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Five-O campeão de Wimbledon de tempo Venus Williams será apresentado na edição deste ano da ESPN The Magazine The Body Issue, a bater nas bancadas a 11 de Julho. Uma lista completa de atletas apresentados, incluindo o quarterfinalista de Wimbledon 2013 Tomas Berdych, será anunciada quarta-feira no ESPN.com.

Williams conversou com o repórter Morty Ain sobre como era posar nu, e o que é preciso para ter o corpo de volta ao jogo:

Oh meu, este é o verdadeiro negócio. Só amanheceu em mim quando eu andei no set que eu teria que estar sem roupa. Se eu tivesse pensado nisso antes, talvez houvesse um pouco menos de chance.

No passado, eu treinaria até morrer. Agora, por causa da síndrome de Sjogren, eu tenho que ter cuidado. Se eu treinar muito, então não poderei fazer nada no dia seguinte. Haveria momentos em que estacionaria meu carro em casa e adormeceria ao volante porque estava tão cansada! É um equilíbrio entre empurrar-me o máximo que posso e ser razoável sobre o que posso alcançar e o que o meu corpo vai tolerar.

Você está tão cansado que dói. No meu pior momento, eu não era capaz de jogar tênis de jeito nenhum. Apenas toda a qualidade da minha vida foi comprometida – e desconfortável. É muito difícil de entender, a menos que você tenha passado por isso. Especialmente como atleta profissional, nunca há nenhuma desculpa aceitável. Empurras e empurras e morres no campo se for preciso, mas fazes isso. Toda a experiência é apenas estrangeira como atleta. Tens de aceitar que nunca vais ser 100%. Então, como se ultrapassa esses bloqueios?

Eu não diria que “gostei” do desafio. Mas eu estou pronto para o desafio. A síndrome de Sjogren tem sido uma experiência que mudou a vida, isso é certo.

Eu dou muito crédito ao meu pai por ter mudado o jogo. Ele encontrou tantas técnicas novas que nós trouxemos para o campo. Ele é o mestre por trás disso; nós é que estávamos lá fora a fazê-lo.

Derrick Rose nunca jogou ténis antes. Mas é claro, ele aprendeu rapidamente. Depois tive que jogá-lo no basquetebol. Estávamos a jogar um jogo de H-O-R-S-E. E eu não jogo basquetebol de todo. Eu nem sequer consigo driblar. Quando dei por mim, ele fez um afundanço. Estou a pensar: “Estás a brincar comigo?!” Então era a minha vez e eu corri, fechei os olhos e saltei. Gostava de ter as filmagens e espero que estejam algures por aí, mas acho que me levantei. O Derrick estava apenas a abanar a cabeça como “O quê?” Preciso de ver as filmagens! Eu não tentei afundar desde então.

Tive uma atitude tão despropositada em relação a ser alto. Eu nunca me preocupei muito; isso sempre me ajudou com o meu jogo. Às vezes as mulheres que são mais altas não se sentem confortáveis com ele, mas eu adoro ser alto.

Você nunca sabe de onde vai vir a inspiração. No início da minha carreira eu nunca poderia vencer esta jogadora, Jana Novotna. Lembro-me de tocá-la e alguém na plateia gritou: “Acerta-lhe em cheio!!!” E então eu bati-lhe para a frente, e quem diria, ela desmaiou. Agradeço àquele fã, quem quer que fosse.

Queria poder reter músculo mais facilmente. Se eu não for ao ginásio durante uma semana, fico cada vez mais magra. O meu corpo simplesmente não quer isso. Estou cheio de óleo, acho eu.

O meu lema, pessoalmente, sempre foi: “Olha bem, joga bem. Acho que há uma ligação com o que tu vestes. Se não te sentes bem com o que vestes, não te vais sentir confiante e não vais ser capaz de te concentrar.

Não. Mais. Bicicleta. Fui eu, a Serena e a nossa fisioterapeuta e dissemos: “OK, vamos misturar as coisas! Vamos andar de bicicleta pela vizinhança!” Então, eu subi na bicicleta no primeiro dia e parei curto e voei 15-20 pés da bicicleta. Não sei como saí dela sem pelo menos partir um pulso ou uma costela. Depois disso, um a um, todos nós tivemos um acidente. A Serena ficou esfolada até ao branco no ombro e na cara. O nosso fisioterapeuta caiu numa vala. Isto não é bom para as nossas carreiras. Não sabemos como andar de bicicleta. Só sabemos como entrar em acidentes!

Todos estão melhores agora. Antes de me tornar profissional, esse nível de poder e atletismo era limitado a alguns jogadores, onde agora é realmente transversal. Os jogadores realmente acreditam que agora podem ganhar, não importa quem joguem. Eu sei que não estava lá quando eu comecei. Eu acho que os jogadores são mais focados mentalmente, mais atléticos, poderosos, todas essas coisas.

Não gosto de ser derrotado por nada. Isso me torna criativo, isso é certo. Você tem que descobrir maneiras de vencer quando não se sente bem. Você tem que encontrar caminhos diferentes para conseguir seu nível de saúde máximo, e você tem que ser duro. Não podes arranjar desculpas, apesar de teres uma das maiores desculpas disponíveis. É uma montanha-russa, mas felizmente eu gosto de montanhas-russas desde criança.

Nunca há uma resposta. Para mim, essa é a solução. Se eu tiver que trabalhar duro ou pensar muito ou apenas copiar alguém que está fazendo melhor — o que for preciso, eu vou encontrar essa solução. Essa é a unidade que me faz continuar.

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