do chá verde, em particular, ajudam a reduzir o risco de câncer, relata o Instituto Nacional do Câncer.
“Não é o chá em si, mas a temperatura do chá que está em questão. E não há pesquisa suficiente para dizer quão quente é muito quente”, disse o Dr. Horovitz. “Você precisaria olhar para 5.000 ou 10.000 bebedores de chá, tomar a temperatura do chá deles, e fazer uma endoscopia em todos eles para ver as mudanças que há no esôfago. Mas a pesquisa está olhando para ele ao contrário; encontrar problemas nas pessoas e depois perguntar-lhes o que estão fazendo”.
Os relatórios anteriores que também associaram bebidas quentes ao câncer do esôfago incluem a Organização Mundial de Saúde dando uma declaração em 2016 que advertia, “beber bebidas muito quentes provavelmente causa câncer do esôfago em humanos”. A declaração observou que foi “baseada em evidências limitadas” extraídas de estudos na China, Irã, Turquia e América do Sul, onde chá e mate (uma bebida cafeinada quente na América do Sul) são tradicionalmente consumidos a temperaturas muito quentes (cerca de 70 graus Celsius, ou 158 graus Fahrenheit.)
Veja também: O susto sobre a maquilhagem de crianças contaminadas no Claire’s tem agora a atenção do Congresso
Dr. Molena no Memorial Sloan Kettering também alertou contra o pânico sobre os relatórios do chá. Ela compartilhou um post recente no blog do MSK com a MarketWatch explicando o que fazemos e não sabemos sobre bebidas quentes e sua ligação com o câncer esofágico.
Para começar, a pesquisa atual não isola a temperatura da bebida, ou a própria bebida, como a causa singular do risco de câncer. “Se este tipo de dano levasse ao câncer de esôfago, seria de se esperar taxas mais altas de câncer de boca porque o revestimento da boca é exposto primeiro ao líquido – e isso não acontece”, escreveu ela.
Existem evidências que sugerem que a combinação de bebidas quentes a vapor com outros carcinógenos ou fatores de risco é na verdade a maior receita para o desastre. Um estudo de 2017 com 500.000 adultos na China ao longo de uma média de 9,5 anos, por exemplo, descobriu que beber chá “quente” ou “queimando quente” estava ligado a um aumento de duas a cinco vezes no câncer de esôfago em pessoas que também fumavam e bebiam álcool “excessivamente”. O excesso de álcool era definido como 15 gramas ou mais de álcool por dia (pouco mais de um copo de 12 onças de cerveja, um copo de vinho de 5 onças ou uma dose de 1,5 onça de bebida espirituosa) ou fumava um ou mais cigarros por dia. E pesquisas anteriores alertaram que o consumo de produtos de tabaco e álcool pode aumentar o risco de câncer.
” “Se este tipo de dano levasse ao cancro do esófago, esperar-se-ia ver maiores taxas de cancro da boca porque o revestimento da boca é exposto primeiro ao líquido – e isso não acontece”. ”
A declaração da OMS de 2016 citou estudos na China, Irão, Turquia e América do Sul onde o chá e o mate (uma bebida quente cafeinada na América do Sul) são tradicionalmente consumidos a altas temperaturas. O Dr. Molena escreve que essas populações também “tendem a ter mais exposição a outros fatores que aumentam o risco de câncer, tais como fumar, consumo de álcool, cozinhar em fogo aberto e contaminantes ambientais”, e a pesquisa não separa o impacto desses fatores em comparação com as bebidas quentes. Além disso, as pessoas na China de 2018 estudaram o quão quente seu chá estava, e não havia uma medida real da temperatura.
A American Cancer Society estima que 17.650 pessoas nos EUA serão diagnosticadas com câncer de esôfago este ano; 16.080 americanos morrerão com a doença. E, além de ameaçar vidas, o tratamento do câncer também custa a muitos sobreviventes o seu sustento. A quimioterapia e o tratamento baseado em medicamentos de apoio muitas vezes chegam a ultrapassar os 10 mil dólares por mês, informa o Instituto Nacional do Câncer, e 14,4% dos sobreviventes do câncer com idades entre 18 e 39 anos em uma pesquisa recente emprestaram mais de 10 mil dólares para seu tratamento. E 1,5% disseram que eles ou sua família acabaram pedindo falência como resultado direto de sua doença e tratamento.
Ler também: Os sobreviventes de cancro milenares vão à falência para se manterem vivos
O resultado é que deixar a sua bebida, sopa ou outro objecto quente arrefecer por alguns minutos antes de consumir pode ajudar a minimizar o seu risco de cancro do esófago. (Se você queimar sua língua, então espere alguns minutos antes de comer ou beber um pouco mais). Mas medidas preventivas mais eficazes seriam deixar de fumar ou consumir menos álcool, e manter um peso saudável e comer uma dieta bem balanceada. E se sofre de sintomas de inflamação do esófago, tais como dificuldade em engolir, dor/pressão no peito/queimaduras e agravamento da indigestão ou azia (que também podem ser sintomas de cancro), vá ao seu médico.